阿拉曼战役失败后，隆美尔一路西撤。狡猾的沙漠之狐虽然成功躲开了蒙哥马利的追击，但是却在凯塞林山口遇到了投入北非作战的美军，美军与德军的第一次交锋——凯塞林山口战役正式拉开序幕。
“沙漠之狐”并非浪得虚名，盟军也知道隆美尔的狡猾。因此盟军企图兵合一处，合围隆美尔，不给隆美尔任何反抗的机会。由于北非战场的失利，希特勒对隆美尔十分不满，加之要防止被盟军合围，因此隆美尔选择主动出击。隆美尔想趁着英军和美军还在各自为战时，充分发挥自己的“内线理论”，将盟军各个击破。
“兵无常势，水无常形”。战争瞬息万变，隆美尔刚刚稳住阵脚，但是战场局势千变万化，德军的后勤港口的的黎波里就遭到了英国人的偷袭。被切断补给线的隆尔美只能占领马雷特防线，然后在突尼斯重新建立后勤线。然后喜讯和噩耗一同传来:冯·阿姆尼将军的装甲集团军，在1月30日抵达了阿特拉斯山脉东部山脚附近，但是德军第21装甲师遭到美军和法军的夹击，不得不撤离战场。
隆美尔却想利用21装甲师的败退，为美军精心准备一个陷阱。因此美第一装甲师，每次对德军实施侧翼迂回包抄的时候都会发现，自己的侧翼遭到了德军装甲部队的攻击。因而不得不暂时后退，避其锋芒。
稳住阵脚的隆美尔开始对美军进行反击。德军第10装甲师和第21装甲师对西迪布奇迪发动猛烈的攻击。不仅第一天就迫使美军装甲师后退，而且美军在吉特村的指挥所也受到了德军的威胁。
经德国统帅部同意后，隆美尔这只老狐狸开始了自己在北非的最后一次狩猎。
隆美尔亲自率领第10装甲师以及第21装甲师，向斯比巴和凯瑟林以及塔拉地区实施突击。在德军的攻势下，美军竟然被打的乱作一团，就连第一装甲师的罗吉上校也在战斗中牺牲了。而美军多次组织军队进行防御，而隆美尔却一次次的突破防线。
让隆美尔万万没想到的是，盟军在也给他挖了一个同样的坑。
肯尼斯将军和哈蒙将军使用重炮伏击战术和炮火覆盖，打的第10装甲师措手不及，德军损失了大量装备，不得不后撤重整。第21装甲师也受到了盟军的猛烈攻击。盟军在这里埋伏了三个炮兵营、两个反坦克炮营以及英国第六装甲师的部分兵力。盟军还在哈姆拉方向上，成功的阻挡住了德军的攻势，并俘虏了超过400名俘虏。
凯塞林山口战役耗时6天，盟军共有6300余名士兵伤亡和失踪，另有4000余人被俘。从战果来看，德军和隆美尔已经尽力了，但是德军指挥系统内部存在诸多问题，让轴心国非洲军团的情况变得更加糟糕，并最终退出北非战场。
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