中國古代的封建倫理，男性三妻四妾是常事，女性卻必須從一而終。即使是較為開放的唐宋，女性受到的束縛也遠遠超過男性。不過，歷代都不缺乏太后養男寵的例子，看來只有大權在握，禮法才不敢來管。
在這一方面，秦始皇的母親趙後開了個壞頭。到了武則天，更是登峰造極，不但她自己養男寵，女兒秘書都有各自的男寵，搞得朝堂烏煙瘴氣。
不過，哪怕是強悍的武則天，也只能等到丈夫死了，才敢養情人。歷史上還有一位皇后，膽子比武則天更大，不但揹著皇帝偷情，還把皇帝給活活氣死了。
這位皇后名叫馮潤，是北魏孝文帝的正牌妻子。孝文帝拓跋宏是歷史教科書上都留下美名的帝王，他主持漢化改革，加速了鮮卑的漢化過程，促進了北方的民族大融合。更重要的是，漢臣進一步在北魏得到重用，使中國能夠走向第二個強盛期隋唐。
拓跋宏之所以娶馮潤為皇后，主要原因在於他的母親馮太后。馮太后在拓跋宏幼年登基後，一直臨朝稱制，穩固北魏江山，定安內外人心，起了很大的作用。所以，拓跋宏對馮太后十分尊敬，順從她的意志，娶了她的兩個侄女，並先後立為皇后。
第一位皇后是馮媛，兩人的感情本來很好。拓跋宏親政後，大力推行漢化政策，把國都遷到了洛陽。馮媛卻反對拓跋宏的這項政策，堅持不肯穿漢服、說漢話。拓跋宏正需要皇室成員向臣民作出表率，當然無法容忍皇后的這種行為，便將她廢掉，另立馮潤為皇后。
馮潤小名妙蓮。由於母親的關係，她的出身比馮媛要低，再加上皮膚病發作，因而有段時間不能進入皇宮。但拓跋宏與馮潤的關係非常好，等到馮媛被廢后，恰好她的皮膚病也好了。於是在公元497年，將她立為新的皇后。
按說這應該是個美好的愛情故事，但世事難料，馮潤在遠離皇宮的幾年裡，已經有了不小的變化。她無法忍受拓跋宏的後宮裡有那麼多的寵妃，命令她們不許侍奉皇帝，不聽話的妃子馬上除掉，讓皇帝只能專寵自己一個人。
這一幕是不是很眼熟，又是傳統的宮鬥戲碼。在真實的歷史上，皇后才是後宮的主宰，若是再心狠手辣一點，妃子宮女完全沒有逆襲的可能，即使生下龍子，也極有可能母子俱亡。
馮潤善妒的名聲很快傳到朝堂裡，有臣子勸拓跋宏注意一下。拓跋宏卻不以為然，認為妒忌是人之常情，怪不得馮潤。拓跋宏不太願意幹涉後宮的事情，主要還是因為他把主要精力都放在朝政和改革上，無暇過問這些。
馮潤侍奉皇帝好長時間，卻沒有生下孩子。正巧，皇太子元恂因為反對漢化改革，被拓跋宏廢除。新的太子位落到了次子元恪的頭上，因為元恪的母親高照容在前一年已經去世，符合北魏立太子的傳統。
有史家認為，高照容可能是被馮潤所害，其子元恪對馮潤非常恭謹，每三天就要去拜見，馮潤也把他當成親生兒子一樣。當時，元恪已經十五、六歲，對馮潤的手腕和狠辣應該有一定的瞭解。
拓跋宏經常遠征在外，馮潤寂寞難耐，開始養男寵，和一名假太監高菩薩通姦。公元498年，拓跋宏出兵途中得病，暫時停歇在汝南。這時候，他的妹妹彭城公主從洛陽趕來告狀，說皇后逼著她嫁給胞弟馮夙，求皇帝給自己作主。
彭城公主還把皇后和高菩薩的事情揭露出來，拓跋宏一開始還不太相信，等到另一位太監劉騰跑來說了同樣的事情，拓跋宏終於不再懷疑。而皇后又派來身邊兩個小太監，想試探皇帝。反被皇帝連騙帶嚇，把實情給問了出來，真相這才大白。
拓跋宏又氣又惱，沒想到自己如此疼愛的皇后，居然揹著自己偷情。一氣之下，病情加重，臥病不起。直到第二年正月，皇帝才稍稍有所好轉，趕回了洛陽。
拓跋宏先抓了高菩薩，再讓他當著馮潤的面，把偷情，以及皇后母親常氏下蠱詛咒皇帝的事情，統統說了出來。皇后自知難逃一死，請求屏退旁人，要與皇帝一人交談，唯一留下侍候的大臣張整，也用棉花塞住了耳朵。他們到底談了什麼，永遠也沒人知道。
三個月後，拓跋宏病情加重，臨終前他留下遺言，將馮潤賜死，以皇后禮儀安葬，以掩馮氏一門的大過。拓跋宏不願意剝奪馮家的榮譽，報答了馮太后對自己的恩德和深厚感情。雄才大略的魏孝文帝英年早逝，終年僅三十三歲。
【參考文獻：《北史》、《魏書》】
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