小春與“爸爸”（其實是養父）生活在江南的農村裡，因為小春要去北京少年宮參加小提琴比賽，父子倆一起來到北京，這中間經歷了兩次求學，父子倆之間的矛盾與感情也在不斷的發展。
單純率性，這是小春給人的初步印象。電影開場小春匆匆忙忙跑去給產婦拉小提琴助產，從這一段劇情我們可以發現，小春拉的小提琴不是高高在上的殿堂藝術，而是與生活緊密相連。第一次來到北京時，在酒店前面遇到了陳紅飾演的莉莉，小春就被莉莉的熱情和美麗打動了，忍不住靠近，直直地看著莉莉，展示著少年懵懂的感情，小春憨憨的模樣讓人發笑。
劉小春在與第一位老師——性格古怪的江老師時，倆人在相處過程中漸漸交心，江老師對小春訴說了自己的故事：被自己喜歡的女同學暗戀卻不自知，最終女同學嫁給了他人。在一次矛盾中，小春指出江老師的不愛衛生，因為過於自傲才會失去自己心愛之人，氣得江老師臉綠。劉小春是很感性的，也是有些傲氣的，他指出了江老師不敢直面的問題，可以看出他性格中的率真，敢於說出自己的看法，也給江老師上了一課。
小春與父親矛盾的激化，發生在父親要給小春換老師的時候。他當掉了自己珍貴的小提琴，給莉莉買了二萬七的大衣。從這點可以看出小春心中的愛，他願意用自己的理想給喜歡的人買一件衣服。他也是倔強的小孩，帶著一個空的小提琴盒子和父親去拜訪餘老師，直接表明自己不想拉給他們聽，回到家中與爸爸產生衝突，賭氣衝出門，從這點也可以看出小春還只是是一個不成熟的孩子，他把心思放在了自己的情緒上，並沒有意識到爸爸為了讓餘老師教自己，為了讓自己可以“成功”付出了多大的努力。
在莉莉和父親的努力下，小春開始跟著餘老師學小提琴，小春的小提琴技藝和在演奏時投入的感情備受餘老師稱讚，本以為事情會一帆順風，卻是一波三折。餘老師說小春的拉小提琴犯了一個錯誤，沒有傾注感恩之情。緊接著告訴了小春他的身世——他是被“父親”在火車站撿回來的，當時身邊還伴隨著一把小提琴，所以養父劉成為了完成小春父母的願望，讓孩子拉小提琴而走向“成功”，一直含辛茹苦培養著小春。小春知道自己的身世之後奔回家中，哭著對父親說：“我不學了，我要跟你回家。”從這個情節裡，能看出小春的心理活動，
他對養父的感恩之情化作淚水，混雜著悔恨，噴湧而出，他心中懷著對父親的愛。從車站追父的那一幕，觀者也可以明顯地感受到小春的成長，隨著情節的發展這是意料之中又是意料之外，小春終於學會把自己的感恩融入到小提琴的演奏了裡，並用這種方式將自己的感情完全地展示給父親。 閱讀更多 青箋年華 的文章
