1月27日，Science雜誌在線發表一篇新聞報道，稱新型冠狀病毒可能並非源於華南海鮮市場。
隨著新型冠狀病毒（2019-nCoV）在全球擴散，所有目光聚焦到武漢華南海鮮市場，這裡被認為是疫情的起源地。
但《柳葉刀》發表的一篇論文提出了不同的看法。
這篇由中國多家研究機構合作完成的論文，詳細描述了最初入院的41個病人情況。
研究人員稱，最初一個病例12月1日患病，據報道與華南海鮮市場無關。
研究人員表示，“第一個病人與後續病人之間未發現流行病學關聯。”他們的數據還顯示，41個病例中的13個都與華南海鮮市場無關。
對此，美國喬治城大學傳染病專家Daniel Lucey說：“13個無關聯，比例很高了。”
中國衛生部門和世界衛生組織（WHO）早些時候的報告表示，第一例患者於12月8日出現症狀，這些報告表示，“大多數”病例與1月1日關閉的海鮮市場有關。
Lucey說，如果新的數據是準確的，那麼第一例人感染如果不是更早的話，應該發生在11月，因為感染和症狀出現之間有一個潛伏期。
如果是這樣的話，新冠狀病毒可能先悄然在武漢和其他地方的人群之間傳播，然後到去年12月下旬，才在華南海鮮批發市場發現了這批病例。
“病毒是先進入了市場，才從那裡傳播出去的。”Lucey斷言。
Lucey說，《柳葉刀》雜誌的數據與中國最初公佈的信息有所不同。
聖迭戈市斯克裡普斯研究所進化生物學家Kristian Anderson在《柳葉刀》文章中分析了2019-nCoV的序列，試圖弄清該病毒的起源。
“有人在市場外被感染，然後把病毒帶到市場，這是我們考慮過的三種情況之一，我們的數據與此一致。”他說，“根據我們目前的數據和知識，這是完全合理的。”
另外兩種情況是，其源頭是一群受感染的動物，或者是進入市場的一隻動物。
Anderson於1月25日在病毒學研究網站上發表了他對2019-nCoV的27個可用基因組的分析。
研究表明它們早在10月1日就有一個“最近的共同祖先”，即一個共同的來源。
“現在看來，很明顯，海鮮市場並不是該病毒的唯一來源。”北京首都醫科大學肺病專家、《柳葉刀》論文通訊作者曹斌在給ScienceInsider的電子郵件中寫道：“但說實話，我們現在還不知道病毒是從哪裡來的。”
Lucey指出，2012年6月，MERS病毒一開始發現於沙特的一個病人身上，但是後續研究追蹤回2012年4月約旦的肺炎爆發。死亡的兩個約旦病例證實感染了這一病毒。
他建議，對來自中國的人及動物的血樣——包括來自其它動物市場的攤販，進行回顧分析，或能更清楚揭示新型冠狀病毒的起源。
“混亂之中可能會有一點眉目。”他說。
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