自從進入到鐵器時代以來，人類同鏽蝕的鬥爭幾乎一直就沒有停止過。在《鐵鏽：最漫長的戰爭》一書之中，作者喬納森·沃爾德曼以這樣的口吻來形容鏽蝕和它們所帶來的災難性後顧——“它們簡直就是地球上最具破壞力的自然性災害。”
即便現在的時間軸已經撥到了2020年，人類的軍事科技也早已延伸至太空和遠洋，但人類同鏽蝕之間的戰爭卻還遠遠沒有劃上句號。根據美國國防部在2014年公佈的一份調查報告，給美國海軍所有現役艦艇除一遍鏽的總成本大約是30億美元（約合人民幣207億元），單單這是除鏽的費用，就佔去了美軍艦艇全部維護費用的四分之一。為此，美國海軍將除鏽稱之為是一項“永無止境的挑戰”。
美軍水兵最瞭解給艦艇除鏽是一種什麼體驗。通常而言，水兵們會穿上救生衣和防護裝備，用繩子懸掛在艦艇的邊緣位置，然後用刮刀或高壓水槍將鏽蝕一點一點的處理掉。如果是要給艦艇內部除鏽的話，那麼這項工作則還要更復雜一些，但不變的是無論如何這都不是什麼討人喜歡的工作。用現已退役的DDG-1000級大型驅逐艦“朱姆沃爾特”號前任艦長泰特的話來說，“儘管這項工作是必要的，但著實可悲，實在沒什麼人願意幹這活。”
美國海軍某些艦艇，比如DDG-1000級，因為其艦艇系由新型玻璃纖維複合材料打造而成，理論上講不會像傳統的高強度船用鋼那樣會被腐蝕，因而在某種程度上也省卻了需要除鏽的煩惱。然而DDG-1000級畢竟只造3艘，數量太少造價又太高，它的這項優勢沒法普及到美軍的其他艦艇上去。30億美元的除鏽費已經是相當驚人了，然而比起DDG-1000的造價來也不過就是杯水車薪。
遠水終究救不了近火。目前美國海軍最為鏽蝕問題而頭疼的，恰恰是其裝備數量最多的“阿利·伯克”級驅逐艦。因為伯克級需要常年在外漂泊，所以其鏽蝕問題也就比DDG-1000這種船塢皇后要嚴重得多，這點光是從近年來伯克級被拍攝到各種鏽跡斑斑的照片上也能瞭解一二。
美國老牌智庫蘭德公司的高級政策研究員、退休海軍上尉布拉德利·馬丁表示，如果美國海軍再不下定決心為艦艇除鏽，一拖再拖之後解決問題的成本將更加高昂。到時候不要說擴張艦隊規模，恐怕就是連維持現有規模也很困難。
海軍發展壯大了自然就會面臨更多的煩惱，美國人如此，我們也不能免俗。考慮到中國海軍艦艇的爆發性增長也就是近10年來才開始，要擔心大範圍除鏽問題至少還得等到若干年之後。但該來的問題終究回來，有美國人的殷鑑在前，我們也該早早做好打算才是。
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