1903年，同樣深受慈禧眷顧的軍機大臣榮祿因病去世。此時同為後黨中堅的慶親王奕劻因資歷與身份均符合條件，遂被慈禧任命領班軍機大臣，挑起了軍機處的重擔。而後奕劻不斷接下重任，從財政到練兵，其內外大權集於一身。這為生性貪婪的奕劻創造了絕佳的條件，他與其子載振以及身處要職的葉赫那拉·那桐，三人走上了賣官鬻爵的致富之路。當時人們譏稱他們為“慶那公司”。
整日於慶親王府進出的大小官員接連不斷，人人爭相賄賂奕劻。雖然王府上下開銷巨大，其本人也是揮霍無度，但奕劻仍能在英商匯豐銀行存上一百二十萬兩的私產。由於頗得慈禧寵信且善於揣摩逢迎，奕劻雖多遭彈劾，卻也都不了了之。1908年，奕劻大擺七十壽宴。各路官員藉機大行賄賂，而奕劻更是來者不拒，所收現金就多達五十萬兩之巨，另有各色禮物價值超過百萬兩。
1911年，妄圖以改制換取苟延殘喘的清廷下令裁撤軍機處。領班奕劻被任命為“皇族內閣”總理大臣。隨後武昌起義爆發，其竭力主張啟用已被罷黜的袁世凱。而袁世凱入京後取代了奕劻的職位，當了那內閣總理大臣，並開始著手重組內閣。而後年邁的奕劻改任弼德院總裁，這就是清廷仿效日本所設的國務顧問機關。但是沒多久清廷就徹底滅亡了，這一機構並未發生任何實際作用。
1912年，已是民國元年。1月17日，清廷召開了第一次御前會議，會上奕劻直接提出宣統帝自行退位、宣佈共和。但是因有不少大臣堅決反對，直至次日御前會議再開，清廷仍未能取得統一意見。之後曾有十餘名主戰派圍攻奕劻王府，但仍未能逼迫奕劻改變主意。直至2月12日，宣統帝被迫退位並避居紫禁城。自此在中國實行了兩千餘年的封建帝制王朝，徹底走向了滅亡。
當時雖然家人極力勸其前往天津避難，但奕劻是不願離去的。最後在眾人的強行“綁架”之下，奕劻才趁黎明之際乘轎車趕頭班火車奔赴天津。火車一離開北京，奕劻似是擺脫了沉重重負，就著臥塌和衣而睡。抵達天津後，奕劻飲食如故。而後袁世凱出任臨時大總統，革命的風潮漸漸平息，一場劫難似乎悄然逝去。不捨北京家業的奕劻，遂起了返京的念頭。
然而數月不歸的奕劻一進慶王府，只看到滿目狼藉與破敗，猶如抄家一般。黯然神傷的奕劻心如死灰，只得再回天津避居。直至1917年，時年七十九歲的奕劻病死於天津租界。而且自1884年開始至1911年大清滅亡，27年中奕劻先後主持清廷的外事、海軍、財政等諸多重要部門，後期更做到了大軍機和內閣總理大臣的位子。雖然能力有限且名聲不佳，但奕劻卻是清末政壇中的一株常青樹。生於亂世理應肩挑重擔的奕劻卻不思為國解憂。他只想著鞏固權勢、逢迎慈禧，邊升官加爵、邊斂財享樂。雖為鐵帽子王，也是權勢滔天、地位顯赫，但也在推波助瀾中加速了清廷走向滅亡。
閱讀更多 小馬大世界 的文章
