高超声速武器是指飞行速度达到/超过5马赫的物体。兼具飞行空域高、攻击时限短、机动能力强、生存概率大、毁伤强度大等特点的高超声速武器，颠覆了传统作战模式，受到世界各军事强国的关注。然而，作为世界军事强国的美国似乎却并没有走到世界最前沿。那么，在世界各国都在按照既定框架推进这一高新技术的研发之时，为什么会出现这样的问题呢？
3月2日，美国国防研究与工程现代化副部长刘易斯和麦克·怀特在新闻发布会会上公开表示，经常有人问他们为什么俄罗斯已经测试了武器，而美国仍处于高超声速导弹研发试验阶段。他给出答案令外界感到十分意外：那就是过去几十年来，美国在高超声速技术方面处于世界领先地位，但美国国防官员一直以来的决定是不将这一技术转化为武器应用，不将实验用高超声速技术用于制造武器系统。
事实上，这种说法显然是以偏概全，并不是事实的全部。假如美国没有打算将高超声速技术武器化，那么那些高超声速武器项目就不会存在。真正的原因是，尽管美国是在高超声速武器方面研发时间最长、基础最好、投入资金最多的国家，但过于追求高超音速的极致性能、顾忌相关配套技术还不够完善，在高超音速武器化上放慢了脚步。同时，因为美军在其他常规武器方面与其他国家相比存在着巨大的优势，因此其未将高超声速技术实用化作为特别优先发展的武器项目。
这就好比龟兔赛跑，正是因为兔子的自大与傲慢才丧失了自身的优势，在距离终点不远时落后了乌龟。更何况俄罗斯与中国在此领域与美国的差距并非像兔子与乌龟在速度上的差距。所以整体上，美国在该领域上“三心二意”，没有取得像中俄一样的成就也就不足为奇了。
除了力量不够集中的主观因素外，美国制造业流失也从客观上制约了该国在高超声速武器的研发。美国《防务新闻》网站就指出，过去两年，五角大楼的一系列报告引发了美国国内对美国国防工业基地的严重担忧，尤其是在涉及到导弹的高端材料和设计时。在某些情况下，关键材料的唯一供应商来自中国，而美国投资高超声速武器就是为了对付中国。
在新闻发布会上，上述两位技术官员表示，面对俄罗斯和中国两国在该领域的技术进步，美国国防部已经对国内该领域的工业基地进行了深入研究，以了解美国研发这一方面的薄弱环节。今年开始，美国国防部将会加大在高超声速武器方面的投入力度，从而更好地对抗中俄。
高超声速武器卓越的技战性能，使其成为各国争相发展的“杀手锏”武器。近年来，世界主要军事强国根据本国实力纷纷制定出各自的发展计划，在本国的高超声速武器项目中投入了巨额资金，力图在未来高超声速武器作战中抢占先机。其中，俄罗斯在一些关键技术和领域还获得了领先地位。英国核技术领域专家詹姆斯·阿克顿表示，美国无力对抗俄罗斯高超声速武器。在此背景下，美国感觉到了前所未有的焦虑和紧迫感。
2020年2月，美国防部各军种和直属机构在官方网站上陆续公布了2021财年国防预算申请文件。美国防部公布的2021财年预算申请概要文件明确指出，美军2021财年在高超声速领域（含反高超）申请的科研经费预算总额高达32亿美元，比去年提出的2020财年申请额26亿美元增长了23%，再次创下近十年来的历史新高。从预算文件来看，美国在2020年会继续大力加快高超声速导弹武器化进程，从工业基础、作战编队等方面全面推进高超声速打击能力形成，乐观估计美军最早于2022年能够实现早期作战能力。
美国“国家防御”网站报道称，发布会上透露迈克怀特透露，今年美国国防部将测试一种新型的高超声速武器。这种将进行测试的滑翔体被称为“飞行实验2”。但怀特拒绝提供具体的测试日期，他也没有具体说明会如何测试这种飞行器。
不过，一位美国官员对“国家防御”网站表示，测试的内容包括检查该滑翔体能否满足未来美军在战场上所执行的实际任务。美国官员此前曾指出，按照计划，“飞行实验2”将在年内计划4次飞行测试，并在未来数年内完成40次飞行测试。尽管这一测试速度已经从实质上超越了此前俄罗斯与中国的速度，但相比于俄罗斯和中国两国而言，美军的高超声速武器距离实用化仍然任重道远。
马克·刘易斯和迈克·怀特确信，美军已经从“高超声速吸气式武器概念”中学到了很多东西，目前正在各军种之间以及与五角大楼的国防部高级研究项目局共享，该局正在寻找替代性的发射平台。
据美国媒体报道，2018年4月18日，五角大楼官网宣布，美国空军装备司令部寿命周期管理中心授予美国国防部重要军火供应商洛克希德·马丁公司一份总价值高达9.28亿美元的高超声速常规打击武器（HCSW）合同。这份合同从性质上为不确定交付、不确定数量（IDIQ）的合同，洛·马将开展HCSW的全部设计、开发、工程研制、系统集成、试验、后勤规划和飞机集成支持工作。这份合同上个月被取消，共耗资9.28亿美元。作为替代，2021年美空军预算要求划拨3.82亿美元用于研发高超声速技术，并将重点转向空射式快速反应武器。
就在日前，洛马公司公布了其最新研发的高超声速武器系统的画面，这种空射型快速反应武器被定型为AGM-183A（简称为ARRW）。新公布的图像展示了这种高超音速武器的内部构造，让军事分析人士对这种“助推+滑翔”的高超音速武器有了详细的了解。
美国“防务博客”认为，AGM-183A采用的“助推+滑翔”系统是借助火箭助推将滑翔弹头加速至高超音速。这种高超音速武器有着强大的战场生存能力，克服了在速度、高度和机动性方面的难题，将让美国空军的打击速度、距离、灵活性和精准度方面有显著提升。
客观来说，2019年以来，美国三军以通用型高超声速滑翔飞行器（C-HGB）为基础，推动陆、海、空基中程高超声速滑翔武器样机研制，做出了大量卓有成效的工作。但是由于各军中之间利益纠葛过深，对技战术的指标要求存在很大分歧，整体推进依然存在很大障碍。
作为仍是当今世界对高超声速武器研发基础最强、投资最大、体系最全的国家，美国并未完全丧失在这一领域的优势。在其他国家技术发展的刺激下，美国对高超声速武器的投入，如同一头从沉睡中惊醒的雄狮，未来必将成为争夺高超声速武器方面头把交椅的有力竞争者。
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