“山东”这个词出现的很早，早在战国时期就有了。但是，这个“山东”与现在的“山东”范围是不一样的。那时的山东泛指崤山以东的黄河流域，面积可比现在的“山东省”大多了。
崤山是哪呢？在河南省西部，洛宁县西北，今陕西省西安、洛阳之间的黄河流域，常与附近的函谷关并称崤函，属于秦岭的一部分。
“山东”被明确地划为一个独立的行政单位，开始于南宋，正式形成于金。宋朝时，其将全国划分为15路，“路”即相当于现在的省。今日的“山东”地区属京东路与河北路。女真族占领中原后，建立了金政权，行政区划仍沿用宋朝的“路”的旧制，只是将京东路改称为“山东”，并将其分为“山东”东路与“山东”西路。东路治所在益都府，今益都县（青州市）；西路治所在东平府，今东平县。
同时，“山”发生了变化，不是崤山，而是指太行山。山东，也就成为了太行山以东的区域，同理，山西则是指太行山以西的区域。

（太行山）
太行山地处北纬34°34'—40°43'、东经110°14'——114°33'，位于山西省与华北平原之间，纵跨北京、河北、山西、河南4省、市，山脉北起北京市西山，向南延伸至河南与山西交界地区的王屋山，西接山西高原，东临华北平原，呈东北—西南走向，绵延400余公里。
根据资料记载，在六亿年以前，太行山地区是一片汪洋大海，后来经过了频繁的地壳活动，地面上升下降，海水时进时退，当海退时，这里沼泽广布，气候温暖潮湿，生长着茂密的森林，因此形成了太行山区丰富的煤炭资源。
宋朝地盘相对来说比较小，到了南宋的时候，崤山已经不在宋朝国土内，所以习惯上把太行山以东的区域成为山东，此外太行山绵延数百里，规模也要比崤山大的多。到了金朝的时候，沿袭宋朝旧址，干脆就把太行山以东的区域叫做山东了。

（泰山）
为啥提到山东的名字，人们就以为该区域就是泰山的东侧区域呢？主要是泰山的名气太大了。根据资料记载，泰山位于山东泰安，自然景观雄伟高大，有数千年精神文化的渗透和渲染以及人文景观的烘托，著名风景有天烛峰、日观峰、百丈崖、仙人桥、五大夫松、望人松、龙潭飞瀑、云桥飞瀑、三潭飞瀑等，泰山于1987年被列入世界自然文化遗产名录，是中国首例自然文化双重遗产项目。
相传远古时期，黄帝曾登过泰山，舜帝曾巡狩泰山。商周时期，商王相土在泰山脚下建东都，周天子以泰山为界建齐鲁；传说中秦汉以前，就有72代君王到泰山封神，此后秦始皇（前219年）、秦二世、汉武帝（前110年、前109年、前106年、前104年、前103年、前98年、前93年、前89年）、汉光武帝（56年）、汉章帝（85年）、汉安帝（124年）、隋文帝（595年）、唐高宗（666年）、武则天、唐玄宗（725年）、宋真宗（1008年）、清帝康熙、乾隆等古帝王接踵到泰山封禅致祭，刻石纪功。
自秦汉至明清，历代皇帝到泰山封禅27次。历代帝王借助泰山的神威巩固自己的统治，使泰山的神圣地位被抬到了无以复加的程度。
所以，经过这些帝王的推崇，泰山的名气要比太行山的名气大的多，以至于人们想到山东，就以为是泰山的东侧区域。
泰山位于山东省泰安市，绵亘于泰安、济南、淄博三市之间，总面积24200公顷。通过上图，我们也能看到，泰山位于山东省的中部，所以泰山东部区域，只能算是山东的一部分。
山东为什么简称"鲁"
最早是来源于西周时候的分封而来的，那个时候西周打败了曾经强大的商朝，建立了更加强大的周朝，所以为了巩固这个政权，所以也就将他们的王室和功臣分封到全国各地进行治理，这样也就能够更好的统治这个庞大的疆域了，所以在这个时候姜子牙的封地就是齐国，而武王的弟弟周公旦也就被封到了鲁国，两者都是在现在的山东这个地方，所以山东就有了这么一个齐鲁大地的称呼。
山东省之所以简称“鲁”，和周朝时期的鲁国存在密切的关系。鲁国，周朝分封的诸侯国，国君为姬姓，侯爵，首封国君为周武王弟弟周公旦之子伯禽。春秋时期，鲁国成了“方百里者五”的大国。国力最强时其疆域北至泰山，南达徐淮，东至黄海，西抵定陶一带，其核心区大都位于今山东省济宁市境内，亦包括泰安南部宁阳，菏泽东部单县、郓城，临沂平邑等市县。在周代的众多诸侯国中，鲁国成为典型周礼的保存者和实施者，世人称“周礼尽在鲁矣”。
由此，非常明显的是，在春秋战国时期，今山东一带的鲁国成为当时举足轻重的诸侯国。而这，无疑对今山东地区形成了重要的影响。就这一影响上，一方面提现在鲁国的历史名人，另一方面则体现在鲁文化上。其中，就鲁国的历史名人来说，有左丘明，春秋时史学家。鲁国人。一说复姓左丘，名明；一说单姓左，名丘明。双目失明，曾任鲁太史。与孔子同时，或谓在其前。相传《左传》为其所著，又传《国语》亦出其手。

当然，鲁国最有名的人，还是孔子。孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，鲁国陬邑人（今山东曲阜），祖籍宋国栗邑（今河南夏邑）。孔子曾受业于老子，带领部分弟子周游列国十四年，晚年修订六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。相传他有弟子三千，其中七十二贤人。对于孔子来说，被尊称了孔圣人，其儒家思想，更是影响了数千年的中国历史。
最后，山东省之所以简称“鲁”，也和鲁文化存在直接的关系。关于齐、鲁文化的不同，古人早有论述。孔子曾说:“知者乐水，仁者乐山；知者动，仁者静；知者乐，仁者寿”。(《论语·雍也》)有学者认为它是对齐、鲁两国不同文化特征的描述，齐文化属智者型文化，鲁文化属仁者型文化。齐鲁两种文化在发展中逐渐有机地融合在一起，形成了具有丰富历史内涵的齐鲁文化。
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