最近老有朋友问我，哎东非的蝗灾是怎么回事啊？蝗虫怎么这么难杀啊？蝗虫会不会进入中国啊？这非洲的蚂蚱和咱中国的有啥不同啊？
正好前两天写了一个相关的科普文，本着认真负责的态度，我特意又查询了各种相关知识，决定再做一次更为全面的科普。
关于这次东非蝗灾的元凶——非洲沙漠蝗，必须要了解下面这么几个知识点：
第一，中国没有。
第二，这东西比咱常见的蚂蚱长得大、吃得多。
第三，沙漠蝗的性格和行为会根据环境的变化而发生非遗传性的变化。
在讲非洲沙漠蝗之前，我们先来了解一下蝗总科的大致成员。
蝗总科，按照传统的生物学分类法，属于动物界、后生动物亚界、节肢动物门、六足亚门、昆虫纲、有翅亚纲、直翅目、锥尾亚目（蝗亚目）、蝗总科。
蝗虫科下属的常见成员很多，像被老百姓俗称为“扁担勾”的一种蚂蚱，其实是对锥头蝗科和剑角蝗科的通称。
中华剑角蝗（左），短额负蝗（右）
还有草丛里和天地里常见的稻蝗、东亚飞蝗和小车蝗，也分别属于稻蝗科、斑翅蝗科和斑腿蝗科。在中国历史上的蝗灾，也多是东亚飞蝗为主、稻蝗和小车蝗为辅所造成的。
当然，说到中国的蝗虫，就不得不提体积巨大的棉蝗。作为蝗虫家族的巨人，棉蝗最大可以长到10cm左右，而且通体绿色，可以说是颜值和体格并存的家伙。
蝗虫中的巨人——棉蝗
不过上述的这些蝗虫从破坏力到群落规模和非洲沙漠蝗相比，就只能称之为弟弟了。
非洲沙漠蝗，属于蝗总科、短角蝗科、沙漠蝗属、沙漠蝗种。主要分布在东非埃塞俄比亚、索马里和撒哈拉沙漠一代，在阿拉伯半岛和北非也有少量分布。
正在产卵的沙漠蝗
沙漠蝗之所以可以如此的与众不同，很大程度上跟它的物种属性有关。
由于生活在旱、雨季分化明显的地区，食物什么时候多，什么时候少，那都是说不定的。在这样的环境下，沙漠蝗为了能更高效的存活，就演化出了两种生活方式：
如果是雨季水草丰盛，沙漠蝗便会十分乖巧的躲在草地里吃草，做一个安安静静的美虫子。只有夜深人静的时候，才敢展开翅膀飞起来看看外面的世界。
为了不被捕食者捕食，这个时期的沙漠蝗多是绿色或者米色，为的是更好的融入周围环境，通过拟态的战术来迷惑对手。
但是、but、however
一旦气候变得干燥，雨季转为旱季，植被数量减少，这些平日里的小乖乖就变的凶神恶煞起来，变成为祸一方的煞星。
这是为什么呢？
这里就要说到蝗虫生小孩的故事了
一般来说，蝗虫喜欢在干燥、松软的土地上生娃娃，一方面可以保证卵的通气性，另一方面也可以保证卵不会被细菌真菌感染、腐败。
那么对于沙漠蝗来说，最适合生小孩的季节就是旱季了。
不过旱季只是相对于雨季而提出的概念，只能说旱季的雨水很少，比雨季少得多，但不等于不下。
草原上和沙漠里的草，稍微沾点水，就可以很快速的长出来，去完成它们短小的一生。
不过被雨水唤醒的不只是小草小花，还有在地下蓄势待发的沙漠蝗。
小蚂蚱，孵出来，还来不及好好的看看这个世界，就要投入到忙碌的吃吃吃大军中。
如果雨水比较少，草的长势一般，那蚂蚱们多少还有点数，稍微吃吃做个乖宝宝数量也不会很庞大。
准备交配的沙漠蝗
但事情不是绝对的，总有那么几次比较妖孽的天气带来了数量可观的降雨，增添了了地表的植被面积。
既然吃喝不愁，那蚂蚱们也就放开了吃了，大片大片的蚂蚱宝宝开始从地里爬了出来，加入到了“吞噬者”大军的行列中，啃咬着大地母亲的馈赠。
可前面说了，这些雨水不过是旱季反常的雨水，其持久性不能得到保证，差不多下两场就消失了。
天气一如既往的干燥，大地再次光秃一片，只留下地里饥饿的蚂蚱在争夺为数不多的植被。
成群啃食植被的沙漠蝗
斗争中，蚂蚱们相互推搡，大腿之间不断的摩擦，而这不起眼的摩擦，却是蚂蚱们性情大变的关键。
牛津大学的史蒂芬·辛普森教授发现，在蝗虫的后足上，有许多接受机械刺激的神经接收器，当越来越多的蝗虫不可避免的肩摩接踵起来时，腿部的相互碰撞打开了这个危险的开关，神经的冲动让沙漠蝗释放苯乙腈，气味的集结号飘荡在空中。
随着号角声愈发的嘹亮，越来越多的蝗虫聚集在了一起，它们聚在一起，一面争夺着那为数不多的草地，一面等待着时机的成熟。
终于，成群的蚂蚱因为食物的不足终于爆发了，它们开始变得性情暴躁；用于伪装的保护色被明亮显眼的金黄色取代；经昼伏夜出的习性也变成了白天光明正大的展翅高飞。
沙漠蝗的两种状态：独居（上）群居（下）
是时候展开一场规模浩大的迁徙了。
为了种群的延续，为了能顺利的迁徙找到新的食物来源，沙漠蝗们抛弃了曾经独来独往的生活个性，转而开始虫群为我、我为虫群的集体主义生活。凭借着虫群的力量，蝗虫们可以通过扇动翅膀产生极大的上升气流，从而推动他们做到每天可以随风飞行100-500公里。
2019年12月蝗虫受灾区域
正是凭借这样强大的动力，虫群可以轻松的跨过红海，穿越阿拉伯半岛，渡过波斯湾，飞跃伊朗，抵达印度。
而群体的生活也赋予了蝗虫极大的破坏力，据联合国现在的统计，每平方公里规模的蝗群一天的进食量相当于3.5万人一天的进食量。
考虑到原本东非和阿拉伯地区的植被覆盖面积就少，而长期的干旱又使得这些地区的粮产量水平不高。现如今蝗灾的降临和规模的扩大，更是给这些地区饮食问题雪上加霜。
漫天的飞蝗
更可怕的是，考虑到现在蝗群已经到了印度和巴基斯坦的产粮区，并已经靠近缅甸边境，并有可能通过藏南和云南进入中国，只怕到时候饥饿人口又要增多，一场几亿人的大饥荒事件随时可能爆发。
正因如此，联合国已于2020年2月13日宣布全球进入紧急状态，各国都要做好应对全球恶性突发事件的准备。
那么问题来了，为什么这蝗灾没有在之前发生，而偏巧在去年大规模爆发呢？
要阐述这个问题，就必须复习一下高中地理的知识点——洋流和信风。
所谓洋流，说简单一点就是海里的冷温水交替流动形成循环，一般是热带海域为暖流，寒带出寒流，受地球自转的影响还有逆流和环流。
信风呢，指的是空气受冷热影响上升下降造成的地域气压不同而产生的气流，在地球自转的影响下形成有偏转方向的信风。
知道信风和洋流是怎么来的，后面的故事就好讲了。
首先是受地球自转速度的影响，每过个4~5年，东南信风就会减弱，然后导致太平洋东部海域温度升高，上空气温升高，赤道地区的雨水大量集中在中美洲一代，而东非、阿拉伯半岛地区的降水则会大大减少。
恰好，从2017年到2018年，全球经历了较为严重的厄尔尼诺现象，东非因此经历了两年的严重干旱。而蝗虫也在这个期间开始大量的产卵，等待雨季的到来。
恰好台风鲁班于2018年10月袭击了红海两岸的沙漠地带，到了次年1月初，蝗灾的序曲就已经在厄立特里亚和苏丹的平原隐隐闪现。
台风鲁班袭击东非
在当月底，一个蝗群跨越300公里宽的红海，另一支则向埃及缓缓移动。
为了消灭蝗群，联合国粮农组织组织受灾各国对虫群进行捕杀，经过了数月的努力，终于在2019年6月底基本结束了这场蝗灾。
不过前面我也说了，现在的东非仍然干旱，植被仍然很稀少，所以沙漠蝗产下的卵数量仍然很庞大。
另外，沙漠蝗虽然从独居状态变为群居只要几天，但要再从群居变回独居却需要2-5代。也就是说，2019年6月地里的蚂蚱卵孵出来的还是这种残暴蚂蚱。
成群的沙漠蝗若虫
再就是暖的趋势越来越严重，地球大气中的二氧化碳含量激增，导致地球温度越来越高，海水的温度上升，印度洋水温升高。但是吧，东印度洋还是会接收到千岛寒流带来的冰冷海水，于是乎东印度洋和西印度洋之间的海水温度差越来越大，就出现了印度洋偶极子正相位事件。
印度洋偶极子正相位事件
水温不同，导致东西印度洋上空的气温也大不相同，东印度洋上空的冷空气开始吹向西印度洋，考虑到原本赤道地区就是低气压带，大量的湿热空气盘踞在东非上空。冷空气一来，天上的水蒸气冻得开始抱团，就变成了水滴，降下来就是雨。
和咱这来自西伯利亚的冷空气不同，东印度洋吹过来的冷空气，里面带的水分还不少，到了西印度洋之后，就使得东非地区的雨下得更大了。
这雨大了，植被长得就茂盛，草场多了，地里的蚂蚱就多了。
飞蝗遮蔽了天空
不过地球是个整体，往往是这边雨多了，另一边雨就少了。
因为印度洋上空的厄尔尼诺现象，导致东印度洋上空非常干燥，直接影响了澳大利亚的降水。
本来全球变暖，靠近热带的澳大利亚温度就不低。再加上气候干燥，成片成片的树林子，忽的一下，着了。
然后就是在澳大利亚延续了几个月的山林大火，对此相信大家也是有所耳闻。
澳洲山林大火
持续数月的大火，直接造成了澳大利亚上空气温升高，换句话说，现在换东印度洋上空的空气温暖了。
然后来自西印度洋的湿冷空气呼呼的赶到了澳大利亚，为澳洲干涸的土地带来了大雨。
可是大火造成的温度差着实有点大，就让这雨呼呼呼的下了个不停。于是乎，澳洲刚刚摆脱大火，又迎来了洪水。
再看东非这边，雨都跑到了澳洲，气候自然就变干了。原本东非这个季节就是旱季，雨水就不多，在被澳洲大伙这么一折腾，原本旱季寥寥无几的雨水就几乎没有了。
先是一波大雨，接着一波更为严重的干旱，造成的结果就是——蚂蚱的规模更大了。更要命的是，这些蚂蚱孵出来就是残暴脾气的金黄妖怪，直接省了自然变性这个阶段。
真可以说这是推倒了大自然的一副多米诺骨牌，而根源上的问题却是人类自己造成的温室效应。
如果没有温室效应，海水的温度不至于升高这么多，可能也就不会发生这次印度洋偶极子事件，澳洲可能也不会出现这么大规模的山林大火。
说到底，还是人类自己作孽，遭了报应。
如果还不做出改变，人类未来面对的，恐怕是更为严重的灾难。
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