最早湖南省有民航湖南局飞行中队，后来在改革中被并入南方航空。从下图中我们能看到并不是每个省会城市都拥有本土基地航空公司，比如吉林、沈阳等。拥有最多航司的城市是上海，其拥有6家主基地航司。

湖南省一共有8座机场，包括长沙黄花国际机场（CSX)、张家界荷花国际机场（DYG)、常德桃花源机场（CGD）、怀化芷江机场（HJJ）、永州零陵机场（LLF）、铜仁凤凰机场（TEN）、衡阳南岳机场（HNY）、邵阳武冈机场（WGN），其中长沙黄花国际机场最大，2018年客运吞吐量2526万人次，全国排名第14，货邮吞吐量15.5万吨，全国排名21位。但是湖南省并没有本土航空公司，有三家航空公司在长沙设有运营基础，包括中国南方航空公司、厦门航空公司、奥凯航空公司。

最早湖南省拥有民航湖南省局飞行中队和机务安全处，1992年7月12日，民航总局批复在以上基础上逐渐南航湖南分公司。1992年8月28日，成立大会在长沙举行，南航湖南分公司机关设有办公室、计划企管处、财务处、人劳科教处、飞行安全技术处、航务处；运行部门设营运部、修建供应部、电子计算机站、飞行部、飞机维修厂。1993年，南航湖南分公司更名中国南方航空（集团）湖南公司。1998年又更名为中国南方航空股份有限公司湖南分公司。

航空公司属于资金密集型企业，而且经营受周期经营性波动较大。如果运营规模上不去，如何在激烈的竞争中盈利也是大问题。

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其实湖南本土航空公司已经在筹建中了。在湖南株洲而不是长沙。

从2016年开始，湖南省委省政府就开始着手筹备本土航空公司（据说暂定名为中南航空或潇湘航空），并为此做了不少努力，相关部门去了多趟北京，到相关国家部委协调争取。该项目在2018年3月出现眉目：株洲市政府与华彬集团签署该项目战略合作协议，牵手拓展通航产业。双方合作内容，包括建设航空发动机维修中心、设立飞机整机交付中心等六项内容。值得一提的是，还计划投资35亿元组建湖南航空有限公司，开展民航客货运业务，并逐步开展国际航线。