一、苦難的童年，練就了她堅韌與寬厚的性格
新鳳霞的童年是苦難的。
她是人貶子從蘇州賣到天津的。
她的養父母雖然貧窮，但卻給予了她無限的愛。
因為貧窮，她沒有讀書的機會，註定成為一個不識字的文盲。
人常說，近水樓臺先得月，環境對人的影響是巨大的。
新鳳霞愛聽戲，愛看戲。
是受堂姐的影響，才走上唱戲這條路。
堂姐在戲班裡唱戲，她耳濡目染，愛上了唱戲。
新鳳霞兄弟姐妹眾多，父親的是個老實巴結的人，走街串巷賣糖葫蘆，以此養活全家人，日子過得緊巴巴，很苦。
鳳霞是家中老大。
她十三歲就幫著父母養家。
她很懂事。
從小就幫父母幹活兒。
做鞋，做衣裳，鞋上和衣上繡花，她都會。
以後，登臺唱戲的衣裳，都是出自她手。
唱戲也不是天天有活兒。
為了給家裡節省燒火的費用，有時還在大冷天去揀煤球。
不唱戲，小鳳霞就打臨工。
她跟著鄰居張大爺給老闆幹活，砸核桃，搬磚，打雞蛋，哪一樣活幹得都不比大人差。
生活雖然艱辛，一家人生活得很融洽。
鳳霞對生活很有企盼。
她希望自己有一天能成為臺柱，唱戲的主角，
更好地為貧窮的父母分憂。
二、主角臨陣出逃，新鳳霞臨時替角一炮打紅
十三歲之前，新鳳霞唱戲一直是配角。
演主角一直是她夢寐以求的事。
世上無難事，就怕有心人。
小鳳霞在演好配角的同時，一直留心主角的戲份。不管是自己戲班裡的主角，還是其他戲班裡的主角，她都用心觀摩。
她不僅偷學主角的神態，就連她的化裝也默默地記在心裡。
有一天，戲園裡上演一出《唐伯虎三笑點秋香》，馬上就要開場了，主演秋香的演員不見了。原來，這位主角不同意家裡給她定的婚事，與自己心儀的對象私奔了。
觀眾在臺下等著看戲。
演戲的主角還不知在什麼地方。
班主急出一頭汗，臨時點將新鳳霞出馬。臨陣擦槍，新鳳霞不敢馬虎。
“秋香我跪佛前暗中禱告——”
不想開口一唱，便獲得了滿堂喝采。
接下來，唱一句，觀眾喝采一次。
班主想不到新鳳霞演得這麼好，高興地說：“小鳳子，多虧了你救場。想不到你演得這麼出色。”
接下來，又演了《花為媒》、《六月雪》等，都是新鳳霞主角，而且場場都贏得戲迷的追捧，贏得觀眾的喜愛。
從此，新鳳霞在戲壇暫露頭角。
三、北京闖蕩，一見鍾情大膽表白終獲真愛
隨著演出越來越多，新鳳霞的名氣也越來越大了。
為了展示自己的才華，新鳳霞來到北京闖蕩。
時值北京剛剛解放，解放區的很多文藝工作者也駐紮到北京。
以《小二黑結婚》聞名的作家趙樹理，對民間戲曲情有獨鍾。他到天橋看戲時，覺得新鳳霞的表演特別好，以後便與老舍相約，經常到天橋看戲。
這樣他們慢慢跟新鳳霞熟悉了。
知道新鳳霞還是單身族，她單位的領導開始給她張羅起對象來。
因為她領導的愛人是中央首長，給她介紹的男朋友都是當官的，新鳳霞對權貴不感興趣。
言語之間透露，她要找一個知書識禮的文化人。
這事自然就落在作家老舍身上。
老舍把身邊的文藝青年介紹了幾個，都不入新鳳霞的法眼。
有一天，他把剛從香港歸來的吳祖光介紹給新鳳霞時，她驀然有了怦怦心動的感覺。
吳祖光何許人也？
吳祖光的來歷可不淺。
祖光的祖籍是江蘇省武進縣，祖上是當地望族。
一九一七年四月，吳祖光在北京出生。
祖光的叫父親吳瀛，是一代官吏，且詩、文、書、畫俱聞名。
家庭的文化氛圍給少年吳祖光以一定的薰陶和影響。
中學畢業後入到法國留學，回國後應邀到南京國立戲劇專科學校教書，專門教授中國戲劇史，與劇作家曹禺相識。
抗戰爆發，吳祖光完成了他的話劇處女作《鳳凰城》，演出非常成功，這讓他一舉揚名。
以後，他又寫出《風雪夜歸人》等代表作，讓他進入中國一流劇作家的行列。
新鳳霞與吳祖光相識不久，他覺得祖光就是她的意中人，直接向他表白愛情：“咱倆結婚吧，”
情感的不加掩飾，或者說是情感的真摯流露，讓吳祖光不知所措。
吳祖光有顧慮，他說自己離過婚。
新鳳霞說，這些我都知道，老舍對我講過。
面對新鳳霞的熱烈追求，吳祖光外表雖冷靜，心裡卻是滿滿的幸福。
他鄭重地新鳳霞說道：“我會對你一生負責的。”
於是在1951年9月的一天，這對相愛的年輕人結婚了。
婚後，他教她讀書寫字，像對一個剛入學的小孩子那樣耐心。
她給他洗衣做飯，連涮牙的牙膏都為他擠好。
新婚燕爾，兩個沉靜在相愛的甜蜜中。
四，患難夫妻，海枯石爛
一九五七年，整風運動興起，直腸子的吳祖光對文藝的看法，公開發表自己的意見，被打成右派，流放北大荒。
單位領導勸告新鳳霞與吳祖先劃清界線，離婚了事。新鳳霞說：“王寶釧等薛平貴十八年，我可以等祖光二十八年。”
領導拂袖而去。
不久，新鳳霞也變成右派分子，接受紅衛兵的批鬥。在一次批鬥中，因為看了打人者一眼，便被對方打碎膝蓋，落下終身殘疾。
更令人氣憤的是，單位裡的造反派來到她家，不由分說，以破四舊為名，將新鳳霞保存的很多齊白石的畫搶走，據為己有。
據說，參與者有現在很大名氣的影視劇演員張少華。
歌舞劇動亂結束，這對患難夫妻的生活冰期結束，迎來幸福的春天。
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