【前言】前两个月，集中分析了明朝十六帝（参见《 》
），初步架起了明朝历史架构，得到不少网友的支持，也收到了不少的意见建议，在此一并谢过。接下来，准备再用两到三个月的时间，集中研究明朝的丞相及内阁首辅，进一步丰富明朝历史血肉，希望大家继续给予支持。首先从明朝开国丞相李善长说起。
▲李善长历史画像
《明史·李善长传》对李善长的评价是“少读书有智计，习法家言，策事多中”，这三句评价最后一句最为关键，在群雄并起的元朝末年，它能够在朱元璋尚且是郭子兴手下一个将领时，就能看出朱元璋的帝王之相，单单这份能耐就鲜有人能及。
“公濠产，距沛不远。山川王气，公当受之。法其（刘邦）所为，天下不足定也”，对一个连自己的独立武装力量都没有的朱元璋讲这句话，无论从哪个角度来说都像是画大饼，但是讲话者李善长对此深信不疑，听讲者朱元璋也是信心满满，于是刘邦与萧何的故事，相隔千年又再次上演了。
▲朱元璋与李善长
忠诚比能力更重要，朱元璋懂得这个道理，李善长也懂得这个道理。因此，他首先向朱元璋展示的不是自己冠绝众人的才能，而是坚不可摧的忠诚。当时，郭子兴怀疑朱元璋，剥夺了他的兵权，还想趁机把李善长挖过去，结果“善长固谢弗往”，“太祖深倚之”。
忠诚经受住了考验，能力自然也要证实。接下来，朱元璋准备进攻一个叫鸡笼山寨的地方，给李善长留下少许兵力镇守大本营，元军趁机来袭，李善长不仅守住了大本营，还设计埋伏给元军以打击，算得上超额完成任务，于是“太祖以为能”。
▲李善长影视剧照
至此，李善长成功在朱元璋心中勾勒出了自己忠诚能干的形象，两人的合作也愈加紧密。朱元璋要渡江，李善长极力辅佐；朱元璋要攻打天平，李善长提前准备榜文，严明军纪；朱元璋攻取镇江，两人合伙“唱双簧”，震慑部下。朱元璋不断招贤纳士，李善长负责搭配调和。两人一前一后，不断壮大队伍。
朱元璋在应天称王，打出了自己的旗号，李善长则从幕僚变成了右相国，《明史·李善长传》记载曰：“太祖有所招纳，辄令为书。前后自将征讨，皆命居守，将吏帖服，居民安堵，转调兵饷无乏”，通俗来说就是朱元璋视李善长为己出，而李善长替朱元璋守住了大后方。
▲李善长影视剧照
1367年，朱元璋称帝，建立大明帝国，为了答谢这个“当代萧何”，朱元璋一口气给了他太子少师、银青荣禄大夫、上柱国头衔等称号，如果这些都是虚职，那么位居百官之首的左丞相之位，以及“定天下岳渎神祗封号，封建诸王，爵赏功臣，事无巨细，悉委善长与诸儒臣谋议行之”的待遇，就是实打实的权力了。
洪武三年，朱元璋册封功臣，李善长“给军食，功甚大，宜进封大国”，并且是被封为“公”的六人中唯一一个文臣，最关键是朱元璋还特赐给一个免死铁券，可免李善长二死，其子免一死。历史演进到这里，这对当代的“刘邦萧何”会成为一个“君贤臣能”的典范。
李善长影视剧照
然而，事实证明，此时的朱元璋没有露出真面目，李善长也没有展现真性情。朱元璋称帝以后对权力展现出了极大的控制欲，通过一系列改革的政治制度改革，不断进行中央集权，在这个过程中，敢于阻拦的他的人，都无一例外的被杀掉了。
而李善长虽然在洪武四年因病致仕，但仅仅过了一年，朱元璋就又对其委以重任，甚至还在洪武九年，将临安公主下嫁给李善长的儿子李祺。开国功臣、皇帝亲家又拥有免死金牌，此时的李善长有点忘乎所以，开始经营自己的淮西集团势力，以为自己已经是无人可以撼动的存在了，但是他没有意识到的是，此时的朱元璋权力欲望也达到了顶峰。
▲朱元璋影视剧照
于是，仅仅在李善长儿子与公主大婚后一个月，李善长就遭到弹劾，理由是“陛下病不视朝几及旬，不问候。驸马都尉祺六日不朝，宣至殿前，又不引罪，大不敬”（《明史·李善长传》），朱元璋直接被罚掉了一千八百石年俸，数量不多但警告意味明显，只可惜他没有领会到。
因为即便此时，他依然对朝局有着十足的影响力，毕竟胡惟庸这个由他亲手推荐上去的人，已经官拜丞相，作为淮西集团的灵魂人物，他自认为还能够掌控朝局。然而，他不知道的是，此时的朱元璋也正在盯着胡惟庸，因为一件酝酿许久的计划，必须要以胡惟庸为棋子，那就是彻底废除丞相一职。
▲朱元璋影视剧照
洪武十三年，朱元璋认为时机成熟，于是发动了“胡惟庸案”，朝廷局势瞬间超出他的掌控，不过朱元璋仍然没有动他，甚至还给了他一个御史中丞的职务。五年后，有人揭发他的弟弟之子与胡惟庸是同党，朱元璋表示从宽处理。
又过了五年，李善长准备修葺房屋，向汤和见了三百府兵，这本不是什么大事，但朱元璋得知此事后，大发雷霆，立刻对李善长展开调查，很快就“成果”频出，先是家丁丁斌供出李善长弟弟李存义之子确实与胡惟庸勾连，而后李存义父子又承认李善长面对胡惟庸的劝阻曾说过“吾老矣。吾死，汝等自为之”，接着李善长的奴仆卢仲谦等人，“亦告善长与惟庸通赂遗，交私语”，于是朱元璋大手一挥，李善长连同其妻女弟侄等全家七十余人一并处死。所谓的免死金牌，只能说最终解释权归朱元璋所有。
▲李善长影视剧照
最终，在李善长七十七岁的时候，一家老小惨遭屠戮，唯一得到幸免的是做了驸马的儿子李祺，但也遭到流放，并被剥夺了世袭韩国公的权力。朱元璋给李善长定的罪名是“元勋国戚，知逆谋不举，狐疑观望怀两端，大逆不道”。但此时距离胡惟庸案已经过去了整整十年，定的罪名又是如此含糊其辞，所以后世多推测朱元璋想要杀掉李善长，不是因为他有反意，而是感觉他的存在威胁到了皇权，故而替他含冤者颇多。
那么，李善长有冤屈吗？这个肯定是有的，毕竟从各个角度来讲他都没有造反的动机，因为即便是胡惟庸当了皇帝，也不能给他再高的待遇。事实上，就在李善长死去的第二年，就有替李善长含冤，言语极其激烈，已经杀红了眼的朱元璋对此竟然选择不予追究，留给了后人无数的想象空间。
▲朱元璋影视剧照
但李善长被杀也有必然的因素在里面，这个被朱元璋称赞为“当代萧何”的人物，远远没有萧何那般睿智，都是开国功臣，都是主管后方，萧何在刘邦起杀心之时，成功的找到了杀心的源头，以自毁名节消除刘邦的戒心，而李善长如此大才之人，断然不会不知道朱元璋真正的杀心起自何处，但他却没有勇气放弃到手的荣华富贵。如此行径反倒与早早被处决掉的韩信有几分相似。
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