奘師在荊州講完後，又繼續北遊尋師訪道。首先來到相州(今河南省安陽市)，尋得高僧慧休法師，向他學習《雜心攝論》，前後只花了八個月時間。慧休法師忍不住稱讚奘師說：“玄奘法師的才學真是少見得很，他的領悟力，恐怕也沒有人比得上。”離開相州以後，奘師繼續北上，來到趙州(河北省趙縣)拜謁道深法師，花了十個月的時間，跟他學《成實論》，然後才拜謝而去。
最後，奘師回到了久別的長安，住在大覺寺。此時戰亂早已結束，長安再度成為研究佛法的重鎮。奘師先向道嶽法師學《俱舍論》，他天資聰穎，只聽了一遍，就能夠了解大意，及至他過目以後，便能歷久不忘，即使是宿學耆年的高僧，也沒有人能超過他，至於綜合各說，深思熟慮，更沒有人能夠比得上他的。
當時長安有法常、僧辯兩位大德，都是精通大小二乘及戒、定、慧三學的高僧，也是京城的法匠，為道俗四眾所共同宗仰。奘師雖然研究過大小乘佛經，也講過《攝大乘論》，但是自己仍覺得有疑問，因此決定繼續向二位大師求學，專從二師研究《攝大乘論》，反覆討論，兩位高僧都同聲讚歎，對奘師說：“你真是佛門的千里駒，將來佛教的大力弘揚就全靠你了。可惜我們都已老邁，無法親眼見到你的成就。”從此以後，年輕的奘師譽滿京城。
奘師遍謁諸師，飽讀經書後，發現每位法師對佛法的見解不一，其中雖然各有所專，仍不免與聖典有所出入，到底誰是誰非，孰正孰邪，實在難以取捨。於是奘師心想佛教發源於印度，西天號稱佛國，只有親自到西天去走一遭，方可解釋疑惑，況且自己皈依佛法，靈山聖蹟，鑿鑿可考，豈可不前往巡禮一番?又想自古以來就有法顯法師、智嚴法師，曾往印度取經，都能求得佛法，傳播東土，為什麼自己就去不得?奘師主意已定，就結合道侶數人，一道陳表上奏皇上，請求朝廷准許他們前往印度取經，可惜未被批准。眾人只好作罷，唯獨奘師立志西行，非常堅決，雖只剩他一人，仍決定獨自前往。
可是西天遙遠，道路艱險；而且玉門關外，是突厥人的世界，西行困難重重，這是奘師早已知道的，在他腦子裡，展開了激烈的思想鬥爭。他先用人間種種艱難困苦試驗自己，看看自己是否經得起考驗。最後他追求真理的決心，堅強不屈的意志，戰勝了一切困難。於是奘師每天進入寺中，向菩薩啟請，表明自已西行求法的心願，請求菩薩加持自己一路順利。其實，早在奘師出生時，他的母親就曾經夢見他身著白衣西去求法，這也可以說是法師西遊的先兆。
貞觀三年(公元629年)秋八月，一天夜裡，奘師在夢中，忽見大海中有一座寶山，發出閃閃光芒。可是環顧四周，只見海中波濤洶湧，並無船筏可供過渡。為了登上寶山一探究竟，奘師鼓起勇氣躍身入海，只見海中忽然湧出許多石蓮花，一直從岸邊連到山腳。奘師踩著石蓮花，不久即至山下。但寶山峻峭不可攀登，奘師便試著踴身自騰，沒想到竟扶搖直上，一下到了山頂。此時奘師並沒有尋找金銀寶石，只是覺得站在高處眺望，感覺非常美妙。不料美妙的感覺剛出現，他就從夢中醒來。“這一定是菩薩在暗示我，要我勇往直前。”奘師做了這個夢以後，更加堅定決心，決定不管任何困難，都要西遊取經。這一年奘師二十八歲。這時恰巧有一位秦州僧人孝達，在長安城學習《涅槃經》，功畢還鄉，奘師就和他結伴同行。
到了秦州(今甘肅天水)，停住一宿；第二天恰巧又遇見蘭州來的旅客，於是又隨行到了蘭州。在蘭州第二日，又巧遇客商解送官馬回涼州(今甘肅武威)，於是又跟著到了涼州，這一路可以說非常順利。這時奘師的名氣已大，他在涼州住了一個多月，僧俗眾人，都來請他開講《涅槃經》、《攝大乘論》和《般若經》，奘師登壇說法，聽眾日多一日。
那時涼州(今甘肅武威)是河西的一個大都會，又是東西交通要道，西域諸國商旅往來，日日不斷，聽見奘師在此說法，都趕來聽講，無不同聲讚歎，並佈施許多金銀珍寶。他們回去以後，都報告各自的君長，盛讚奘師，並說他將要西來，到印度去取經求法。所以奘師未到西域之前，西域各國早已知道，各國君長大多信奉佛教，聽了都暗自歡喜，並準備恭迎奘師的到來。
奘師在法會圓滿結束後，面對堆積如山佈施的珍寶物品，拿了一半作為供養佛的香油錢，另一半轉贈涼州各寺廟。
當時唐朝的政權，尚未完全鞏固，西北一帶邊境常常遭受西突厥的威脅，所以封鎖邊境，不準百姓私自出境。涼州都督李大亮奉命守關，一天忽然有人報告，說有一個僧人從長安來，要到西天去，不知何意。李大亮得知，派人追上奘師，問他來由。奘師說道：“要西去取經。”李大亮不肯，逼他回京。奘師正在進退兩難之際，這時涼州有一位慧威法師，是河西一帶的佛門領袖，他很敬重奘師的辭理通達，更佩服他西行求法的大願，便暗中派了兩名心腹弟子，一個叫慧琳，一個叫道整，暗中護送奘師偷渡出關。他們不敢公然行走，只能晝伏夜行，走了十幾天，終於到達瓜州(今甘肅省瓜州縣)。
瓜州刺史獨孤達，是一個虔誠的佛教徒，一聽說奘師來到，非常歡喜，供養優厚。奘師向其詢問前往西域的路線情形，當下有人報道說：“由這裡向北走約五十餘里，就到瓠盧河(今疏勒河)，上窄下寬，水流湍急，深不可測。河岸設有玉門關，是必經之路，也是通往西域的咽喉，可是法師你沒有通關的度牒，只怕出不了關。即使僥倖混出關了，沿途還有五座烽火臺，各相距一百里，每一座烽火臺上，都住有守兵，監視著往來行人；其間盡是沙漠，連水草都沒有，要通過也不容易。等過了這五座烽火臺，再穿過八百里流沙的莫賀延磧，才會到達伊吾國境(今新疆哈密)。”
奘師聽完甚感憂慮，心想此去路途艱險不知如何是好。不過，他仍然不失望，心想“那就再多等幾天吧！好好祈求諸佛菩薩加持。”結果這一等就是一個多月，連從長安一路上陪著奘師受苦受難的馬，也在這段時間因病死了，這使奘師不禁感到悲傷萬分。
正在奘師等候期間，涼州的訪牒又來了，說是有一個叫玄奘的和尚，私自出境，命令沿途各州縣嚴加捉捕，務必解送京師。幸好州吏李昌是個崇信佛法之士。他接到這件公文，馬上懷疑公文指名要捉拿的人就是奘師。他立刻秘密帶著公文前去拜訪奘師，問道：“法師是不是牒文中所說的玄奘法師?”奘師心下猶疑，不敢回答。李昌說道：“法師請實說了吧，如果是，我一定為你想辦法。”奘師便告訴了實情，李昌聽了，深為佩服，立起身來，將文書一撕兩半，並勸他道：“夜長夢多，請法師及早動身。”
附言
為方便讀者閱讀，《玄奘法師傳》一書中隨文鏈接與傳記相關的知識，此處轉載一則：
《俱舍論》
佛教說一切有部論典，全稱《阿毗達磨俱舍論》，世親菩薩著。世親菩薩早年尚未信仰大乘佛教時，先在說一切有部出家，入迦溼彌羅國學習《大毗婆沙論》。後在健馱羅（今克什米爾）開講《大毗婆沙論》，將每日所講內容，概括成一頌，全論講畢，成六百頌，即《俱舍論本頌》。後又作長行註釋，即《俱舍論》。此論世稱聰明論，是一部小乘集大成論著。
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