順著102國道一直往東走，就進入了太谷國有林場，在範村鎮石堡寨的盡頭，有個叫硯瓦溝的自然村，村裡只有喬蠻小、喬根喜兄弟兩戶人家，既是村裡的村民，也是林場的護林員。
這天，林場的人要去山頂的變壓器旁看看情況，喬根喜隨車帶路。山路崎嶇顛簸，幾公里的車程走得特別吃力。山頂是一個叫南圪梁的地方，有中國移動的信號塔，也有高壓線路的變壓器，由於有過幾次電路著火的教訓，林業局將變壓器下方用水泥進行了硬化，排除了因火花掉落引發火災的隱患。
喬根喜輕車熟路地帶著隊員們來到變壓器所在地，順便對周邊的環境進行了一番查看。這片林區一共有四個變壓器，每個的位置他都瞭然於心。
喬根喜管護的林區面積有八百餘畝，這裡林草植被覆蓋度較密，管護難度相當大，他只能依靠兩條腿來步行巡護，鐵鍬、手鉗等工具是他巡護時經常攜帶的工具。一天下來，他要走上幾十公里的路程，一年護林行程達２萬公里，相當於一次長征。近年來，隨著旅遊開發，進入這裡的遊客日益增多，也給森林防火工作增加了不小的壓力，喬根喜總是早出晚歸，仔細巡護，步步小心，時時留意，生怕自己管護的林區出現安全隱患問題。有一次，他看見一個抽完煙直接往草堆裡扔菸頭的人，憨厚的村民瞬間變成了嚴厲的監督員，他把人叫過來踩滅菸頭、沒收了打火機並進行了一番勸說才允許進山。
為了看護好寶貴的森林資源，他用不僅腳步丈量著這片土地，還自己在心中繪製了一份林區地圖，這裡的一草一木，他都如數家珍，每當有林業項目、水利工程實施時，他都會提出合理化的建議並得到有效採納。
喬根喜的房子建在山凹裡，出門就能看見對面的山頭，多年的護林經驗讓他對煙、火特別敏感，去年的山火就是他第一時間發現上報，並同時和哥哥、嫂子、媳婦帶著工具趕到著火點進行前期處置，用林場人的話說：老喬就是這片林子的吹哨人！
兄弟倆在村裡種著幾十畝地，種著玉米、穀子、土豆、白菜等作物，過著自給自足的生活。孩子們都在山下安了家，想讓他下山一起生活，前年勉強下去和兒子過了個年，第二天就要往回跑，說習慣了山裡安靜，城裡太吵睡不著，而且離開林子，他覺得沒著沒落的。
兄弟倆都是建檔立卡的貧困戶，扶貧工作開展以來，工作隊做了多次他們的工作，希望能搬遷到生活條件更好的鎮集中安置點，但兄弟倆都捨不得這片樹林，他說：我們生長在這裡，誰來當護林員也沒有我們熟悉環境，就讓我們守著這片林子吧。工作隊員理解他們，想方設法解決了他們的吃水問題，現在自來水通到家裡，兄弟倆結束了多少年挑水吃的歷史。作為職業護林人，他們對自己的用火早已養成了謹慎的習慣。
在森林防火上，太谷林業局已經啟用了覆蓋面非常廣的“天眼工程”，但在“天眼”看不見的地方，像喬根喜這樣的護林員就是最靠譜的監控器、最靈活的吹哨人。他們人生在林區，長在林區，林區就是他們的家園。
（陰娜）
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