从"白银案"到"韩国《杀人回忆》原型"案件等多年悬案的告破，追诉时效 成了热门讨论的话题。在影视节目中，常常能看到凶手隐姓埋名20年，终于熬到追诉时效过期，获得"自由”的桥段。
真的是这样吗?
电影《杀人回忆》剧照
追诉时效
追诉时效，是指刑法规定的，对犯罪人进行刑事追究的有效期限，超过此期限，司法机关就不能追诉。
追诉时效一共分为4个等次：5年、10年、15年和20年。
第八十七条 【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
（一） 法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
（二） 法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
（三） 法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
（四） 法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
注意：
① 法定最高刑不是整个法定刑幅度的最高刑，而是犯罪情节对应的具体刑格的最高刑。
举例：
② 共同犯罪中，对各共犯分别计算追诉时效，一人超过追诉失效，另一人没有超过追诉时效的，只能对未过时效的犯罪人进行追诉。
举例：小明和小红犯故意杀人罪，小明是主犯，小红是从犯。小明被判无期，小红被判10年。15年后，两人自首。此时，因为小红的追诉时效已经过了，只能追诉小明。
③ 想象竞合犯、牵连犯，按照所触犯各罪分别计算追诉时效的期限。如果轻罪已过追诉时效而重罪未过，则只按重罪追诉。
举例：小明伪造国家机关证件，构成伪造国家机关证件罪。然后拿着伪造的证件实施诈骗，构成诈骗罪。5年后，伪造国家机关证件罪已经过追诉时效了，但是诈骗罪还在追诉时效内，此时不再追诉前罪，而只追诉诈骗罪。
追诉时效的计算
① 追诉时效的起算日：犯罪之日（/行为终了之日）
第八十九条【追诉期限的计算与中断】追诉期限从犯罪之日起计算；犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。
在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。
注意：犯罪之日不是犯罪既遂之日
实害犯的实害结果发生之日就是犯罪之日，即追诉时效的起算日；
危险犯实施行为之日就是犯罪之日。
② 追诉期限的截止日：审判之日
追诉时效的延长
在追诉时效的进行期间，因为发生法定事由，而使追诉时效暂停执行。
包括两种情形：一种是司法机关立案后，犯罪嫌疑人逃避侦查或审判；一种是司法机关应当立案而不立案的。
第八十八条 【追诉期限的延长】在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。
被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。
关于追诉时效的设立，既有报应主义的角度，又有特殊预防的需要
报应主义，即只要发生了犯罪，法律将一直追究追究到底，它体现在:对于情节特别恶劣的案件，超过了追诉时效，可以报最高检核准追诉，从而依法惩罚犯罪人。
也体现特殊预防的需要，如果犯罪人十几、二十年未再犯案，或许是改造好了；多年来，犯罪人的良心也在受惩罚，内心煎熬。
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