有人做过这样的研究：把有两只羊分别放在两个羊圈里生活，有一个羊圈外面有一头狼在盯着，而另一个羊圈则没有狼的威胁，就这样一天又一天过去了，羊圈外面没有狼的那只每天都很快乐的生活着，而另一只可怜的羊，每天在狼虎视眈眈的目光中恐惧不安，吃不下，睡不着，不久后，在恐慌中死亡。

从这个研究中，你可以得出什么结论?

正如你想的那样，这个研究说明了长期过度应激的心理状态对我们身体健康的影响。

在我的上一篇的文章《除了抗疫，还要抗“抑”！警惕疫情可能引起的7种心理障碍》中提到了人们面对疫情产生的心理应激反应，说明了过度的应激反应容易引发多种心理障碍。但其实，过度应激不仅容易引发多种心理障碍，也同样容易威胁我们的身体健康，使我们更容易患上某些生理疾病

其实这个观点并不新奇，中国古代就已产生情绪影响健康的论点，在《素问·阴阳应象大论》就提到了：怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。喜怒伤气，暴怒伤阴，暴喜伤阳。

现代的许多研究也说明了个体在应激事件后可能会发生疾病。例如，经历了长期应激的集中营生还者，他们的健康状况普遍比同龄的其他人差（cohen,1953）。经历了撞伤或撞死人事件的司机在几个月后更容易患各种疾病（Theorell et al 1992）。患有创伤后应激障碍的患者有很大的几率会患上消化、呼吸、新陈代谢、和传染病等疾病。

那么，长期应激或者压力是如何影响我们的身体健康？

应激的生理机制

在应激过程中，我们体内的自主神经系统和内分泌系统会受到影响，从而影响机体的器官机能。

在应激的第一个阶段：惊恐阶段，我们的身体会迅速产生相应的生理反应，以便更好地调动身体的能量到我们的大脑和肌肉中，使我们有足够的能量来作出 “战斗或逃跑”的反应。

这时我们的心跳会加快，心脏肌肉收缩加强，为皮肤和内脏提供血液的血管收缩，而为躯体肌肉和大脑提供血液的血管扩张，消化系统的活动减少，使得有更多的血液流向我们的大脑和肌肉中，同时，我们的呼吸会变得急促，呼吸频率加快可以为身体带进更多的氧气。

此后，我们的身体内部也进一步发生各种神经生理反应来抵抗外界的应激，而经历了高强度的抵抗阶段后，我们体内分泌的大量激素开始耗尽，结果就会使得我们细胞得不到足够的养料而开始死亡，而如果有些身体器官本身就存在疾病，那么在这时就很容易丧失工作能力，从而危及我们的生命。

应激与疾病

长期应激会引起诸多疾病，这里简要列举几种。

长期应激与肠胃问题

当看到草丛的一条蛇，你的身体会分泌皮质醇激素，促使大脑把更多血液输送到你的肌肉上，从而使你能够迅速逃走，那么这就需要它抑制你的消化功能，会降低消化物的分泌量，暂时使你的结肠痉挛。

长期应激与心脏病

正如前面所提到的在应激的惊恐阶段：应激状态下，我们体内会分泌肾上腺素，使得血压会升高，心率加快，我们的神经系统调动所有的机体能量输送到肌肉和大脑，这也意味着我们身体的其他器官得不到足够的能量。其中受影响的便是肝脏，肝脏可以移除你血液中的脂肪和胆固醇，所以，当肝脏没有足够的能量来过滤你的血液时，这些多余的脂肪和胆固醇就会在你血液中循环堆积在心脏周围，容易引起心脏病。

有研究者做了一个追踪研究：研究者检测40名男性税务会计师，他们在一年中血液里的胆固醇的含量以及胆固醇的堆积速度，研究发现，在每一个缴税日的前一周，他们中心脏病发作的次数大大增加。

正是由于随着缴税日期的接近，他们感受到的压力也在倍增，他们血液中胆固醇含量和堆积速率也出现了戏剧性地增加，从而引发了心脏病的发作。

长期应激与免疫系统

我们知道免疫系统可以保护自己不受会到一些致病的微生物的侵害，它可以使我们减少患病的可能性。而长期应激会削弱我们的免疫力，因为在长期应激过程中，我们的激素使我们的身体把更多能量用于增加血糖和代谢功能，从而影响了制造免疫系统所需要的蛋白质，这种情况持续几周甚至几个月的话，就会大大削弱我们的免疫系统的功能，使我们在疾病面前脆弱不堪。

长期应激影响我们的免疫系统，使得我们更容易感染疾病，得到研究的证实。

Stone等研究者让志愿者每天记录在12周内发生的积极和消极的事情，同时记录自己身体的不适以及任何的疾病症状。结果发现，当志愿者遇到压力或消极事件时，他们更容易感染伤呼吸道疾。

其病因就在于这些压力事件抑制了我们某些特异性抗体的生成，这些抗体存在于鼻子、口腔、咽喉和肺部中，是人体抵抗病毒的第一道防线。

此外，压力还会使我们更容易患上心血管疾病，脑中风、高血压、糖尿病，牙周病等生理疾病。

既然，长期的压力或应激会损害我们的身体健康，

那么，我们应如何应对压力或应激反应？

应激的调节方法

我们可以从以下几种简单方法入手：

保持充足的营养

压力需要营养，从我们人体在应激的过程的身体反应，可以知道应对压力，我们身体需要大量的能量支持。一些动物实验的研究也验证了这一结论。

研究人员通过一些方式使得动物处于应激状态下，如，给它们注射药物，或者把它们放到恶劣的环境下（个人觉得很多动物实验都过于残忍，这里就不提动物实验的伦理问题了），结果发现如果它们的营养充足，则健康不会受到严重的创伤，否则，则会出现健康受损甚至是死亡。

这就要求我们在面对压力时，尤其是在现今的疫情期间，要保持充足的营养摄入，如，补充维C、维B等微量元素，以便为我们的身体提供充足的能量。

改善睡眠质量

当然，保证充足的睡眠，提升睡眠质量，有利于我们更好地恢复精力，更有能量去应对压力事件。最近有一项研究表明，在睡眠过程中，我们的大脑中的脑脊液会自动帮我们洗脑，清除脑中的有毒物质和垃圾。当然，这是在我们的深度睡眠过程中进行的。因此，保证我们的睡眠时间，提升我们的睡眠质量十分重要。

与人谈论你的压力

心理学家Pennebaker认为如果一个能够和别人谈论自己的遭遇，表达自己的困境和压力，那么他就为此感到的烦恼症状就会减少。因为，和别人谈论痛苦或压力，可以使我们重新认识自己的经历，重新调整对它的认知，并且还可以从别人那里得到情感的支持，甚至是应对的办法。

他做过这样的研究来支持他的观点，他让一组大学生连续几天记录自己的感到痛苦的压力事件，另一组则作为对照组，记录些生活小事，在结束写作后的六个月内，测量了这些大学生的情绪反应和血压，并且记录这些学生去医院看病的次数。

结果发现，虽然在刚刚结束写作时这些记录压力事件的学生情绪更差，但在以之后的6个月中，他们去医院的次数却更少。

建立正向的压力思维模式

虽然，长期过度的应激会对我们的健康产生影响，但适度的压力反而有积极的意义，这与本文前面的观点并不矛盾。适度的压力会激发我们的身体潜能，如运动赛中，运动员们在竞争的压力下反而展现出强大的爆发力。面临考试的压力，反而会使我们在复习时更加专注，学习记忆效果更好。

如果过度地视压力为负面的、有害的，这种认知本身可能就会影响我们的健康。

美国著名心理学家Kelly McGonigal在斯坦福大学继续教育学院开设了的《在压力下好好生活》的课程，在这门课程中便说明了这样的观点，他主张我们正向积极地看待压力。

应对压力的核心便是建立正向的压力思维模式。这就要求我们认识到适度压力给我们带来的好处，以及压力对我们的积极意义，所谓有压力才有动力，

因此，没必要谈压色变，和压力做朋友吧，在压力下好好生活！

最后，借用尼采在《善恶的彼岸》的那句话：凡杀不死我的，都将使我变得更加强大！

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