小幹探
徐階和高拱之間的鬥爭本質上也是權力爭鬥，不過由於摻雜了很多信息不對稱因素，而產生了喜劇的效果。
徐階是上海人，明朝的上海遠沒有如今重要和突出。在當時喜歡按照籍貫互相攀交的文官體系中，徐階原本是不太起眼。當時江西派系很龐大，原因在於內閣首輔是嚴嵩。
所以徐階才得以躲在嚴嵩的影子下，隱忍了20多年，也裝孫子裝了20多年。所以徐階是“狗”的性格。他非常懂得權力是主人的，他只是依附於權力的。
而高拱是河南人，出了名的“老年憤青”。所以他一輩子人緣不好，不過恰恰由於不受整個文官體系待見，他運氣卻異常爆棚，因為他有個學生叫朱載垕，原本也是個坐冷板凳的。結果熬死了哥哥和弟弟，成了嘉靖唯一的兒子。接班的不是他也是他。
所以雖然高拱當時地位不高，但是他非常高傲，原因很簡單，作為朱載垕的老師，朱載垕即位，無論按規則還是論親疏，他必然入閣，不但入閣，由於和朱載垕的深厚關係，內閣首輔也是時間問題。所以這是典型“貓”的性格，認為自己才是權力的主人。
徐階扳倒嚴嵩，成為內閣首輔的時候，開始考慮嘉靖身後的權力格局。
在嘉靖43年，安排自己的學生張居正做了朱載垕老師，為此後入閣打基礎；在嘉靖45年，把高拱推薦入閣。
這個操作徹底底惹毛了高拱。我需要你徐階送這個人情麼？朱載垕一即位，你們現在這些內閣首輔、次輔的全部給我滾蛋。內閣才是我的主場。
而徐階想的是，我才是首輔啊，你們入閣不應該聽我的，像當初我對嚴嵩那樣對待我一樣畢恭畢敬，感恩戴德麼？
當時內閣在嘉靖煉丹的地方有個值班室，隨時聽奉旨意。徐階作為首輔，知道誰第一時間得到嘉靖旨意，誰就有話語權，所以老霸著值班室。其他認一看首輔在，就很識趣地躲開。結果高拱脾氣了沒那麼好，陰陽怪氣地說，“公元老，常直可矣。”弄得徐階非常下不來臺。
此類小矛盾，得罪人的事情高拱做得很多，但是高拱根本不在乎，因為在裕王朱載垕最艱難的9年中，都是高拱陪著，並給打氣的，高拱不需要在乎其他人的想法。
但是高拱最終還是為此事買單了，到了隆慶2年，徐階退休了。高拱就迫不及待地打壓首輔李春芳，準備自己做首輔了。
結果徐階並不是真心想走，只是自己兒子在鄉間魚肉鄉民的把柄抓在人家手裡。但是徐階知道留著高拱，自己就真沒機會回去了。
所以動用了身後的資源，讓言官胡應嘉、歐陽一敬等人不斷上書彈劾高拱。結果朱載垕說，高老師你也回家去吧。
李春芳是個老實人，是挑不起首輔的擔子來的。所以朱載垕又想把徐階或者高拱兩個請回一個來。結果在張居正和太監李芳的合謀下，最終請回了高拱，因為只有高拱回來，才能清洗言官集團。
重新回到內閣的高拱就再無顧忌，大肆清掃，做了首輔，並且對徐階開始了大追殺。
徐階在職時貪的那些養老本，被自己親手救出來的海瑞全部查處清退，自己的兩個兒子也被充了軍，到老孤苦無依。
只不過高拱並沒意識到，鐵打的內閣，流水的首輔。自己的也不過是人家棋盤上的一顆棋子。
