中国书法博大精深，其博大就在于书法史长河，习书就是向古人、向前辈学习，临摹是唯一的办法。临摹会一直伴随着书法一生。
天下第一行书：王羲之《兰亭序》
天下第一行书《兰亭序》，不朽之经典，我想但凡学习书法的必临兰亭序，临摹兰亭序无非有两个原因，一是本着书圣书法取得，二是被兰亭序的美文所吸引。但有个例外，那就是八大山人，他写兰亭序相关的书法，既没有一丝一毫王羲之书法迹象，文辞内容与兰亭序有差别。也就是说八大山人《临兰亭序》纯出己意，与原作相距甚远。在不同时期用自己那一时期惯用的某种风格书写同一内容的作品，为什么八大山人的《临河序》与王羲之的《兰亭序》完全没有王羲之的影子呢？
我们得出结论，因为八大山人写的是《世说新语》的临河序文，而不是兰亭序文。
众人皆临王羲之，我独抄录临河序
个山小像（八大山人）
纵观八大的书法绘画以及他的诗，可发现大约自1685年开始，他的艺术渐渐走入超脱的路子，他的生命之舟开始向晋人漂去，八大身上有一种晋人气质，他的艺术也染上了这种气质。
他开始大量地研习那个遥远时代的作品，疯狂地爱上王羲之的《临河序》，这似乎是他永远写不厌的法帖，他刻了“禊堂”、“晋字堂”等印章，他的书法也有了晋人气象。
八大山人“契堂”款识
禊堂：晋时堂名。陆机云：“天泉池南石沟引御沟水，池西积石为禊堂。”唐沈佺期《上巳日祓禊渭滨应制》诗：“宝马香车清渭滨，红桃碧柳禊堂春。”
八大山人 《行书临河序》水墨纸本 150×90.3cm 1697年
作者：八大山人 年代：丁丑（1697年）作
钤印：可得神仙、八大山人
题识：丁丑春日，八大山人。
释文：永和九年，岁在癸丑，暮春会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地乃峻岭崇山，茂林修竹；更清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。是日也，天朗气清，惠风何畅，娱目骋怀，洵可乐也。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。已故列序时人，录其所述。
八大山人晚年时期临摹了大量魏晋唐宋法帖，其中《兰亭序》存世的就多种，但并非是王羲之兰亭序，而叫《临河序》
据王方宇统计，自康熙三十二年（1693）至康熙三十九年（1700）八年内，款署八大山人的《临河序》所见共十九件，可以确定为真迹的为十二件。八大这些作品无论是书风还是文辞内容，都与《兰亭序》迥然相异。这些反复抄写的与《兰亭序》甚少关联的《临河序》书作，恰恰是八大山人书法风格最成熟期。从文辞内容看，来源于《世说新语》刘孝标注引《临河序》本。其实，八大山人就是以自家风格，较为忠实地抄写《世说新语》，这正说明了八大山人对《世说新语》的浓厚兴趣。
也说明八大早年皈依佛门，晚年则皈依晋人，“魏晋风度”渐渐化入他的书画。八大山人晚年书风的变化反映在他数幅《临河序》。
八大山人自画像
八大《临河序》其中一幅署“八”形款，尾部有“癸酉五月廿日更临一过”跋语，对比年表此幅作于68岁，系晚年前期作品(图十)。另一幅署“八”形款未纪年，但被装于同册的有《东坡居士游庐山记》一幅，跋尾谓“庚辰之夏日漫之”，从落款及风格推知，此幅作于75岁，也是八大晚年时期的作品。
若说八大书法有之前的以书法作画法，晚年后期的八大山人的书法，彻底抛弃了“画字”的创作风格，由前期的图案化倾向向书法本体回归，“写”的成分多起来，返回到传统的书法发展的主流，这是八大山人晚年书法发展的主要内容。并且，它还暗示着八大山人晚年人生观及精神、心理状态的变化。
一位艺术家不同时期的风格嬗变，与其生存环境、心理状态和人生观念的变化，其艺术思想发生变化。息息相关，尤其是到了晚年时期，69岁至80岁，是八大山人生命的最后10年。从年龄上讲，70岁之人，人生经历太多，往事不堪回首，他开始自省。狂癫、漂泊，与命运抗争大半生，究竟又如何呢？此时的八大山人已逐渐摆脱了命运多舛的重压和狭隘思想的束缚，人生的反省让他心态逐渐平静，，愤懑之火也渐熄灭，最终实现了自我的超越，这表现在他的书法艺术一面。
八大山人 《行书临河序》
八大作为一个伟大的艺术家，其书法营养并不局限于哪家哪派，二是来自多方面的，反映在作品中，那就是他自己的“八大山人体”线条圆劲、浑厚，点画出锋含蓄运笔运疾笔，结体更简，结字夸张向右上角横撑，章法随意参差错落，没有明显的纵成竖横成行，二是乱石铺地，整体书风倾向于端庄平和，一派平淡醇和气象，帖学意味更浓。
八大山人 《行书临河序》
八大无论是书法还是画，突出的特色就是明快，几无无沉闷和娇柔。肉身只是在支撑他思想的躯体，八大晚年是活在精神之中。所以晚年的八大陶醉在这澄澈清明的境界中，他有诗曰：“好花随处发，流水趁人来”大抵就是此种真味了。
八大山人崇尚“快雪时晴”的意味，在他的画中题跋：“此快雪时晴图也。古人一刻值千金，求之莫得，余乃浮白呵冻，一夕成之。”晋人这种名如水镜、皑如白雪的精神，就是他追求的境界。
八大山人作为杰出的艺术家，其不朽，除了中国画还有中国书法艺术精神的不朽！
晋人尚心静，心静则神远；更尚心净，心净则神清。八大爱写《临河序》不是爱王羲之书法，更爱文辞中彰显的清远精神。
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