古代帝王地位尊崇，身份高貴，擁有著至高無上的權力。雖貴為天子，可終歸源於凡俗，自然免不了俗套之事。在歷史中，皇帝與妓女兩個看似不相關的人群，卻流傳有不少瓜葛之事。如：漢代皇后衛子夫、趙飛燕，唐代妃子趙麗妃等人，皆是出身妓女。
當然，有必要註明的是，此“妓女”非彼“妓女”，古時，所謂的妓女說法源於賣藝女子。宋代時期，宋徽宗極為寵愛當時的名妓趙元奴、李師師，另有南宋理宗寵痴迷名妓唐安安。這些事例的列出，其實，就是讓諸位朋友明白，皇帝與妓女的風流韻事並非罕見之事。
當然，若說到“皇帝與妓女”這個話題，不得不提明太祖朱元璋。作為明朝的開國皇帝，朱元璋亦與妓女有著一段陳年往事。
據文獻記載，當年朱元璋家中貧困，父兄相繼而死，連下葬之地都無法尋求。如此生活重壓下，朱元璋曾仰天而泣，痛訴命運不公。但是，傷心歸傷心，生活終歸還是要繼續。其後，各地反元起義不斷，朱元璋順應大勢，加入起義軍隊，四處征戰。
須知，古時軍隊作戰，時常輾轉流離，居無定所。而軍隊中，又都是年輕氣盛、血氣方剛的壯年兒郎。這樣一來，生理需求就成為他們需要面對的難題。朱元璋在從軍時，就特別喜歡深夜宿妓，沒有人知道他與多少妓女來往密切，但是，可以確定，次數必然不會太少。
有一次，朱元璋與美妓共度春宵後，心情暢然。當即在現場賦詩一首，以作留念。不久後，朱元璋即隨軍離開，征戰別處。
然而，他大概沒想到，正是那一夜風流，引出一段趣聞典故。
朱元璋離開數日後，美妓發現自己懷了身孕。不過，孩子生父到底何人，這點我們無從知曉。當朱元璋蕩平天下，登臨皇位後，美妓便帶著生下的孩子與詩稿，進京面見朱元璋。對於自己突然出現的兒子，朱元璋並未顯得驚訝，似乎在意料之中。
他盛情接待了兒子，然而，卻對美妓視而不見，故意躲避，甚至，在多日後仍覺不妥，隨即命令：“將其亂棍打死！”實在殘忍至極。
可見，朱元璋還是比較在意孩子母親的妓女身份。其作為明朝的開國君主，地位崇高，君權神授，斷然不願與妓女扯上關係。迎回孩子後，朱元璋封子為王，並命人興建豪華王府。可惜這一切，美妓是看不到的，她的兒子未來會享盡榮華富貴，然而，這一切都與她沒什麼關係。
儘管，朱元璋在意美妓的妓女身份，但是，他本人卻依舊對妓女玩樂饒有興趣。後宮佳麗三千，終歸缺少一絲趣味，朱元璋所尋求的，恰好是民間獨有的風月文化。執政期間，他經常夜半出宮，尋得妓女為樂，有時還會挑良家相伴，嚐鮮偷腥，好不快活。
並且，根據《國史惟疑》所載“沐英為高皇帝與外婦所生”，有很多人推測，這個“外婦”就很可能是與朱元璋共度春宵的妓女，但是，這一切還有待於考證。
很多人不知道的是，其實，在朱元璋稱帝后，他很快就在秦淮河畔設置了一大批妓院，對外宣稱建院的目的是“為了增加稅收”，其實，他自己更是經常流連此地。這個地方最早被稱為“大院”。甚至，朱元璋還親自為“大院”題寫對聯，鼓勵人們到此宿娼。
他寫的對聯是：
此地有佳山佳水，佳風佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳話。世間多痴男痴女，痴心痴夢，況復多痴情痴意，是幾輩痴人。
可見，這秦淮風月是朱元璋一手搗鼓出來的。朱元璋當然也清楚，跟妓女有染並不是一件光彩的事情，於是，凡文人筆記或詩歌一類的只要有所隱射“天生聖人”的話，就要被處以重典，據說，那個蘇州文人高啟就是因為寫詩隱射朱元璋宿娼而被腰斬的。
在妓女方面，明代另一位皇帝明武宗，相比於朱元璋亦不遑多讓。
明武宗十分貪戀女色，對他而言，無論女子何等身份，只要容顏豔麗，都會想方設法嘗試一番。在其執政的歲月中，曾臨幸過少婦、幼女、妓女、孕婦等，只要是美女，都不會放過。而在歷史中，明武宗與妓女劉美人的故事，廣泛流傳至今。
據記載，明武宗遊幸大同間，曾在樂妓群中發現劉美人，瞬間被其絕美容顏所吸引。當時，明武宗令劉美人獻藝，一曲過後，驚豔四方。如此美貌加上技藝非凡，徹底令明武宗沉淪，他當即把劉美人留在身邊，遊山玩水，同遊四方。
返回京城後，明武宗就把劉美人帶入豹房，終日寵溺，沉迷享樂。明武宗脾氣殘暴，喜怒無常，常因小事而動怒。然而，他卻唯獨對劉美人溫聲細語，照顧有加，寵溺程度可見一斑。當宮內有奴僕無疑觸怒明武宗時，他們都會乞求劉美人的幫助。
待劉美人一番勸告後，明武宗通常就會氣消，不在遷怒他人。
正德十六年，明武宗率兵平復南方叛亂，劉美人隨之陪同。不過，明武宗是以兵馬趕路，劉美人則是水路前行，一路跟隨。總之，兩人一直處以如影隨形的狀態，前後不離。如果面臨暫時分開的局面，兩人都會十分傷心。
臨別時，劉美人會脫下頭頂一簪，放到明武宗手中，以解暫時思念之情。可是不久後，明武宗不小心弄丟簪子，內心焦急無比，令侍衛嚴密搜尋。這一找就是數天，依舊未有簪子的蹤影。他按捺不住對劉美人的思念，遂進行傳旨，召劉美人前來相見。
然而，劉美人則是傲嬌回應道：“不見簪，不信，不敢赴。”明武宗無可奈何，只好親身前往，與劉美人相見了。
【劉辰：《國初事蹟》、《國史惟疑》、《大明帝國：從南京到北京》之《奇特的開國皇帝朱元璋卷》】
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