禪宗六祖慧能，與孔子、老子並稱為東方三大聖人，中國佛教歷史上最著名的禪宗祖師，唐代嶺南新州（今廣東新興縣）人，六祖慧能之所以千年之後仍名垂青史，除了他為佛教禪宗的發展做出了前所未有的巨大貢獻之外，還有就是他在廣東韶關南華寺一尊千年肉身堪稱神奇，六祖得傳授衣缽於湖北黃梅，發揚光大禪宗於嶺南，在他的故鄉雲浮市新興縣，六祖的印跡還不少，但大部分已是後人重修，龍山國恩寺一棵1300多年的六祖手植荔枝樹卻至今鬱鬱蔥蔥，開花結果，如同六祖留下的禪宗思想一樣，熠熠生輝，一花開五葉。
新興國恩寺，始建於唐代高宗弘道元年（公元683年），它與六祖慧能祝髮道場廣州光孝寺，畢生弘法道場曲江曹溪南華寺鼎足而立，並稱六祖三大祖庭，國恩寺既是六祖肉身菩薩的故居，又是六祖弘法、示寂以及輯錄六祖“法寶壇經”的聖地，在中國漢傳佛教寺廟裡，有著獨一無二的地位。
唐宋時期，國恩寺在佛教界被視為“嶺南第一聖域”，“中國禪文化的發祥地”，香火鼎盛，僧人甚多，來寺朝拜參學者絡繹不絕，寺院殿堂頗具規模，有僧田1800畝，後逐漸沒落，但如今也是全國僅存的兩大禪宗祖師故居之一。
國恩寺的六大看點，分別是報恩塔、“敕賜國恩寺”牌匾，六祖父母墳、六祖手植千年荔枝樹、佛寶舍利和卓錫泉，由於我沒注意，疏忽了幾處。
2019年10月，被列入第八批全國重點文物保護單位名單。
“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃”，正是這一偈，使得慧能受到五祖弘忍首肯而授與衣缽成為傳法繼承人，同時也是中國佛教歷史上最著名的詩句之一。
“第一地”牌坊，“進步方知山第一，入門始覺地無雙”，所謂山不在高，有仙則名，龍山國恩寺正是這麼個地方。
這座充滿嶺南風格，並不太起眼的寺廟其實已經有1300多年曆史了，但歷經多次毀滅與重建。
寺廟始建於唐代高宗弘道元年（公元683年），唐中宗神龍二年（公元706年）武則天下詔賜名為國恩寺，並親書“敕賜國恩寺”匾額。
廟中樹木繁茂，香火旺盛，國恩寺是廣東最著名的寺廟之一。
國恩寺是禪宗聖地，六祖的故鄉就在離寺廟一公里遠的集成鎮夏盧村，現存盧祖考妣古墓；開村古井，慧能童年手植古聖荔、荔王兩棵，還有一座上世紀80年代建造的“六祖紀念祠”。
“如是觀”，《金剛經》結尾“一切有為法，如夢幻泡影。如露亦如電，應作如是觀。”意思是說，佛教徒應持這樣的觀點：所有事物現象，都是空幻的，生滅無常的。
報恩塔也是寺內看點之一，最初的塔建於公元712年，可惜後來多次毀壞與重建，現在的報恩塔是1990年建的。
在國恩寺東北側，有一處佛荔園，裡面一株千年荔枝樹，恐怕是如今的國恩寺中，唯一與六祖有關的遺物，“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”，荔枝是嶺南的本土樹種，六祖故里包括此樹在內共有三棵六祖手植荔，另外兩棵在他的家鄉一公里外的夏盧村，這三棵荔枝樹，不僅是廣東省最長壽的果樹，恐怕也是全世界最老的荔枝樹了。
六祖手植古荔石碑，這棵樹是六祖帶領門徒回故居時親手種植的，雖歷經興衰，文革期間甚至遭人用火燒過，但至今仍茁壯成長，巍然挺拔，枝繁葉茂，高達18.5米，胸圍3.72米，名列廣東十大古樹之首，每年荔枝成熟的時候還可能會結兩三百斤荔枝呢。
1300多年前東方三大聖人之一，禪宗第六代祖師種下的荔枝樹，那荔枝得多少錢一斤啊？居然是免費的，每年“佛荔節”期間，國恩寺不僅免費開放，入寺的每一位遊客還有機會獲贈由國恩寺派發的“佛荔”，不過2013年六祖圓寂1300週年，這棵荔枝樹神奇的無花也無果，以靜默的方式祭奠六祖。
六祖殿內供奉慧能金身袈裟坐像，與韶關南華寺、廣州六榕寺的六祖像造型相同，乃由其弟子塑像家方辯所造，故形態逼真，如肉身菩薩。
六祖慧能菩薩金身袈裟坐像，六祖千年不腐的肉身在韶關南華寺。
國恩寺的大雄寶殿供奉著二十羅漢，為什麼不是十八羅漢，當然是有故事的。因為公元713年六祖圓寂後，以神會、法海為首的眾弟子在國恩寺把六祖一生弘揚的正法整理輯錄成書，使祖師所創的禪宗流傳於世，邪魔外道懼怕六祖禪宗正旨流傳於世，多次來破壞，在《六祖法寶壇經》將要輯錄成書之際，趁夜放火燒“錄經堂”，眼看火焰將要燒到經書之際，神會縱入火海護住經書，法海等弟子隨後把火撲滅了，經書被神會用身體保住了，神會也被燒傷了。為紀念神會與法海，所以國恩寺有二十羅漢。
2006年12月28日，國恩寺報恩塔地宮遺址發現舍利和珍貴文物，其中包括隋唐時期的鎏金素面圈足銅圓盒、鎏金提樑水罐、鎏金銅棺、水晶球等。
所謂“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈”，國恩寺算不上一座宏偉壯觀的寺廟，但六祖的光芒使得國恩寺至今仍是廣東省最著名的寺廟之一，六祖是廣東人，也是佛教歷史上最出名的禪宗祖師，在嶺南，雖然關於六祖的印跡和故事非常多，但六祖故里仍是佛教信眾不可錯過的地方。
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