賈寶玉的才華常常從兩個方向上“走失”：一是被眾女子的才情橫溢所湮沒；二是不為封建正統觀念所承認，被一種固執的偏見埋汰。《紅樓夢》是一部高揚女性價值的書，出現在作品中的一群青年女子，個個才貌超俗、滿腹文章；而賈寶玉又是個女性崇拜者，每當作詩對句，比賽才情，他都誠推裙釵、甘認弗如，所以，他的才華往往被人忽略。另外，按封建正統觀念來看，只有《四書》《五經》之類的儒家經典才是正兒八經的知識、學問，至於吟詩作對、小說、戲曲等，只能供茶餘飯後的消遣、遊戲，是不能登大雅之堂的。
賈寶玉
所以，在作品第3回，伴隨著賈寶玉的初次登場，作者用了兩首《西江月》詞為賈寶玉“畫像”，表達了這個男主人公的“自嘲”心態：“潦倒不通世務，愚頑怕讀文章”，“縱然生得好皮囊，腹內原來草莽”；“天下無能第一古今不肖無雙；寄言紈袴與膏梁：莫效此兒形狀！”可見他被封建社會正人君子的偏見擠壓得多麼不自信了！然而，賈寶玉又的確是有才華的。《紅樓夢》通過“大觀園試才題對額”這回書，不僅讓賈寶玉“如入無人之境”地大展其才，風頭出盡，而且運用了比襯的手法，顯現出充滿思想活力的“新生代”對腐儒俗士們的絕對壓倒優勢，含蓄地諷刺了那些專愛雕章擇句卻又思想枯萎的封建文人的偏狹、俗陋與可笑。
特為元妃省親而突擊建造的大觀園落成，賈政一為“驗收”工程，二為建築題詠，便帶領眾清客尋幽探勝而來。又因近日聽學裡老師說寶玉“雖不喜讀書，卻有些歪才”，“專能對對”，“意欲試他一試”，便命他“隨往”。縱觀整個“試才”過程，寶玉表現出高人一籌之論計有六七處之多，其中給人印象最深，也最能體現作者審美旨趣、美學理想的有三處：
一是剛進園門，迎門一帶翠嶂，上有“鏡面白石”一塊，眾清客七嘴八舌，敷衍出“疊翠”“錦嶂”“賽香爐“小終南”等幾十種題目；寶玉不以為然，先道出一條“編新不如述舊，刻古終勝雕今”的命題原則，然後信手拈來“曲徑通幽”這個人人皆耳熟能詳的舊句，一錘定音，博得一片讚譽。
二是給一座橋上亭子的命名，眾人皆膠柱於歐陽修《醉翁亭記》的意趣，或雲“翼然”，或雲“瀉玉”，無非取擬古之意；但寶玉卻以為“粗陋不雅”，而以“沁芳”名之，再配以“繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香”的妙對，可謂珠聯璧合，“新雅”不俗，連賈政也由贊服，“拈鬚點頭不語”，脂硯齋在此批道：“六字是嚴父大露悅容也。”
三是關於“稻香村”的辯論。此處是仿“田舍家風”而創建的景觀，眾人都稱奇道妙，唯寶玉力斥眾說（包括當面批駁嚴父賈政），認為這“分明是人力造作成的”，因為它“遠無鄰村，近不負郭，背山無脈，臨水無源，高無隱寺之塔，下無通市之橋，峭然孤出，似非大觀，那及前數處有自然之理、自然之趣呢？”而“古人云天然圖畫四字，正恐非其地而強為其地，非其山而強為其山即百般精巧，終不相宜”。這一通長篇大論，雖然開罪於眾清客，氣惱了嚴父，但大家又都不得不默認了他說得在理。
《紅樓夢》集中而突出地寫寶玉之才的筆墨實在不多，在原作第78回的“老學士閒徵畫詞”中，寶玉也算是展露了詩才，贏得了誇獎，但那實在不是什麼“傳世之作”。而“試才大觀園”中的賈寶玉所表現出來的知識的豐富（如辨識“荔藤蘿”一段生動說明了他淵博的生物學方面的素養）、才情的不凡（隨口就能吟出貼切工巧的對聯）和識見的超卓（如關於“天然圖畫”的辯詞），卻讓我們不能不對這位“行為偏僻性乖張”的痴公子刮目相看了！
特別需要注意的是，曹雪芹通過“試才大觀園”中的寶玉之口，表明了他的一些重要的美學思想，比如迷古”與創新的關係問題，“自然”與雕鑿的判別問題等。在“曲徑通幽”處寶玉強調要“述舊”“刻古”，而在題亭時卻偏追求“新雅”，致使“自幼酷愛讀書”的政老爺也大惑不解：“方才眾人編新，你說‘不如述古；如今我們述古，你又說‘粗陋不妥’。”其實，曹雪芹在此無非是借寶玉之口，說明無論“述古”還是“編新”，都要審時度情，以妥帖為美，切莫古板教條、膠柱鼓瑟。而關於“天然圖畫”一段妙論，尤其代表現實主義文學大師曹雪芹的審美理想，形象地表明瞭他“按跡循蹤，不敢稍加穿鑿”的藝術創作主張，對於理解和把握整部作品的寫人敘事特點都具有綱領性的指導意義。
作者介紹：我是“牽牛花”，執筆走天涯，與大家一起分享、瞭解中國的文化！
《紅樓夢》
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