1
简樨耳力极佳，听到邻桌几个商贩不无惋惜地谈论城东意外着火事件，心下一动，匆匆搁下正品得津津有味的樱桃酒酿，拎起放在檀木桌上的两包药离开了品香居。
岑府还隔了几条街，心乱如麻的简樨是等不及了，转身拐进一处偏僻青石巷，信手拈了片云，顷刻便飞到落雪园的上空。
她的视线穿过抄手游廊，透过窗台白玉瓷瓶斜插的点点红梅，那个病恹恹的公子仍是面色枯黄的歇在烟云纱帐后。
简樨告诉自己，棺铺的生意绝不能停，她家的公子还等着救命的棺材。
一具未下定金的生死棺。
２
简樨轻身跳下云堆，故作轻松地进了屋，将药包搁置在梨木桌上，心中已经有打算。
“公子，我攒够了盘缠，明日就要启程回家了。”她杏眼含笑地望向飘帘后醒来的岑岩，极力压制住喉间的哽咽。
岑岩本来清亮几分的眸子瞬间暗如死灰，沉寂了半晌，才沙哑着嗓子，柔声道，“也好。”
话音一落，他好似用光了所有的气力，慢慢地重新躺回锦被，背对着在紫金熏炉前焚香的简樨，目光幽深。
“噼啪”一声，引火的松木条燃起黄豆大小的火球，咻的灭了。
韵味绵长的沉香悠悠移转，醇厚的气味送到病榻前，稍稍盖住岑岩身上的草药味，也缓解了他缠身的病痛。
愈渐西垂的寒冬暖阳散着余晖，连带着一贯清冷的落雪园染上三分热意。
简樨决绝地回望一眼不愿言语的岑岩，笑靥如花。
不过一颗心的代价，同这个年华正茂的少年郎相比，又算得了什么？
况且她的心，早就捧着送给五年前的岑岩了。
３
黄记棺铺的掌柜黄佑是只黄鼬精，三千年前在蓬莱仙山偷孔雀蛋时，无意间窥得天机，知晓了给凡人续命的法子，遂溜到尘世开家店铺，赚起将死之人的钱财。
一只脚踏进阎王门槛的人多如星辰，但他不敢明目张胆地跟地府抢人，于是定下规矩，十年仅做一笔买卖。即便如此，他也赚得个盆满钵翻，五百年来安然无恙。
对于简樨这种买家，他捋着半白的羊角胡，三角眼中精光一闪，开出的价钱不是黄金白银夜明珠，而是稀有的沉香木心。
相当于她的半条命。
４
说起她与岑岩，二人之间应是系着一线机缘。
那年一道天雷劈下界，正正打在她本体的沉香树干上，裸露在外的胶白内芯分泌出的树脂，引来数十只白蚁，吞噬撕咬着她受伤的部位。
未能化成人形的她已经有了灵识，痛的龇牙咧嘴，千年的修为也在一点点流失。不甘心的她抖动着枝叶，沙沙作响。
好在岑岩去东山的佛音寺上香，心地善良的他亲自拾起浅草中的杂枝，耐心地一遍遍把白蚁拨开，直到看着它们畏怯地离去，才脱下月白色衣衫，系在树身，遮挡住伤处。
岑岩走之前轻轻地拍了拍树干，笑意挂在嘴角。清晨的露珠落到他的浓密睫毛上，也顾不得去擦，转身就消失在雾霭氤氲的深林里。
只余下那件浸染药草香味，留有五分暖气的衣裳。
简樨从此有了报恩的念想，更加用功修行，不出四年竟也化成十三四少女的模样，顺着通往锦州城的山间小路下山去了。
５
她们树精一族，根系庞大， 常年生长在茂密丛林中，嗅觉灵敏，识遍天下香料，所以在岑府贴出调香师这一告示时，简樨毫不犹豫地叩开岑家大门。
管家带她面见公子岑岩，她好奇地打量四下里的飞檐雕窗，白墙乌瓦，不妨让一枝伸到了卵石小路的迎春花给戳中白净的额头，痛得她杏眼含泪，绵柔的嗓音直叫痛。
岑岩正卷着书册，倚在游廊的栏杆上沉思，闻声勾起了嘴角。
他听过管家的说辞，有些惊讶地看着略显童稚的简樨，并可怜她编造出的悲惨身世，因逢上饥荒而背井离乡，但还不确定她是否能担当重任。
简樨自是不放过展现实力的机会，绕着上百个香料盒子转了一圈，字字不差地点出其名称及功效，顺带着普及了三五种料的搭配，能起到药用疗效。
岑岩眼底划过一丝深意，薄唇轻启，“那姑娘能寻到上古沉香木吗？”
当时的简樨，满心满眼都是笑盈盈的俊美公子岑岩，哪里还有功夫去揣摩他的话，只是弯着眉眼不停点头。
事后提起此事，她惊得直接吞咽下整颗鲜美的荔枝，晃过神地她在得知岑岩的真正目的后，松了口气。
原来是取小片入药，倒不是难事。
说来也怪，岑岩随即便莫名其妙地得了一场重病，日益消瘦。
她只好等入了夜，灰溜溜地跑到东山后施了迷障的成片沉香树中，寻些年岁大的老树，磨破了嘴皮讨要些上好的香料。
千躲万避，她的秘密还是给一个进山找木料做棺材的黄鼬精看到了。
６
那黄佑生了一颗奸商的心，他暗中派人走街串巷的打听，熟知简樨的弱点，病入膏肓的岑岩。
他与简樨商定，不外传她的身份，并且将十年一棺的交易机会留给她，给岑家公子续命。
眼见岑岩日渐昏沉的双眸，皮肤如同老树的死皮般皱缩，死寂的黑云就缭绕在他的房梁一角，她等不及了。
简樨接过黄佑递来的赤练刀，刀柄上暗红色的蛟龙似是感知到猎物在旁，焦急地于刀身上游走。
“黄老板，取下木心后，请将我的本体放在生死棺内，我要亲眼看着公子活过来。”简樨及腰的褐发在阴风阵阵里翻飞，冷冷道，“如若不然，我会随时自燃木心，让你一无所获。”
7
这夜注定是不太平的。
黄佑依从简樨的要求，待她剜下一颗心后，将其化成本体的沉香木，放进一早备下的生死棺。
凡人沉睡棺中两日，即可续够提前商议好的命线。
简樨为岑岩续的，是百年。
这是笔对于黄佑来说不吃亏的买卖。
他手里捧着血迹凝固发黑的木心，满意地捋了捋羊角胡，终于得偿所愿，拿到了生死棺不可或缺的配料，沉香木心。
千年木心可续千年的寿命，他至少可以销声匿迹一段时日，不用费心在夜间潜伏进东山，冒着被阎王逮到的风险去寻下一株。
天网恢恢，子时寻街的阴差嗅到棺铺的异常，震怒的阎王霎时间赶至，捉了黄佑的现行。
生死棺给带到了地府，沉到了奈河桥下的忘川水中，以儆效尤。
黄佑被钉死在棺木上，经受阴冷冰水万年冲洗。不能投胎的孤魂野鬼，成百上千只骷髅，爬满生死棺，嫉妒地利爪不停地刮蚀他的皮毛骨架。
在被厉鬼生吞活剥前，他诡异地笑着对阎王说，“你会后悔的。”
岑岩也就是历劫后的阎王，俯视着缩成一团的黄佑，勾起一侧嘴角，转身便令黑白无常将他按紧，亲自下了咒，用阴阳钉将他钉在生死棺的四角。
8
简樨在忘川水中泡了两千年，记忆丢失大半。
锁死在一方黑匣的她倒也认命，整日就在忘川河水边听飘来飞去的精魅鬼魂念念碎。
“阎王当年一人担下罪责，亲自下凡历劫，为查出生死棺的来由。只是回来后，魂不守舍地待在孟婆处，听说是在等一个凡间女子。”
“我知道，我知道。那只黄鼬精说，阎王若是锁死棺木，他终有一日会后悔。不会阎王的心上人就藏在里面吧？”
“对了，前些日子，孟婆同阎王说，黄鼬精连渣都不剩了，不如撤下阴阳钉。生死棺的木料稀有，又浸了忘川水千年，砸碎取小片熬入汤水中，倒也不浪费。”
閱讀更多 驚池文化 的文章
