材料来源《资治通鉴》汉纪二，第十卷。
【材料】：数月，楚军食少。项王患之，乃为高祖，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公！”汉王曰：“吾与羽俱北面受命怀王，约为兄弟，吾翁即若翁；必欲烹而翁，幸分我一杯羹！”项王怒，欲杀之。项伯曰：“天下事未可知。且为天下者不顾家，虽杀之，无益，只益祸耳！”项王从之
【翻译】：这样过了几个月，楚军粮食短缺。项羽很是担忧，便架设肉案，把刘邦的父亲放到上面，通告汉王说：“今日你如不赶快投降，我就煮杀了太公！”汉王道：“我曾与你一起面向北作为臣子接受楚怀王的命令，盟誓结为兄弟，因此我的父亲就犹如你的父亲。倘若你一定要煮杀你的父亲，那么望你也分给我一杯肉羹！”项羽怒不可遏，想要杀掉太公。项伯说：“天下的事情不可预料。况且有志争夺天下的人是不顾及自己家人的，即使杀了太公也没什么好处，不过徒增祸患罢了！”项羽依从了他的话。
【解析】：
这段故事发生的背景是，当时彭越攻击梁国，攻占了很多地方，西楚霸王项羽为了平定自己后方，于是率领大军去讨伐彭越，在走之前，项羽对留下来镇守成皋称的大司马曹咎再三叮嘱，如果汉军过来攻城，不论如何就坚守不出，等待他凯旋归来，合兵一处后再做打算。项羽告诉曹咎，只需顶住十五天，他就能凯旋归来。
为什么项羽会如此叮嘱大司马曹咎，就是因为这里有敖仓，是重要的军粮储备基地，成皋失守，那么敖仓就会落入刘邦手里，汉军就会如虎添翼，对楚军来说，那就是沉重打击。所以，成皋不容有失。
项羽领大军走后，汉军果然前来多次挑战，一开始曹咎听从了项羽的安排，坚守不出，让汉军无可奈何。不过汉军想到一个计策，那就是每天到阵前，对曹咎百般辱骂，问候家人，一连好几天都是如此，真是难听至极。这一下直接点燃了曹咎的暴脾气，刺痛了他，让他忍无可忍。曹咎把项羽的交待忘到了脑后，愤然率领军队，横渡汜水准备给这些叫骂的汉军一个教训。
然而让曹咎没想到的是，汉军早就等着他上钩，在楚军刚渡河渡到一半的时候，埋伏好的汉军发起了攻击，结果楚军大败，大司马曹咎绝望中自杀于汜水河畔，跟随他自杀的还有长史司马欣。兵败如山倒，很快汉军占领了成皋，夺取了敖仓。之所以汉军如此看重成皋，为的就是敖仓这个粮食储备基地，占据了它，也就占据了楚汉争霸的有利位置。
正在梁地的项羽，听说成皋兵败之后，直接率军回援奔袭而来。另一方面，汉军正在围攻荥阳的钟丽昧，听说项羽率领大军赶到，于是就撤到了地势险要的地方。而项羽在广武驻扎，楚军与汉军隔着鸿沟对峙起来。
对峙起来之后，双方谁也攻不下来谁，只能僵持着，就这样过了几个月。汉军因为占据敖仓，所以粮食充足，但是楚军就不一样了，几个月对峙下来，军粮马上就要吃完，一旦军粮吃完，那可是严峻的问题。常言说得好“兵马未动，粮草先行”，粮草重要性可见一斑。一旦粮食吃完，到时候汉军攻击过来，让士兵饿着肚皮打仗，会兵败如山倒，甚至不等汉军过来，自己军营也可能出现哗变。
这个时候，项羽想出了一个“好主意”。项羽安排人支了一口大锅，摆上一个肉案，然后让人把刘邦的老爹给架了过来。刘邦老爹和老婆都在之前刘邦兵败荥阳的时候，来不及逃跑，被项羽俘虏了，此时都正在项羽军营中当人质。
刘邦老爹刘太公被架过来之后，项羽叫人生火烧水，然后把刘太公放在了肉架上方，对着鸿沟对面的刘邦喊道：如果不投降，就把你老爹刘太公给当场烹杀了。
在西楚霸王项羽看来，刘太公是刘邦的亲爹，用亲爹来要挟刘邦，刘邦一定会进退两难，然后自己就能向刘邦要点好处。项羽的如意算盘打得很好，这要是普通人，可能直接就缴械投降了。就像我们经常看的金庸武侠剧一样，坏人挟持了人质为要挟，让主角丢下武器投降。这一招在武侠剧里面百试百灵，不知道项羽是不是也喜欢看武侠剧（哈哈，开个玩笑，项羽当然不可能看这些）。
然而让项羽没有想到的是，刘邦说了一句话，差点没把他给噎死。刘邦直接就说：“咱们曾经结拜为兄弟，我老爹，也是你老爹，如果你准备烹了他，到时候分给我一块肉尝尝。”你听听，这是人说的话吗？这一句话直接就让项羽大怒，真是太无耻了，太残暴了，毫无底线啊。项羽一气之下，真想把刘太公给烹杀了。
这个时候项伯，也就是项羽的叔父站了出来。项伯还是很冷静的，此时刘邦已经把话撂在这里了，如果项羽真的把刘太公杀了，无疑是把自己的后路做绝了，以后汉军和楚军到底谁会胜出，还真不好说，留下刘太公说不定以后还有回旋的余地，俗话说得好：“凡事留一线，日后好见面。”项羽听到项伯的话，觉得是这个理，最终也没有杀掉刘太公。事实证明后面确实也用到了刘太公。
通过这个故事，我们可以看到，刘邦通过自己的操作，把一场危机化解于无形之中。刘邦作为一个沛县的一个“小混混”，迅速崛起，打败西楚霸王夺得天下，这就足以说明，他身上有很多过人之处，更值得我们学习。
我们总结刘邦的操作，主要分为两点；第一，说自己是项羽的结拜兄弟，那么刘邦老爹，就是项羽老爹，你杀自己结拜兄弟的老爹，就是不义，这在道德上绑架了项羽；第二、你无耻，我比你更无耻，你可以烹了老爹，我还想分一块肉尝尝。这直接就让项羽的拳头打在了棉花上，毫无作用。刘邦诠释了，比敌人更无耻，敌人才拿你没办法。
可以说，如果是作为普通人，自己老爹被敌人这样威胁，往往会为了亲情，选择妥协或者投降，然而如果是这么做恰恰就被敌人牵着鼻子走，让自己陷入危险的被动局面。人质威胁之所以有效，这是因为核心的不是人质，而是那个被威胁的人。你越是在乎人质，那么你就越是会妥协，敌人越是能抓住你的软肋，但是，如果你越是不在乎，像刘邦这样，表现的比敌人更无耻，敌人反而不知道该怎么对付你，人质威胁也就失去了作用。
而这个事情，给我们带来这样一个思考，那就是面对危机，我们可以反向操作，可能带来意想不到的效果，很多人的思维都是直线型的，直来直去，不会变通。举个例子，两个人吵架，如果你越是劝架，两个人吵得越凶、越来劲，但是如果你对他们不管不问，甚至在旁边叫好，看戏，这两个人不用劝，很快就不争吵了。因为他们感觉自己被人看笑话，被人当猴看，自己就不好意思吵下去。这就是反向操作，反向劝架。
这只是举一个例子说明，生活中还有很多难题，我们可以运用的反向思维去解决。就像刘邦一样，比敌人更无耻，就能战胜敌人，而不能让敌人牵着鼻子走。
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