《红楼梦》虽不着力强调嫡庶之争，但贾宝玉和贾环二人的嫌隙背后、时常渗透出嫡庶博弈的残酷和尴尬之处。
贾环心性颇为恶劣，一言不合就用滚烫的蜡烛油来烫自己的亲兄长。
这样的恶行，明显属于“恶意伤害”范畴，在现代语境中可以视程度予以量刑；在传统宗族社会中，也可以由尊长之人由家法训诫。
惩罚的意义，不仅仅在于“帮贾宝玉出气”、伸张正义，更在于教育贾环、让他明白是非善恶，在于树立规范、为旁观者划清是非黑白的界限。
而贾环的这出恶习呢？
被胡乱混了过去。
第一点，贾宝玉息事宁人，以良善之心助长恶劣之行。
贾环蓄意伤人，但贾宝玉大事化小小事化了不予计较，在贾母面前谎称自己不小心。
这乍看是和气的善举，实际呢？
对自己无益。
对贾环无益，纵容他继续做坏人。
对丫鬟无益，连累她们平白无故背锅被骂。
贾宝玉的聪明和糊涂两种特质时常交替上线，明明细枝末节上很聪明、最擅长讨得姐姐妹妹欢心，但大是大非问题上，却缺少探春“我们这样的人家从外面是杀不死的”这样的深刻见地。
和稀泥，真糊涂。
第二点，王夫人败于程序正义。
贾环烫到了贾宝玉，王夫人为什么肯善罢甘休？
别说贾环是有意为之，纵使贾环真是无意的不小心之举，恐怕王夫人也恨不得将他当故意处理。
那么为什么王夫人如此轻易放过贾环呢？
因为她没办法。
名义上她虽然是贾环的嫡母，但她不能够因为一次蜡烛事件就对贾环做出“裁决”。
她所能做的，仅仅是骂赵姨娘几句出出气，过过嘴瘾，仅此而已。
惩戒贾环当然可以，但需要证据。
需要他图谋不轨、心机恶毒、戕害亲生兄长的证据。
如果没有证据，那么只能以“毛手毛脚”“做事不小心”这样鸡毛蒜皮的由头，稍稍训诫贾环几句、辱骂赵姨娘几句。
显然，王夫人拿不出证据。
在程序正义这一步上，她寸步难行。
事实上，比“程序正义”更重要的是诛心的利益冲突。
第三点，王夫人、宝玉一支败于“诛心”。
宝玉吃亏，为什么不向贾母告状？
因为没用，也没必要。
告诉贾母，贾母可以做什么？
将贾环和赵姨娘逐出贾府吗？
不可能。
贾母只会将贾环二人叫过来骂一顿。
这种申斥，是一种隐性的“面子权利”的给予和剥夺。
这种“面子”在势利的贾府中，其实是硬通货，但对于王夫人和贾宝玉来说显得有些没必要，委实不必大动干戈。
贾母她早已经在王夫人和赵姨娘之间选择了王夫人，早已经在贾宝玉和贾环之间选择了贾宝玉。
王夫人和嫡子宝玉，赵姨娘和庶子贾环，这是天然的两个利益群体；任何正当的求对错的理由，都会被视作求利益的手段，对于围观者而言，谁对谁错不重要。
而贾母是否多骂贾环一次，其实也不重要。
相反，事情闹大了传到老古板贾政耳朵里，反而有可能生出变数。
贾政和王夫人的夫妻关系，说好听一些叫相敬如宾，说难听一些叫“名存实亡”，王夫人实在不必拿着贾环莫须有的“罪状”去惊扰贾政。
谁知道他会不会对贾宝玉贾环二人“各打五十大板”。
原本，知错能改善莫大焉，但贾环的敌人亲人们，一致拒绝给他真正的机会。
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