至今我們說起外星人，這個詞仍是高新科技，神秘莫測和以光年計的外太空虛幻之物。關於UFO的傳說也層出不窮。而上個世紀的中國，在水深火熱之中掙扎，頻繁的戰亂造就了遍野的哀鴻，與UFO及外星人，無論如何顯得有些格格不入。但事實上，中國最早爆發UFO的討論之潮，便是在上世紀的1947年，紛繁的戰局，依然阻擋不了，人們對這種高深莫測之物的興趣。
這股浪潮，最初起源於美國，一個叫肯尼思阿諾德的人於1947年6月24日，宣稱自己目睹了空中一種奇怪的閃光現象，經過媒體和民眾的口耳相傳，很快鬧得人盡皆知。
1947年7月爆發討論熱潮
根據現存史料記載，國內最早出現對“飛碟”的目擊和描述是在1947年7月4日的甘肅蘭州，由天津的《益世報》於21日報道。
長15米，橫16米，尾部有一個長長的拖舵，兩邊還有噴氣推進管。當地鄉民發現時，它已經是處於墜毀的狀態，散落在山間，最終被發現。
緊接著7月10日，在瀋陽也出現了“飛碟”的消息。7月14日，當時頗具影響力的《申報》在頭版的醒目位置，對此進行了專門的報道。
報道中描述了一個公司職員，晚上10點半左右，在樓底納涼，卻忽然瞥見高空有白而圓的物體極速飛過，並且不是一個，而是有規律成群結隊地一一自東北向西南方向而去。他覺著有異，便趕緊將另一個同事也叫過來一同觀看。兩人起初以為是下面探照燈打在空中的光線形成的圓盤，但遍觀了周圍，沒有發現地面有探照燈的痕跡。這些“飛碟”，整整持續了近一個小時，才慢慢全部消散了痕跡。
7月14日，另一家權威報紙《中央日刊》也報道了西安的“飛碟”消息：
據稱，7月13日上午，西安上空也疑似發現了“不明物體”。在主城區上方3000米左右的地方，也是圓形的發光物體。停留十幾分鍾後，慢慢離去。
隨著這股消息愈演愈烈，“飛碟”出現的地方也越來越多。
據不完全統計，7月13日，現身在北平頤和園的萬壽山上空，因當時正好是週末，遊客眾多，不少人被嚇得驚聲尖叫。
15日，香港一處船塢有“飛碟”掠過。16日，在山東。
17日，“飛碟”活動進入了高潮。首先是一個意大利僑民宣稱在凌晨3點左右的上海寓所見過3個扁平物體，灰白顏色，因為當時天還沒亮，這些帶著光澤的“飛碟”十分顯眼。下午4時左右，在貴州，晚上9點半左右又飛抵江蘇武進，附近的常州也在這個時間點，有人目睹“飛碟”。
根據這些目擊者的描述，似乎是凌晨意大利僑民最初目睹的那一批。
在此之後，中國各地掀起了“飛碟”熱潮，大家一時間焦點幾乎都聚集在這上面。
專家學者和相關機構對“飛碟”的解釋
那麼這些目擊者看到的，究竟是不是真正的“飛碟”呢？
經過調查取證發現，絕大部分都是“虛驚一場”。例如西安上空的“飛碟”後來發現是氣球，主要為氣象臺高空探測所用，但因不少人並不認識，這才鬧出了誤會。
上海上空的“飛碟”被證實也是氣球，當時供職於美國一家公司的職員範某期間就看到過發光的圓形物體，他找來美軍人員一同觀看，被告知是用於天氣探測用的氣球，並不是飛碟。
墜落於成都附近的一處“飛碟”還被收集起來，送往川大研究，結果證實上面不僅有英文還明白標註了“美國製造”。
但是否所有出現的“飛碟”都是一場誤會呢？時任中央研究院天文研究員的戴文賽給出了一個在當時看來相當超前的觀念。
除了已經被證實的部分“飛碟”乃是氣球，那些尚未有確切證據的，要麼是幻覺虛造出來的，要麼是一種圓形的飛機，要麼是別的星球所投射之物。
這個觀點無疑在當時有些石破天驚，因為當時大多數民眾所謂的“飛碟”，並不是認為是來自外太空之物，而是將其看成類似“原子彈”的一種新型武器。
“飛碟”討論爆發的原因
之所以從美國出現“飛碟”後，中國也相繼出現，說盲從或許不太正確，更多的應該是恐慌。自1945年美國為讓日本儘快結束戰鬥，在廣島和長崎投下原子彈以來，這種恐慌便已經存在。在原子彈之後，這種說不清道不明的“飛碟”的出現，一度讓大家惶惶不可終日，這才引起如此大的討論熱潮。
中國著名物理學家嚴濟慈當時面對記者採訪時，曾對民眾的這種心理有過剖析。
各大研究機構，相關天文，物理，乃至氣象專家均一一出面對此發表自己的意見，這場為期一個月的鬧哄哄“飛碟”熱這才慢慢平息下去。
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