“以色列”最早不是一个国家的名字，而是一个人的名字。以色列的原名叫雅各，是以撒的儿子，亚伯拉罕的孙子。雅各有12个儿子，也就是后来的以色列12支派。
今天故事的主角，是雅各的第11个儿子约瑟。约瑟一生可谓是大起大落。从父亲最疼爱的儿子，到被哥哥们卖到埃及做奴隶。从奴隶咸鱼翻身做管家，又从管家沦落到阶下囚。最后又从阶下囚，成为一人之下万人之上的埃及宰相。
（▲扫罗时期的12支派区域）
一、约瑟被卖到埃及做奴隶
约瑟和便雅悯是拉结的儿子。拉结是雅各最爱慕的妻子。雅各为了娶拉结，心甘情愿的服侍拉班7年。7年的期限到了，拉结的父亲拉班又毁约了，雅各不得不又服侍拉班7年。服侍岳父拉班14年后，雅各终于娶得拉结为妻。
1、约瑟被憎恨
年少的约瑟与哥哥们一起放羊，哪个哥哥做了什么坏事，约瑟都会告诉父亲。父亲也不辨真伪，对哥哥们就是一顿训斥。约瑟频繁的告状以及搬弄是非，引起了哥哥们的憎恨。
约瑟17岁那年，雅各给约瑟做了一件特殊的彩衣。按照犹太人当时的规矩，作长子的人，要穿上特别的衣服的，以表明有长子的名分。长子为尊的年代，哥哥们非常不满父亲的偏爱，引发了哥哥们对约瑟的仇视。
约瑟做了一个梦。哥们几个在天地里捆柴火，只有约瑟捆的是站立的，哥哥们捆的都是倒立的。天真无邪的约瑟告诉哥哥们做的梦，并且说，有一天你们都要向我下拜。哥哥们越发的仇恨约瑟。
约瑟又做了一个梦。他梦见太阳、月亮和11个星星都向他下拜。父亲责备他:你这是做的什么梦？难道我、你妈妈、你的11个弟兄，都要俯伏向你下拜吗？哥哥们听到父亲的话，更加的仇恨约瑟。
（▲约瑟被卖的地方——多坍）
2、约瑟被卖为奴
一天，哥哥们在远地放羊，父亲不放心，就安排约瑟去探望。约瑟在田野里迷了路，他没有看见哥哥们，哥哥们先看到他啦！哥哥们就把约瑟丢在多坍一个坑里，企图要谋害他。大哥流便反对他们的阴谋，想要救约瑟，并想把约瑟归还给父亲。四哥犹大建议，不谋害约瑟，也不能放过约瑟，不如把他卖了。他们就把约瑟从坑里拉上来，
以20舍客勒银子的价格，把约瑟卖给了米甸的以实玛利人。以实玛利人又把约瑟带到了埃及。哥哥们脱了约瑟的彩衣，沾上羊血，告诉父亲约瑟被野兽吃了。二、约瑟当管家沦为阶下囚
约瑟很快发现，自己的主人波提乏，是法老朝廷中非常富有的高官。家里的房子，都是经过精心设计的。家中有高贵的瓶饰、名画、精致的地毯，以及人工雕刻的桌椅。膳时所用的餐具都是金制的，房间的灯饰也是用金子打造的。
约瑟变身奴隶之后，没有自暴自弃，他相信这只是暂时的，因为他还没有作王。由于约瑟的勤奋听话，很快从一个户外奴隶，转为家中奴隶，类似宫女太监的工作。由于约瑟的忠诚，被波提乏看中，不久后又担任他的私人侍从。由于约瑟的贤明管理，波提乏又把家里的一切交给约瑟管理，
担任管家的职责。
（▲约瑟被拉丢衣服）
约瑟遗传了母亲拉结的基因，拥有俊秀的容貌以及非凡的气度。 波提乏的一个妻子，或许是烦闷空虚的缘故，多次以目传情色诱约瑟。约瑟不从，对主人的妻子说:“主人把一切的家务，都交在我手中。主人这么信任我，我怎么能做这样的恶事呢！
一天，约瑟进屋做事，没有其他人在那屋，那妇人就拉约瑟的衣服，命令他与她同寝。约瑟不从，就急忙跑出屋外，衣服丢在了那妇人手里。妇人见状，就大声呼喊，说希伯来人进屋戏弄她，脱了的衣服还在她手里。波提乏大怒，就把约瑟关进监狱里了。
（▲约瑟狱中解梦）
三、约瑟成为埃及宰相
约瑟被关进监狱之后，没有怨天尤人，他相信这只是一时的，有一天他终会作王的。约瑟很快发现，与他一起坐监的还有膳长和酒政。膳长与酒政是埃及法老最信任的两位大臣。膳长负责为法老调配食物，酒政负责为法老先行尝试食物，以分辨有没有被污染或被下毒。两位曾深受法老信任的大臣，涉嫌严重过犯，被老王收监。
膳长做了个梦，约瑟帮他解梦:三日之内，法老要斩你的头。
酒政做了个梦，约瑟帮他解梦:三天之内，你要官复原职。我是冤枉的，求你救我出监牢，在法老面前多帮我说话。
到了第三天，是法老的生日。法老为众大臣们设筵摆席，把酒政和膳长从监狱里提取出来。正如约瑟所讲的，膳长被斩首，酒政官复原职。
然而酒政却把约瑟忘记了，没有跟法老提起。
（▲约瑟给法老解梦）
过了两年，法老做了两个梦，心里非常不安，就命人召集埃及所有的术士和博士来解梦，却没有人能给法老满意的解释。
酒政想起了约瑟，跟法老提起他解梦的事情，法老马上命人提监约瑟。剃过头发，刮过胡须，换过衣服，高大气质的约瑟，被带到法老面前。
约瑟给法老解梦说:两个梦实际上是一个梦。7只肥美的母牛是指7个丰收年，7只干瘦的母牛是指7个饥荒年。7个饱满的麦穗也是指7个丰收年，7个干瘪的麦穗也是指7个饥荒年。全地要先有7个丰收年，接着有7个饥荒年。法老与众大臣都非常认可约瑟的说法。众大臣建议法老拣选一个智慧聪明的人，来应对接下来的丰收年以及饥荒年。约瑟当仁不让的成为最佳人选。
法老对约瑟说:你来掌管我的家，除了在宝座上我比你大以外，我的民也都听从于你。
法老又把祭司波提非拉的女儿亚西纳，赐给约瑟为妻。担任埃及宰相，约瑟时年30岁。
（▲约瑟哥哥们到埃及买粮）
当饥荒之年来临后，唯独埃及全地有粮食。各地的饥荒者涌向埃及，众民向法老哀求粮食。法老说:你们去找约瑟吧，他所说的你们都要按照要求做。约瑟便开了各地各处的粮仓。
约瑟的10个哥哥到埃及买粮，他们不认得约瑟，就俯伏在地，都向约瑟下拜。约瑟却认得他们，就吩咐人给哥哥们装满粮食，把买粮的银子也归还给他们，又给哥哥们备好了路上所吃的食物。
（▲约瑟宽恕哥哥们）
约瑟挂念父母哥哥和弟弟。在约瑟的帮助之下，雅各举家搬到埃及，安全度过了7年大饥荒。
雅各有12个儿子，也就是以色列的12支派。然而12个支派之中，是没有约瑟的名字。由于杰出的贡献，约瑟在以色列12支派之中，拥有2个支派，分别是他的儿子玛拿西和以法莲。雅各的三儿子利未成为了祭司，不参与土地和产业的分配，因此以色列12支派的说法也延续了下来。
（▲以法莲支派扩张时期的区域）
四、结束语
按照《圣经》的记载，约瑟的成就有耶和华神的帮助。
当被卖为奴时，约瑟不自暴自弃，很快发现对他有利的一面——主人的高贵身份。并通过自己的不懈努力成为主人家的大总管。
当成为阶下囚时，约瑟不怨天尤人，很快把握住对他有益的一面——与同为阶下囚的埃及两位重臣建立关系。
每当在困境或危机中，约瑟都坚信这些都是暂时的，他都坚信美好的事情即将发生。
人人都有难唱的曲，家家都有难念的经。当我们遇到工作危机，或事业危机，或生活危机、或财务危机的时候，我们会怎么想的呢？约瑟遇到危机的时候，他不是把危机当做危险，而是当做一种机遇。危机不是一个词，而是两个词，危险与机遇。如果把危机当做危险，自暴自弃怨天尤人，会是一种结果。如果把危机当做机遇，把握机会奋勇拼搏，会是另一种结果。心态决定状态，改变自己从改变心态开始！
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