蒙古地区，包括今天的蒙古国（也就是外蒙古）、内蒙古和新疆一部分，以及布里亚特蒙古地区（今为俄罗斯所属）。
在漫长的历史时期，蒙古地区出现了众多的民族，如秦汉时期的匈奴，汉晋时期的鲜卑以及南北朝时期的柔然、隋唐的突厥、回鹘等等，而作为游牧民族，这些民族治下的蒙古也成为中原王朝高悬头上的达摩克利斯剑。
为了能够征服彼此，双方更是进行了旷日持久的战争。自战国时期便有李牧守边防御匈奴，而在万里长城的修筑下，这条人为的防线更是为两种文明划定了界线。游牧民族、农耕民族就这样动态的为生存、为利益时战时和，或者如汉武帝朝卫青、霍去病时将匈奴打得“漠南无王庭”，亦又或者如中原被“五胡乱华”，还亦或者如唐王朝采取的和亲政策等等。
这种局面，直至蒙古族兴起才被打破，直至清廷收服蒙古才算终结。唐朝后期，蒙古族先祖与突厥融合，而此时的蒙古地区为契丹人辽国所控制，随后又为女真人的金国所控制。随着金国的衰落与蒙古势力的增长，1206年，铁木真统一蒙古各部，号“成吉思汗”。作为继任者，忽必烈将黄金家族发展到顶峰，盛时蒙古帝国横跨欧亚，而他则经略天下先后灭西夏、南宋等国，并在1260年时，开始采用中国传统王朝年号纪年，1271年，又将国号蒙古改为大元，随即次年迁都北京。这也是蒙古地区也第一次被实际纳入了中国的控制范围。
但是蒙古族建立的元王朝，仅仅不足百年便被湮灭在农民军起义之中。元朝末年，朱元璋建立的大明王朝成功的实行了北伐，夺取北京的同时，1385年由蓝玉率领的大军更是在捕鱼儿海大败元朝势力，但是随着瓦剌等部族的兴起，一场土木堡之变也令明朝丧失了在蒙古地区拓边的能力，蒙古地区又成为势力错综复杂的毛地。
但这种局面却随着东北地区建州女真的兴起而改变。1635年，已经是皇太极第三次征讨察哈尔部林丹汗，这场战役中察哈尔部被灭，林丹汗逃亡，最后天花而死；至此塞北诸部也倒向后金，由是如此才有了内蒙古的称谓。此时，漠北蒙古由喀尔喀三部统治，也便是外蒙古。
摆在他们面前的选择其实也非常简单，一方面是强大的清朝帝国，另一方面是已经将触手伸到了亚洲西伯利亚地区的沙皇俄国。
这种选择更是随着由瓦剌部落分裂而来的准噶尔部的崛起变的迫在眉睫。1660年，噶尔丹开始将侵略矛头指向外蒙古喀尔喀部，意图重新恢复蒙古荣光。最终，出于利益以及向往、共同的信仰之下，外蒙古选择主动归附。在与准噶尔部的几十载的交战中，最终1696年，噶尔丹在清军围剿之下大败，皇后战死，次年更是饮毒自杀。
这也是180万平方公里的外蒙古地区又一次重归祖国怀抱，随后1733年（雍正十一年），雍正帝设置乌里雅苏台将军，负责掌管外蒙古的军政事务。
但此时的沙皇俄国也正在急剧扩张，1656年时，经过近二十五年的战争布里亚特蒙古陷落，归于沙俄。随后在1727年的谈判之中，《布连斯奇条约》的签订也意味着布里亚特的法理基础丧失。
就在近代史到来，大清帝国日益衰落，从《瑷珲条约》、《北京条约》中沙俄已经攫取了超过140万平米千米的国土，而外蒙古地区的乌苏里雅苏台的部分地区自然也如库页岛等地一般未能幸免于难。
1911年，孙中山领导的辛亥革命爆发。各地纷纷掀起了脱清狂潮，外蒙古也赫然在列。与1912年中华民国成立时，各省选择归附不同的是，此时的外蒙古在上层蒙古之中弥漫着独立的氛围，最终在沙俄的保护之下，宣布独立。但是此时的民国政府各派势力错综复杂，并无力派兵，袁世凯在不承认外蒙古独立的同时，也积极与沙俄谈判。1915年，《中俄蒙协约》签订，在退步的基础上也保住了法理基础上对外蒙古的主权。
1918年，十月革命爆发后，没有了沙俄的保护，外蒙古又展开回归的谈判。1919年，在段祺瑞委派之下徐树铮率兵进入外蒙古，逼迫外蒙古放弃自治。外蒙古又一次回归，但是这时的中国内部，派系斗争依旧激烈，皖系、直系、奉系各自为政。而在流亡外蒙古的沙俄恩琴白匪勾结外蒙古上层王公的攻击之下，中国驻军不敌，最终被迫撤出。
在苏联的直接武装介入之下，外蒙古随即也建立起了政权。虽然此后的《解决悬案大纲协定》中有明确的主权确认，但是因为没有实际控制权下，也形同虚设，更遑论此时的外蒙古仍然有大量苏联驻军。1945年，雅尔塔会议上，尽管美国、英国参会但《雅尔塔协定》还是决定：维持外蒙古现状。随后的公投中，外蒙古独立。
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