二戰期間發生的海難事件數不勝數，要說太平洋上發生的最大海難，莫過於日本的阿波丸號事件。二戰後期，已經被日軍徵用的阿波丸號從新加坡出發，滿載一批撤退的日本人準備前往日本。
但當阿波丸號航行至中國福建省平潭牛山島東部海域時，卻被正在這裡巡航的美軍艦艇皇后魚號發現。4枚魚雷射出後，阿波丸號在3分鐘後迅速沉沒大海，同時船上的2008名乘客以及40噸黃金，12噸白金、40箱左右的珠寶和文物、3000噸錫錠、3000噸橡膠以及數千噸大米，也隨之葬身大海。
美軍之所以擊沉阿波丸號，是因為錯將其當成日軍戰艦。在艦長拉幅林下達攻擊命令後，皇后魚號距離阿波丸號1100米，一聲令下，4枚魚雷齊射，隨著爆炸聲響起，美軍聲吶顯示敵船信號消失。皇后魚號趕往現場後，發現海上飄滿了重油和橡膠，僅救起一名倖存者。同時，美軍也意識到，剛剛襲擊的可能不是日本軍艦。
阿波丸號沉沒消息傳出後，在國際引發極大關注。很快，日本方面就這件事情向美國發出質詢。
儘管下令擊沉阿波丸號的艦長在軍事法庭上辯解稱，當時海上濃霧籠罩，能見度極低，再加上聲吶確實顯示阿波丸號是一艘軍艦，但日本依舊獅子大張口要求美國必須賠償72億美元現金。但是，隨著兩枚原子彈在日本境內爆炸，日本突然放棄要求美軍賠償。
值得注意的是，這場事故中的唯一倖存者下田勘一郎始終對事情真相保持沉默。因此，有人開始懷疑阿波丸號被美軍四枚魚雷擊沉的真實性。要知道，這艘船曾被譽為不沉之艦，即便被美軍潛艇魚雷擊中前艙依舊圓滿完成任務。所以，此次4枚魚雷讓其在3分鐘沉沒難免讓人有些懷疑。
十多年後，原本負責阿波丸號在東南亞地區運送貨物以及乘客的最高長官稻田正純表示，阿波丸號當時很可能裝備了自爆裝置，而這一說法也與美軍艦長所說的落水者拒絕營救情況相符。所以，有人猜測阿波丸號有著不可告人的秘密。不過，至今為止，外界依舊沒有搞清楚阿波丸號的真相。
此後，中國雖然進行長時間打撈工作，並找到了數百名日本人遺體，但卻始終沒有找到黃金，事情至今依舊是謎。
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