盗德高点
美洲拟狮曾经是美洲最大的猫科动物，即使放到现在，整个美洲包括美洲豹都不及美洲拟狮的一半大。像美洲豹这种大型的猫科动物在如今的美洲已经是食物链最顶级的动物了，即便是在大多数大型猫科动物都成为濒危动物的前提下，美洲豹也仅是低危动物。
那么，比美洲豹都要强悍的美洲拟狮是如何灭绝的呢？我们一起来探讨一下这个问题。
史前巨兽-美洲拟狮
美洲拟狮的化石是在1852年由美国的古生物学家在美国的洛杉矶发现的。起初，化石出土后，由于化石与现在的豹的形态非常的相似，因此起初这个化石被命名为“凶残的豹”。但是随着对化石的研究发现，该生物化石与现存的非洲狮是近亲，所以有改名为美洲拟狮。至此，美洲拟狮的生物学分类正式确定，它属于猫科豹亚科豹属美洲拟狮种，与狮虎豹一样有着自己独立的种。
从美洲拟狮的化石看，它生存在距今约3.4万年-1.1万年前的更新世时期，它有着平均4米左右的身长，1.2米左右的身高以及350公斤左右的体重，这个数据放在迄今为止所有的猫科动物中都是首屈一指的，因此，美洲拟狮又被称为：史上最大的猫科动物。
从美洲拟狮化石出土的地质层中的动物来看，它的主要猎物与现在的猫科动物基本一致，都是以大型的有蹄类动物为主，比如鹿、美洲野牛、猛犸象等等。
有着如此庞大体型的美洲拟狮是如何灭绝的？
从生活的年代以及化石的情况来看，美洲拟狮的灭绝有着三个主要原因。
01 生物灭绝事件
据专家推测，美洲拟狮的灭绝与环境的变化可能有关系，因为美洲拟狮与同时期的大部分动物都经历了全新世大灭绝事件，这次生物灭绝事件在历史上第六次，因此又被称为第六次灭绝事件。
这次灭绝事件是从1万年前左右开始的，而美洲拟狮也是这个时期灭绝的。至于是什么导致了第六次灭绝时间，到现在为止科学界也没有一个准确的定论。
02 人为原因
人为原因是美洲拟狮灭绝的主要原因之一，而且也是唯一有直接证据的原因。什么证据呢？古生物学家在旧石器时代的美洲从早期人类的垃圾中发现了许多美洲拟狮的骨头，因此，古生物学家称：人类的猎杀是导致美洲拟狮灭绝的重要原因。
早期的人类为什么要猎杀美洲拟狮呢？
其实原因很简单，为了生存。美洲拟狮是大型的食肉动物，它们的存在同时也威胁着早期的人类，而且原始人类主要以动物为食，这与美洲拟狮存在竞争关系。人类向来如此，只要能够威胁到自己的动物必定没有什么好下场，比如死在了“打虎热”下的里海虎和华南虎（野外灭绝）就是很好的例子。
总结
其实只要是稍微留意一下，你就可以发现，从人类出现后，生物灭绝的速度加快了。人类的数量不断的增加，需要更多的栖息地，而这些栖息地本来是属于野生动物，而且人类为了自己的安全和利益，疯狂的捕杀野生动物，导致了物种的大量灭绝。
有的科学家称：从人类出现以后，生物已经灭绝了超过80％。
猎奇动物社
美洲拟狮，属于一种灭绝的猫科动物，根据骨骼判定有可能和洞狮成为最大型的猫科动物，但是这种强悍的掠食者却在更新世~现代的途中遭受到了灭亡（34万—1万年前）。
美洲拟狮（残暴狮）
属于明显的猫科动物，其发现的化石骨骼基本大于现代所有猫科动物的骨骼，肩膀高度平均水平达到了1.2米，比现代最大猫科动物东北虎都高了20厘米。其骨骼更为粗壮，体长1.6~2.5米（不包含尾巴），这么算来，体重应该会平均超过260千克，很有可能超过400千克（基本大于现在狮子或者老虎25%左右）
分布于北美洲，最先出现于更新世阿拉斯加南部，散布至亚伯达省于马里兰州。化石主要出土于美国洛杉矶的拉布雷亚沥青坑。
（绿色为现代狮子分布范围，红色为洞狮分布范围，蓝色则为美洲拟狮分布范围）
其中在拉布雷亚沥青坑中相比较斯剑齿虎或者恐狼要少许多，可以见的，它们比剑齿虎更有智慧避开陷阱，或不是猎食坑中食物。相比较大小的话，美洲拟狮也比剑齿虎大了不少
主要食物会以鹿，史式马，骆驼，加州貘，美洲野牛，猛犸象。虽然拟狮被认为是狮子和一个亚种，但是也认为本身就是一个种类，比较头骨却更加接近老虎。，而基因显示于现代狮子有更接近的基因关系。
为何如此强大生物会惨遭灭绝
目前有两种说法，气候原因和人类原因。本次拟狮灭绝并不是单一的，同代生物同样遭到惨烈灭绝。这次灭绝事件属于全新世灭绝事件，属于生物集体灭亡事件（也可以称之为第六次灭绝事件），本次灭绝持续时间很长。在第四纪灭绝事件（也叫做冰河时期灭绝事件）后拟狮正式退出历史舞台。
本次灭绝涉及超过40千克的哺乳生物，北美消失33属哺乳，澳洲15属，欧洲15属，而较为炎热的撒哈拉以及南非就2属遭到灭绝，南北美洲的迁移物种也都消失。原因则为气候的转变和人类的开始广泛登场世界大舞台。
首先为气候的突然大转变，许多动物未来得及适应均受到了很大的影响直至灭绝。而人类的说法属于一种假说。确实人类当代已经开始得到了全球性的大范围发展，各路人类均发展出了远高于同时代动物的智力。拥有智慧和人类可以对其他动物发动高效率的捕杀，但是能捕杀至物种灭绝，应该不可能有这么恐怖的猎杀效率（但是现代人类轻轻松松就可以完成）
各地人类虽然会捕杀食草动物，但是已经和同时代的动物结下了不小的大仇，食肉掠食者会捕杀人类，人类拥有智力，充满仇恨值，明白这种生物的危险性，会想其办法消除威胁，所以有时候会针对性的捕杀食肉动物（其拟狮，剑齿虎，短面熊这类生物于人类冲突越发激烈），加上属于独居猎食，一但被捕杀，会很难恢复生态位数量。所以如果属于人类针对性猎杀部分原因，拟狮的灭绝性会很高
所以应该是气候的改变，食物的降低，人类的猎杀。多种不利因素迫使美洲拟狮
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更新世时期，一种体重达到500公斤的大猫——拟狮曾经遍布从阿拉斯加到墨西哥的北美大陆。
这个物种目前的分类是它是狮子的一个亚种。线粒体基因分析从已灭绝的欧亚洞狮、美洲拟狮和现代狮子对比中，强烈地表明这些动物都是一个遗传多样性物种的一部分，就像许多其他食肉动物物种一样，在更新世末期失去了这种遗传多样性。欧亚洞狮和美洲拟狮是近亲，并且已经确定欧亚洞狮与现代物种有非常密切的关系。
最近形态学研究将美国拟狮的头骨与其他豹属猫科动物进行比较发现，美国狮子的下颌骨形态更像美洲虎而不是狮子。这项研究表明，美国拟狮实际上是独立的物种，与美洲虎关系密切。
然而，遗传证据表明美国拟狮是一种形似狮子的动物。也许它独特的狮子种类，或者它只是狮类曾经相当多样化物种的一个亚种。
从外貌上看这种动物是狮子，不是美洲虎或美洲虎的亲戚。拥有美洲虎下颌骨的原因可能是生活在北美更新世的环境中，那里的巨型动物比今天阿根廷草原还要多。美洲虎有非常强壮的下颚，美洲拟狮也进化出这种下颚来对付这类猎物。(美洲虎在南美以前也生活在北美)。美洲拟狮进化出相似的适应能力来捕食相似的猎物是有道理的。
应该警惕形态学研究，形态学研究永远无法告诉你哈巴狗和灰狼属于同一物种。然而，遗传证据非常清楚地表明了这种关系。
美洲拟狮能像现代狮子一样生活在热带草原和草原上。某些地区的美洲拟狮生活在寒冷的气候条件下，它们可能在那些地区用洞穴来躲避寒冷的天气。它们可能像现代东北虎一样，用草或树叶铺在洞穴中取暖。
考古发现，美国拟狮的遗骸没有拉布雷亚沥青坑其他食肉动物如剑齿虎或恐狼多，这表明它们可能比较聪明以避开沥青坑陷阱。美洲拟狮可能捕食鹿、马、羊驼、貘、美洲野牛、猛犸象和其他大型有蹄类动物。美洲拟狮捕食野牛的证据特别充分，因为在美国阿拉斯加发现了一具绰号“蓝宝贝”的野牛木乃伊尸体，身上有狮子清晰的咬痕和爪痕。根据尸体基本完好的性质，它可能在狮子吃掉它之前就已经冻结了。在第四纪灭绝事件中，美洲拟狮和大多数更新世巨型动物一起灭绝了。最近的化石来自加拿大埃德蒙顿，可以追溯到11000年前。在旧石器时代印第安人的垃圾堆中发现了美洲拟狮骨头，表明人类的出现可能导致了美洲拟狮的灭绝。
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首先，更新世末期的所谓气候突变不是变得恶劣，而是变得优越更加适于生存。寒冷干旱的气候被温暖湿润的气候所取代，之前单纯的草原植被转变成森林、苔原等多种植被共存，意味着食草动物拥有了更丰富更稳定的食物来源，同时为各色食肉动物提供了更多的猎物资源，对于各级动物而言，哪有吃得多了吃得好了反而灭绝的道理？
第二，更新世末期的气候变化次数非常多，历时非常长，并且过程是拉锯反复式的。各种史前植被化石的痕迹表明，所谓气候的突变根本不存在，而是经历了一个相当漫长的时期，保守估计不低于6000年。期间往往是热了一段时期再变冷，冷热反复替换变化着，使得气候由单一变得丰富有规律起来，从而最终形成全球多地的一年四季。如果说当时的动物喜冷不喜热的话，那么气候多次地返冷并最终向相对温暖过渡，几千年的时间里动物完全可以适应过来。更何况并不是所有地方所有时候都变得“热”了，很多地带依旧有寒冷冬季的存在，在南北极圈所处及周边范围以及青藏高原等地带依旧保持着全年低温的状态，如果在变动的地方没法生存，在北极圈、青藏高原这类几乎没变的环境里生存肯定没问题。
第三，很多大型巨型动物被证明即使在更新世以后依旧生存着。土生土长的俄罗斯世代流传着其祖先几千年前猎食冰川牦牛的经历，而最后一批西伯利亚猛犸象在费兰格尔岛一直生存到约3700年前，并且还是被人为灭绝的，同时代的东北野牛、王氏野牛、原牛也都被证明依旧有大量活体的存在；至于高加索野牛、美洲野牛更是贯穿了整个人类古代文明史。而这些统统都是同时代猛兽的猎物。
综上所述，说拟狮灭绝是因为气候突变纯属子虚乌有，因为即使是气候突变，也不是100%的突变，在北极圈以及形形色色高寒地区其实是没变的，这些地区虽不占地球面积的大部分，但是维持一定规模的生物种群和生态系统还是完全可能的，拟狮如果在其它地方没法生存，在这些地方生存繁衍下来是没问题的，只要其真如今天某些人宣传的那么强大无比的话。
果壳脑洞
美洲拟狮（Panthera atrox）这个名字，大家听上去一定觉得很陌生，它还有一个名字叫做残暴狮。是有的时候美洲拟狮也称为美洲狮，这个美洲狮可不是今天生活在北美洲的美洲狮哦。
图注：拟狮与人类的体型对比，图片来自网络
图注：拟狮的基本结构与狮子和老虎相似，图片来自网络
美洲拟狮可是有史以来在美洲出现过的体型最大的猫科动物，其体长超过2米，肩高1.2米，体重在230至520公斤之间。美洲拟狮的外形看上去与狮子很像，因为两者有着共同的祖先，但是体型上美洲拟狮要比狮子大25%至50%。
图注：狮子（左）与拟狮（右）的头骨对比，图片来自网络
美洲拟狮非常强壮，它们善于猎杀大型猎物，比如今天依然生活在北美洲的野牛、驼鹿，还有已经灭绝马、骆驼和猛犸象等。美洲拟狮的生活方式与狮子不同，它们平时独自生活，就像今天的老虎一样。
图注：拟狮有能力单独杀死强壮的北美野牛，图片来自网络
美洲拟狮是除了短命熊之外，更新世美洲最顶级的掠食者，其体型超过了著名的刃齿虎、锯齿虎、恐狼等大型食肉动物。从生存年代上看，美洲拟狮出现于距今34万年前，至距今1.1万年前最终消失。
图注：美洲灭绝和现存的猫科动物，拟狮最大，图片来自网络
图注：拟狮生存的环境，背景有猛犸象、马和长角野牛，它们都灭绝了，图片来自网络
是什么原因导致了美洲拟狮的灭绝呢？这要与晚更新世北美洲大型哺乳动物的灭绝事件联系起来。距今大约1万年前，美洲出现了大型哺乳动物的大规模灭绝，灭绝的动物之中就包括了著名猛犸象、短面熊、刃齿虎、恐狼、大地懒、雕齿兽等等，当然还有美洲拟狮！古生物学家认为，这些大型动物的灭绝与人类的猎杀有着直接的关系，同时来自于亚洲的人类可能携带有新型病毒，而这些病毒对于美洲动物的打击很大，大批动物染病死亡。
可以想象，在更新世晚期的北美洲，美洲拟狮不仅面对着人类的竞争和猎杀，它的猎物也大量减少。对于这样一种位于食物链最顶端的大型食肉动物，其本来就很稀少的数量在面对环境的变化及食物的减少时，很容易出现整个种群数量的下降，以至于无法继续延续，因此导致了最终的灭绝。
无论是人类的猎杀和竞争，还是食物的减少，又或是受到疾病的侵袭，美洲拟狮的灭绝肯定是与人类有着直接或者间接的关系。
古生物探索
拟狮在全新世开始时，由于冰川期结束和食物匮乏而灭绝。
