中國人從來不缺乏創造力，影響世界的四大發明就是例證。但中國人發明了火藥卻只是用來製造煙火，用於節日。最早研究天文學卻只是當作上天的旨意。
我們有指南針，但並未真正用以指引船舶航行。只是在近海航行（中國的土地能提供一切，用不著像西方人這樣奔赴天涯海角。羅盤，就像發射用的火藥一樣，對古代中國人來說，只是純粹的玩物。
奇怪的是，這個有發明能力的民族在幾何學方面從沒有超出基本知識的範圍。確實，中國人比希臘的歐兒裡得在亞歷山大城撰寫幾何學原理前好幾個世紀已經具有這方面的基本知識。康熙皇帝曾告訴御前的最博學、最明達的傳教士之一帕爾南神父，在 1960 多年的，禹帝曾利用直角三角形的原理來測定一個省的地理位置；帕爾南神父本人還引證過一本公元前1100 年寫的書，表明在西方認為是畢達哥拉斯發現的那個著名的理論是中國人很久以來便已熟悉的一個定理。、
人們要問，既然在如此遙遠的古代，中國人便已如此先進，為什麼我們又一直停留在這個階段；為什麼在中國，天文學如此古老，但其成就卻又如此有限；這些與西方人迥然不同的人，似乎大自然賦予我們的器官可以輕而易舉地發現我們所需的一切，卻無法有所前進。西方則相反，獲得知識很晚，但卻迅速使一切臻於完善。
如果要問，中國既然不問斷地致力於各種技藝和科學已有如此悠久的歷史，為什麼進步卻微乎其微？這可能有兩個原因：一是中國人對祖先留傳下的東西有一種不可思議的崇敬心，認為一切古老的東西都盡善盡美；另一原因在於我們的語言的性質 ——— 語言是一切知識的第一要素。
用文字表達思想本應是一種極其簡單的手段，然而對於中國人來說，卻是極端困難的書。每個詞都有不同的字構成。在使用繁體字的古代中國，學者就是識字最多的人；有的人直到老還寫不好。中國人最深刻了解、最精心培育、最致力完善的東西是道德和法律。兒女孝敬父親是國家的基礎。在中國，父權從來沒有削弱．兒子要取得所有親屬、朋友和官府的同意才能控告父親。一省一縣的文官被稱為父母官，而帝王則是一國的君父。這種思想在人們心中根深蒂固，把這個幅員廣大的國家組成一個大家庭。正因為全國一家是根本大法，所以在中國比在其他地方更把維護，公共利益視為首要責任。因之皇帝和官府始終極其關心修橋鋪路， 開挖運河這種利於當世的政策，而非致力於不切實際的旁門左道。
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