时钟是人类生活中必不可少的工具，也是测量时间的重要依据。但我们知道，无论多么精确的时钟，每年都会有一点的误差，可能这些误差对人们的日常生活并没有太多的影响，但对于科学家的研究和对宇宙自然的探索影响就非常大了。
因此，早在几十年前，科学家们就发明了一种神奇的记录时间的装置，它就是原子钟！大多数人对原子钟了解不多，但它与全球导航系统GPS（被称为“导航卫星的心脏”）密切相关。原子钟，顾名思义，它的精确度达到了原子的微小水平。准确地说，它是一种精确度可以达到2000万年的误差仅一秒的时钟。
导航卫星是一个强国必须要有的
北斗系统是我国自主建设和运行的全球卫星导航系统，与世界其他卫星导航系统兼容。目前，世界上只有4套卫星导航系统，包括美国的GPS、俄罗斯的GLONASS、中国的北斗和欧洲的伽利略。这四种系统各有优势。GPS最早投入使用，“格洛纳斯”是最抗干扰的；北斗是唯一能发短信的；“伽利略”被称为最精确的。
上世纪90年代，中国制定了与载人航天相同的发展战略来发展我们自己的导航卫星。当时我们国家在原子钟领域的技术还处于起步阶段，我们刚开始计划的是从国外购买，当时美国人是坚决不卖的，欧洲表示可以卖给中国，但是在临近交货的时候，随着欧洲一些亲美领导人的上台，此项交易也被迫中止了，我们不得不开始了自己的研发。
左上角金光闪闪的就是伽利略上用的氢原子钟，左下角是铷原子钟
经过我国科学家的多年努力，北斗卫星各项参数均达到使用标准，并安装了铷原子钟，这个装置为北斗系统在2012年亚太地区组网提供了区域服务，做出了重要的贡献，而且我国还研发出了更先进的星载氢原子钟。
在任何技术进步的背后，总有一群不为人知的人和一些心酸的故事。就像中国的5g现在被一些西方国家抗拒一样，北斗系统的研发也受到西方国家的干扰。
北斗卫星导航系统总设计师杨长风此前表示，在2004年北斗卫星的研发初期，因为我们在该领域的技术远远落后于西方国家，所以希望西方能分享一些经验给我们。当时的欧洲伸出橄榄枝，邀请中国加入他们的卫星导航研发计划，为此中国投资了2.3亿欧元与欧洲共同研发这项高端技术，但我们还是太天真了。
被动型星载氢原子钟
2005年后，随着欧洲一些亲美领导人上台，欧洲人将中国踢出了这个游戏，这激发了中国建立独立导航系统的决心。由于卫星通信信道实行先占先得的原则，中国宣布将使用与伽利略相同的频段，先发射北斗二号，抢占伽利略计划使用的频段，使欧洲的导航系统陷入两难境地。
如今，中国的北斗系统已经实现了全球覆盖，而最先进的“伽利略”仍然局限于区域使用。估计他们也没想到会被中国超越，甚至现在“无路可走”。正是这些极不公平的事件，把我们的各个科研领域逼向了世界前列。正是本着这种越挫越勇的精神，中国研究人员打破了西方国家对高端技术的垄断，使中国人有了自己的导航卫星。
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