一些不熟悉兵器的人，總是會認為，長槍和長矛一般都沒有什麼區別，實際上二者是完全不同的兵器，準確的來說，長槍是長矛的簡化版本，二者為何會有不同的說法，從歷史的發展軌跡來看，長矛在歷史上消失，並不是沒有原因。
長矛無論是中國還是西方一些國家，都曾經得到廣泛的應用，長矛的長度遠超我們想象，一般最長的長度能夠達到5-6米之多，相當於我們現在三層樓的高度，你能夠想象士兵揮舞這這樣長的長矛的場景嗎？不過長矛可並非是用來揮舞的，歷史上用長矛最出神入化的，應該還是馬其頓亡國的亞歷山大帝。
其5萬人組成的馬其頓方陣，幾乎是所向無敵，具體來看，長矛如此之長，在近距離作戰中擁有很大的優勢，加上古代作戰，十分講究陣型，數萬跟長矛直戳戳的，給對面衝鋒過來的敵軍造成很大的威懾，而中國古代也大致類似，實際上早在騎兵出現之前，春秋戰國時期的戰場上，大家都是組成陣勢，一旦一方的陣勢被衝散的話，那麼也就相當於失敗了。
長矛這樣一種武器，在秦國之前實際上很受歡迎，但是在秦以後，基本上就告別了歷史，主要是因為秦國的弓弩厲害，事實上春秋戰國時期各國也有弓弩，長矛在應對弓弩的時候，只需要四下裡搖動長矛，就能夠避免弓弩的傷害，但是秦國的弓弩厲害，不但威力強勁，就連射程也比原來的弓弩要遠，這樣一開，長矛就再也防禦不住弓弩。
而到了戰國末期以後，由於騎兵的大規模運用，使得長矛兵也越來越不吃香，有人也許會問，長矛兵不是能阻擋騎兵的衝鋒嗎？但實際上由於騎兵更具有靈活性，等長矛兵在原地佈陣的時候，騎兵早就迂迴到他們的後方，在古代強調陣型的情況下，來回變換，在如此人數眾多的情況下，長矛兵的威力大打折扣。
另外長矛也有一個致命的缺點，那就是長杆的造價很高，有人覺得很簡單，實際上在古代矛杆的製作工藝十分的複雜，尤其是還想要達到5-6米的長度，十分艱難，在南北朝之前，每戶人家的兵丁上戰場，所有的裝備都是自給自足，沒有那個家庭能夠擁有強大的財力，因此裝備大打折扣，矛杆也越來越短，就形成了後來的長槍，而且當杆變短以後，在戰場上更加靈活，槍兵結陣的速度也很快，因此長矛就逐漸消失在中國歷史上。
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