作為一箇中國人，酸甜苦辣，各種味道在我們生活之中，必不可少，其中“辣”，在我們華夏更是赫赫有名，成都的串串，重慶的火鍋，武漢的鴨脖子，各式各樣的“辣”味，讓我們應接不暇，深受我們中國人的喜歡，那辣椒的歷史由來，大家知道？
辣椒的開始只是觀賞植物，你知道嗎？
在明朝時期的中國，世界正在經歷著巨大的變化，其中之一便是"大航海時代"的來臨。（鄭和下西洋等等。。）
人種、物種、思想文化等元素在這一時期進行著"交換"，其中不乏有些改變人類歷史的物種交換，如今我們再熟悉不過的辣椒便位列其中。
辣椒具體何時傳入中國已不可考，但是傳入路線卻是明確的。（辣椒在中國的歷史可算是源遠流長）
哥倫布的船隊
辣椒原產於美洲，隨著歐洲大航海時代的到來，發現新大陸的哥倫布成功的叫辣椒帶入了歐洲。
訴後葡萄牙人緊鑼密鼓的展開了對亞洲的殖民活動，辣椒也隨之依次出現在印度、日本、中國等地。
中國文獻中最早有關辣椒的記載是明萬曆年間（1573-1620年）杭州人高濂所述，"番椒叢生，白花，果儼似禿筆頭，味辣澀紅，甚可觀"。
辣椒
明代閩浙沿海與南洋的朝貢及走私貿易相當頻繁，辣椒便在這一時期以海洋貿易的形式傳入東南沿海，並依長江及其支流航道逆流而上，逐漸傳入南方各省。
然而辣椒傳入中國後，與番茄的命運一般，最初只是以觀賞植物的形式存在著，開始是沒有人認為它可以吃的。
辣椒在南方各省傳播了一個世紀之後，食用辣椒才第一次出現在文字記載中。據康熙六十年（1721年）貴州的《思州府志》記載："海椒，俗名辣火，土苗用以代鹽。"
短短的一句話透露出三個重要信息，
一是貴州人稱辣椒為"海椒"；
二是苗族人最先開始食用辣椒
的；三是辣椒作用最開始是用來代替鹽的。
貴州
辣椒為什麼會被貴州最開始食用？，原因是缺鹽
鹽是人體不可或缺的物質，中國古代製鹽大體有三種方式：海鹽、池鹽與井鹽，如兩淮與山東煮海為鹽，山西運城的鹽池以暴曬製作，四川自貢鑿井煮鹽。
如果一個地方不產鹽，那麼也沒什麼關係，從別的省份調過來，鹽商就是這麼產生的，但是貴州就尷尬了。
貴州通省不產鹽，同時山地崎嶇，路又不好走，交通不便，這就很難從外地進來鹽了。
沒有食用鹽會怎麼樣，大家可想而知，然而聰明的貴州人，想到了不同的辦法。。
貴州人首先採用了發酵帶來的酸味代替鹽，後來便是採用刺激性的辣味代鹽，酸和辣融合在一起，這使得酸辣至今仍是貴州菜的典型風味。
康熙末年，辣椒開始在雲貴地區開始發酵，大量人們開始嘗試食用辣椒，這就變一發不可收拾。。。
嘉慶道光年間，雲貴川湘等地已是廣泛地種植辣椒"以為蔬"，"湘、鄂之人日二餐，喜辛辣品……無椒芥不下箸也"，當地人無辣不歡，沒有辣椒的日子可不好過。
在之後，辣椒從川貴一路傳向漢中。。。
漢中雖屬陝西轄制，但位於秦嶺南麓，仍舊是南方氣候，故四川的辣椒在漢中傳播並未遇到大的障礙。
然而秦嶺以北的關中地區已屬北方，氣溫與降水都與漢中大不相同，辣椒在跨越秦嶺的時候滯止了些許年頭。
於是適應關中平原氣候的線椒便孕育而生，線椒被培育出來後，辣椒在關中大地迅速種植，並一路往西北傳到甘肅，穿過河西走廊直到新疆。
西北的辣椒雖然源自南方，卻出現了與南方截然不同的食用方式，那就是辣椒麵子及油潑辣子，這也是為了適應西北面食的搭配需求。
辣椒最開始只是平民的食物嗎？
辣椒每傳到一個地方，便根據當地的地理條件與民俗習慣，跟當地原有的特色結合起來，用百餘年的時間成就了一幅中國辣味地圖，徹底改變了嗜辣各省居民原有的飲食習慣。
辣椒之所以能在百年之間迅速改變南方各省的飲食習慣，究其原因還是人天生對重口味的嗜好，平淡的飲食往往不能滿足人們對於美味的追求，儘管這種飲食方式有益於身體健康。
辣椒容易養活，又不挑剔土地，山上平原皆可種植，結果時期長，同時口味獨特，依靠這些特點辣味得以風靡整個南方內陸地區。
而又正是因為如此，辣椒雖風行於普通民眾之間，卻並未傳播到上層社會中去，辣味因被視為
貧民的口味而不受富貴階層待見。20世紀上半夜的社會震動也改變了中國人的飲食格局。抗戰時期，由於戰亂原因，大批東部與北方的學校、工廠、政府單位遷到重慶，重慶的飲食實現了大交融，辣味也得以在不同地域的人群中傳播開來。
隨著抗戰勝利，這些人離開重慶，也逐漸將其散播到各個地方。辣椒是人的食物，辣味是人的口味，食物與口味的傳播都要依賴人的遷徙。
在農業社會中，社會的主體是農民，農民被固定在自己的一畝三分地上，人口流動緩慢，辣椒的傳播也就緩慢。
真正讓辣椒和辣味從南方諸省爆發性地傳播到全國的，是改革開放帶來的人口大流動。
從改革開放開始，中國的工業化進程吸納了巨量的農業人口，以億為單位的人口從內陸向沿海地區遷徙，從鄉村向城市遷徙，從農民身份轉化為工商階層，這是除此之外任何時代、任何地方都見不到的超大規模人口遷移。
這正是傳統嗜辣地區人群向非嗜辣地區的遷徙時期，他們把自己的生活習慣也帶到了這些地方，懷念家鄉味道的人們產生了廣泛的市場需求，催生出有家鄉味道的餐館飯店，讓今日川湘菜館在全國遍地開花。
在現如今的當今社會，辣椒不再僅僅是，單純的觀賞植物，它已經成為我們老百姓生活當中必不可少的調味料，在此疫情之際，你難道不懷念那充滿“辣味”的美味麼。。
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