自從西方地理大發現之後，海面上就變得越來越不平靜，海面上穿梭的船隻，無論是商船、海盜船還是軍艦，都不會輕易放過在海上搶劫的機會。
因為，在海上當海盜所獲得的回報豐厚得讓人難以置信。
打個比方，如果1艘商船從非洲運黑奴去新大陸，最多也就能賺到8倍的利潤。但是如果做海盜，直接把黑奴船搶到手，除了在戰鬥中付出的傷亡之外，幾乎全是利潤了。
所以，那個時候在海上遇到的任何一艘陌生船都不能掉以輕心。因為，對搶劫者來說幾乎是無本萬利，但對被搶劫的人來說損失可就大了。
殖民者之間的戰爭也穿插著對對方商船的襲擊和劫掠。在著名的7年戰爭中，英國人憑藉著自己手中的堅船利炮就多次對他的對手西班牙實施搶劫。
而此時的西班牙已經是日落西山，在英軍的攻擊下往往損失慘重。
比如，一次發生在菲律賓馬尼拉附近的戰鬥中，英國人僅以極為微小的代價，就奪取了西班牙滿載貨物的寶船。
事情發生在1762年，當時七年戰爭已經接近尾聲，英國在海上取得了絕對優勢，但還在大肆攻擊西班牙在全球的殖民地，西班牙位於東方的菲律賓殖民地也沒能夠獨善其身。
此時，西班牙還沒有完全征服菲律賓群島，他所統治的土地侷限於馬尼拉及周邊島嶼。
當時，西班牙經營馬尼拉已經有將近200年的歷史，這裡早在明朝後期就是東西方貿易重要的週轉站。在17世紀初期，每年就有數十艘滿載瓷器、絲綢等貨物的船隻從馬尼拉駛向新大陸或者歐洲。
1760年代的馬尼拉仍然非常繁榮，於是英國人盯住了這裡。
1762年9月23號，英國皇家海軍15艘軍艦出現在馬來拉灣並在第2天對馬尼拉實施了攻擊。期間，英軍向這座城市發射了25,000多發炮彈。
別看西班牙殖民者在當地作威作福，但是面對英國軍隊的攻擊則被打得落花流水。這場戰役一直持續到10月6號，最終以西班牙殖民者投降作為結束。
就在英軍佔領期間，西班牙在馬尼拉最大的帆船桑蒂西瑪特立尼達號因為風暴的原因造成了一根桅杆折斷，所以船長決定返回了馬尼拉維修。
這艘船平時的任務是往返於菲律賓和墨西哥之間搞運輸。所以，桑蒂西瑪特立尼達號回到馬尼拉的時候船上有1000多噸的貨物。
由於，桑蒂西瑪特立尼達號是1762年9月3號從菲律賓離開的，所以並不知道馬尼拉已經被英國人佔領了。
行駛到聖貝納迪諾海峽的時候，桑蒂西瑪特立尼達號和英軍的兩艘戰艦遭遇。桑蒂西瑪特立尼達號雖然是一艘運輸船，但船上也是全副武裝，一共配有60門大炮，而他面對的兩艘英國戰艦加到一起才裝備有88門火炮。
如果桑蒂西瑪特立尼達號堅決抵抗兩艘英國戰艦佔不到任何便宜，因為桑蒂西瑪特立尼達號排水量比兩艘英國戰艦相加還要多200噸，而且厚厚的船身能夠有效抵抗英軍炮火的轟擊。
雙方交戰的過程中，英軍驚訝地發現在他們的炮火下，桑蒂西瑪特立尼達號的船身幾乎沒有受到任何有效傷害。
但是，該船的船長和馬尼拉的指揮官一樣沒出息，面對英軍缺少逢敵亮劍的戰鬥精神，所以，在英軍炮火的轟擊下，很快失去抵抗意志決定投降。
於是，這艘巨大的商船成了英軍的戰利品。
其實，如果桑蒂西瑪特立尼達號能夠繼續抵抗，英軍很快就知難而退了。
因為，雙方在戰鬥中，英軍的傷亡遠超過西班牙人。
戰鬥結束後，英軍統計陣亡35人、受傷37人，總傷亡人數高達72人。而西班牙方面別看不是正經的海軍，在面對大英帝國皇家海軍的攻擊時，僅有18人陣亡、10人受傷，總傷亡人數只有28人，不到英軍的一半！
巨大的桑蒂西瑪特立尼達號讓英國人在這場海戰中收穫豐厚，船上僅貨物價值就高達150萬美元，而船的價值更大，為300萬美元，總收益高達450萬美元。
這是什麼概念呢？
1775年到1783年，大英帝國北美的十三塊殖民地（美國）爆發了獨立戰爭，在這場戰爭中參戰各方都耗費了數目巨大的軍費，其中美國方面一共花了4億美元。
戰爭持續了100個月又15天，也就是說每個月美軍的軍費是400萬美元左右。
英國在1762年馬尼拉外海截獲的船隻和貨物總價值抵得上美軍在獨立戰爭期間一個多月的軍費了。後來，桑蒂西瑪特立尼達號被運回了英國，然後被賣掉。
擒獲桑蒂西瑪特立尼達號的兩艘英國軍艦的艦長一共從中分得了3萬英鎊的提成。
在當時，一個普通老百姓每年的收入只有30英鎊；英國最有錢的160家世俗領主平均年收入還不到3000英鎊。
兩個人通過賣桑蒂西瑪特立尼達號所獲得的利潤，竟然相當於一個英國普通老百姓1000年的勞動所得；一個英國頂級大地主10年的收入所得！
這麼大的利潤，難怪當時英國人都搶著去當海軍呢！
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