在廣東眾多的城市中，廣州絕對是獨樹一幟的存在。雖然深圳可以在經濟上與廣州一較高下，但是深圳的歷史太過淺薄。廣州的悠久歷史給它留下了眾多的名勝古蹟，遍地的祠堂和充滿古色古香的寺廟就是其中的兩大類。不過，能夠同時吸引到外地人和本地人的景點非寺廟莫屬。
廣州寺廟眾多，光是人們耳熟能詳的就有南沙天后宮、南海神廟、廣東圓玄道觀、六榕寺、大佛古寺等寺廟，尤以位於越秀區的光孝寺香火最為旺盛。
光孝寺的歷史可以追溯到公元前二世紀，當時它還是南越王趙建德的故宅，並不是一座寺廟。三國時期，孫權手下有一位剛正不阿，敢於諫言的大臣——虞翻，因忠言直諫而被貶到了廣州。他便在此地講授學問，廣施教化，一干就是三十餘年。等他回老家以後，這裡就被命名為了制止寺，從此才正式成為了一個寺廟。
不過這座寺廟逐漸完善的功勞則要歸功於印度僧人的到來，曇摩耶舍給這座寺廟建起了大雄寶殿，並將其改名為王苑朝廷寺。晚於他幾十年後到來的智藥禪師又給寺廟帶來了一株菩提樹，現在寺廟中仍有參天古木。不過，遺憾的是這棵菩提樹在清朝時被雷劈毀，只能從南華寺移植了它的孫輩，現在寺中的這棵菩提樹已經成為了光孝寺的象徵。
光孝寺能夠享譽中華大地，與著名的唐朝高僧六祖惠能有著割捨不斷的緣由。當年惠能在此地落髮為僧，併成為“禪宗六祖”，一時間風光無兩，也成就了當時還叫做乾明法性寺的光孝寺。歲月流逝，直到南宋時期它才最終被命名為光孝寺。直到現在，廣州還流傳著“未有廣州，先有光孝”的古諺語，也反映了光孝寺的悠久歷史。
現在的光孝寺既是廣州香火最旺盛的寺廟，也是廣州寺廟界的一張名片，來廣州旅遊的人幾乎都會到這裡遊覽一番。不過，進入光孝寺是不是收門票就全看緣分了，寺中舉行法事的時候就不要門票，要不然可要花費5塊“大洋”才行。
光孝寺門前是一個寬敞的廣場，沉重的長明燈豎立在廣場上，給遊客帶來智慧的氣息。進入寺廟是不準自帶福香的，寺中會十分貼心地免費提供給遊客。不過，光孝寺中是不準燃香的，祈福之後把香放在桌案上就可以了，會有人收掉，然後循環使用。
來寺中祈福的人絡繹不絕，給幽靜的寺廟增添了無數人間氣息。幾乎每一個遊客在祈福之後都會繞著古建築轉一圈，瘞發塔更是遊客的最愛。他們會一邊念著自己許下的願望，一邊圍著塔轉一圈，希望佛能夠聽到他們的心聲。
在祈福的遊客中，據說有許多人是來求姻緣的，因為這裡特別靈驗，以至於光孝寺成了單身人士最喜歡的寺廟。如果你是一個古建築愛好者，在光孝寺則可以大飽眼福，領略一番嶺南建築的獨特文化。有什麼理由不來呢？
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