《林海伦的博物学》
金缕梅是一种金缕梅科古老的落叶树种，最早出现于距今6000万年前，被誉为植物界的活化石，是种珍稀植物种类。它们只生长在海拔较高的山顶区域，每年春节前后开花，花期特别早，人们很少能见到其开花的样子。
2月18日上午，大山雀（宁波知名博物学者张海华）给我打来电话。说他正在龙观高山上拍摄金缕梅的开花场景。他告诉我那儿金缕梅的花开得正热闹，而且数量很多。
听到大山雀的这一重要花讯，我坐不住了。昨天午饭后，我准备好纸质的“甬行码”，直奔龙观四明山方向，一是要看看洞桥关卡是否还在，同时想验证一下“甬行码”是否灵验。
结果，洞桥的卡点已经拆除，一路可直通到山脚下，但村里的卡点还是存在的。把守上山道路的俩位老人不认这个“甬行码”，说这是村里的事情，不让我进山。后来经过耐心解释，我是植物研究人员，并出示了我的“宁波市特聘导游证（科普类）”，才允许我测量体温后开车进入。现在，上个山真的很不容易，幸好最后还是顺利通关了。
由于昨天下午是阴天，我不敢被路边的风景所耽搁，生怕时间晚了光线不佳，拍不好金缕梅开花的照片，就一路直往山顶方向行进。
当我来到海拔700多米的百步岗时，阴坡的岩壁上挂满了冰凌，可见山上还是很冷的。这时就看到公路两旁陆续有开满金黄色花朵的金缕梅树出现。继续朝前行驶，发现开花的金缕梅树渐渐多起来。在十分荒凉的高山落叶林中，满树挂着金黄色花朵的金缕梅是很能吸引眼球的。
由于金缕梅的花期特别早，甚至比望春花（天目木兰或玉兰）的花期都要早很多天，而且金缕梅仅仅分布在海拔700米以上的高山区域。因此，要亲眼看到金缕梅开花的实景的确是十分艰难的。
记得2017年2月15日，我在宁海考察植物时，偶遇成片开花的金缕梅群落（100多棵），那是我第一次看到金缕梅开花。当时山顶的岩壁上冰凌结得很厚，气温相当低，可见金缕梅是一种不畏严寒冰雪的温带性落叶树种。
我也曾在龙观山顶上见过金缕梅的花朵。但那时是3月中旬，当时是去寻找银缕梅时发现的，金缕梅的花朵已经是凋谢干枯后仍挂在枝端。
通常我们不会在最寒冷的季节去山顶上寻找植物，等到气温稍微回升时才会想起去野外感受春天的。而那时，金缕梅的花期已经结束，一般金缕梅的开花时间在2月份，3月份只有零星的残余部队了。
我迫不及待地下车去观察龙观的金缕梅，发现同一棵树的金缕梅上的所有花朵几乎都是同时绽放的。个别树的花朵已经开败，也有部分的树则是刚刚开花的或为花苞状。这表明，少数的金缕梅植株在2月初就已经开花了，3月份也会有部分可看的花朵，眼下正是其盛花期无疑。因为整棵树的花朵同时开花，满树金灿灿的花朵真的让人目不暇接，金缕梅开花时还会散发出缕缕清香。
我发现龙观的金缕梅多数呈灌木状，高度在2-5米之间，而宁海的金缕梅多为小乔木。可能是由于这一片山林历史上曾有过人为采伐，这些金缕梅都是从老根处萌生出来的缘故。而宁海的金缕梅从未受到过人为的干扰，才会长成乔木状。
金缕梅的花朵为2-5（多数为3-4）朵的头状花序或短穗状花序，全部长在短枝上，开花时没有叶片，属于先叶开花植物。每朵花有4个短的萼齿，4个呈金黄色的长条状花瓣，长约1-1.5cm。直观地看，花朵的花芯处呈棕紫色，这其实是花萼的颜色。开花时4个花瓣由花苞时的卷曲状态伸展开来，加上其花期与梅花相同，我想这就是“金缕梅”名称的由来吧。
我看到开花的植株上有的尚有去年残存的干枯的叶片，有的又有簇生的虫瘿挂在枝头。但没有看到有残留的果实。
这片金缕梅生长在阴坡区域，总共大约有100棵。我又到阳坡的落叶林区域寻找，结果没有发现更多的金缕梅植株。后来望见远处山顶落叶林中有开黄花的落叶树，用望远镜一望，果然也是金缕梅无疑。
看来，金缕梅虽然是种广泛分布于江南一带的高山落叶林中，但是数量还是很有限的，龙观的金缕梅种群数量已经算是比较多的了。我曾于2016年4月16日在秀尖山上拍到金缕梅长出叶片的样子，四明山森林公园也有金缕梅分布，但种群大小很难确定。如果条件允许，开花时去寻找金缕梅才是最理想的时机。
昨天晚上回家处理照片时，相机的内存卡出现故障，眼看所拍的照片全部丢失，心急如焚。幸好有儿子的帮忙，才将照片文件重新恢复导出来，不然的话我这次上山行动就是白费一场了，万幸！万幸！
林海伦 2020年2月20日
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