面塑，俗称“捏面人人”，是流传于民间的一种独特的工艺美术。阜宁公兴有近1500人会做并且从业面塑，所以在阜宁又称为“公兴面塑”。
中国的面塑艺术早在汉代就已有文字记载，经过几千年的传承，可谓是历史源远流长，早已是中国文化和民间艺术的一部分，也是研究历史、考古、民俗、雕塑、美学不可忽视的实物资料。就捏制风格来说，黄河流域古朴、粗犷、豪放、深厚；长江流域却是细致、优美、精巧。
面塑是我县东沟镇公兴的民间艺人的祖传绝技，他们充分利用地方的丰富资源，将糯米粉、面粉及一些防腐材料配制成面塑原料，通过艺人的手，搓、揉、拉、捏，顷刻间便可塑出古代仕女、各类动物、奇山异景，孙悟空腾云驾雾、众美女楚楚动人、大菩萨笑容可掬、美山河尽现眼前……形象逼真，造型优美，线条流畅，堪称一绝。在东沟流传这样的顺口溜：“神奇面塑、祖传绝技；手工搓搓、指头捏捏；梳子按按、刮片修修；人物动物、三五分钟；立竿见影、活灵活现；全靠技巧、凭艺赚钱”。
面塑的原材料易得，它是我们生活中餐饮的必备之品，寻找起来十分方便。面塑的颜色是将颜料调入面中调配的，加入颜色后的面团可以像绘画配色一样，随心所欲地进行调配。而优秀的面塑作品往往以其逼真的形象、生动的造型再融合鲜艳的色彩来吸引中外游客。作品大小、粗细是根据造型的不同而定，一般小的可以放在半个核桃当中，被称为微型面塑，大的可以做一到两米及以上的巨型作品。面塑艺术品原料的配方日趋完善、成熟，一般可以保存几十年，不变形、不变色。
1999年，公兴面塑曾被江苏电视台拍摄成电视片，在《走进乡村》栏目中播出；2000年，公兴被盐城市评为“十佳面塑之乡”；2001年面塑艺人郭立明、杨红梅、吕士洋、邱为凤等人创作的水浒系列作品荣获盐城市民间艺术品二等奖。
分布区域、相关单位或个人
公兴面塑主要分布在东沟镇公兴居委会的青墩村、邱厂村、东盛村、裴桥村、崔庄村、三益村、射河村、双河村、青南村；相关单位有东沟镇公兴面塑协会、玛雅饰品有限公司、颐达工艺品有限公司。
历史渊源
公兴面塑是东沟镇民间艺人的祖传绝技，在清朝时期，公兴就流传着逢年过节时用面粉做“饽饽”、“枣花”、“月糕”、“面鱼”、“面羊”的风俗 , 这些面食一般是作为蕴含祝福意义的食品或者祭祀的供品。这些用面做的“果实花样”既好吃，又好看，还蕴含着吉祥纳福的祝愿，深受人们喜爱。慢慢的在集市上也出现了专门捏面人的师傅，用模子或者手捏成各种人物、动物，沿街叫卖，那些彩色的面人儿逐渐就成了专供欣赏的民间工艺。公兴最多时有1700多人以做面塑为生。
基本内容
捏面塑用的面是三成糯米粉和七成白面掺和而成，并需要加适量的蜂蜜、甘油等，这样不容易腐裂。然后经过揉匀、调色，制成各种彩色的面团。面有粘性 , 在捏面之前要用黄蜡润手。有时还要采用羊毛、羽毛、丝线、棉花等材料，来制作人物的胡须、头发、冠顶之类，增加面人的生动性、鲜活性。所使用的工具极其简单，主要是拨子、梳子、篦子和剪刀。拨子有竹质的、角质的、也有树脂的，可以自己制作。由于面团的可塑性强，在捏塑过程中很容易把握面塑的造型，面塑艺人通过揉、搓、挤、压、团、挑、按、拨等技巧，塑造出千姿百态的作品惟妙惟肖、栩栩如生，令人赞叹不已！
重要价值
面塑是世代相传的民俗艺术，起源于唐朝的宫庭御膳，解放前只是极少数人卖艺所为，以此谋生。面塑产品已从过去街头巷尾、小打小闹，现已深受国内外各界游客的青睐。
面塑艺术的特点是造型完整饱满，略有夸张，手法简练、注重神气，淳朴敦厚、色彩艳丽，让人觉得亲切自然，而且面塑绝不仅是个玩赏品，它具有很强的社会教育功能，能形象地给孩子讲述相关的历史故事，从而在潜移默化中启迪孩子的智慧和理想。
阜宁县东沟镇青墩村的郭永广、程德根被南京大酒店专门聘请为餐饮制作，许多艺人还被少年宫、幼儿园邀请去讲课，艺人邱德林常年被乌鲁木齐市、西游记宫聘请为美工大师，如今的面塑已成为餐饮文化、社会文化、旅游文化、校园文化必不可少的一项内容。
公兴面塑对研究地方文化和传统艺术具有一定的历史、文化、艺术和经济价值。
存续状况
面塑由原来的小市场转变为大市场，有了一定的发展空间，但如不加保护和挖掘原始的手工艺，将会被现代科技技术所吞没。
如今东沟镇面塑协会已有四片较大规模生产制作厂房，生产人员近1500人，并在浙江、福建等沿海城市设立销售机构，把东沟镇的面塑工艺推广至海内外。
目前东沟镇郭立明、邱勇、韩建明、郭立洋等人的部分作品存放于阜宁县博物馆。其中郭立明的部分作品存放于盐城市博物馆，其他大师的作品也有存放在省外市级以上的博物馆。
相关制品
制品有古代仕女、水浒、红楼梦、西游记人物、卡通人物、十二生肖等各种不同的面塑艺术形态作品。
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