這是一個平常的冬日，徐鉉早早起床。他梳洗完畢後，一反常態，沒有繼續用隸書抄寫《說文解字》，而是交代起了自己的後事。
當所有事情都被處理好，徐鉉在紙上寫下了他人生中的最後一句話，平靜地離開了人間。
"道者，天地之母。"
這一年，他七十六歲，無妻無子，孑然一身。
一、幼年喪父，長於舅家
徐鉉，字鼎臣。在他七歲時，父親就去世了，只留下寡母孤兒艱難度日。為了維持生活，徐鉉的母親帶著他和弟弟徐鍇投奔小舅舅家，從此，母子三人才安穩下來。
小舅舅對兄弟二人非常好，不僅給了他們無憂的生活，還在一定程度上彌補了他們缺失的父愛。大舅舅雖然常年在外，沒有陪伴在徐鉉及徐鍇的身邊，但也經常寫信關懷他們。
而對徐鉉和徐鍇影響最深的，還是他們的母親包夫人。包家是官宦之家，生在這樣的家庭，包夫人自然是一個知書識禮的人。正是在母親的悉心教導和嚴格要求下，徐鉉兄弟才得以順利地完成學業，以博學多才聞名當時。
二、蒙蔭入仕，兩遭貶謫
徐鉉出生時，盛極一時的大唐王朝已經滅亡，歷史進入了五代十國時期。在這個混亂的時代中，他的為官生涯異常艱難。
徐鉉靠著父親的餘蔭進入官場，擔任吳國的校書郎一職，掌管朝廷的公文信件。可惜好景不長，他還沒來得及發揮自己的才幹，得到皇帝的重用，吳國就被南唐取而代之。
身在南唐，他侍奉了李昇、李璟、李煜三代皇帝，親眼見證了南唐的興盛與衰敗，也經歷了官場的起起落落。然而，無論官職如何變動，他為皇帝起草詔書的職責卻從來沒有變過。
細數徐鉉在南唐的兩次貶謫，都和黨爭有關。終南唐一朝，主要有兩個黨派，以宋齊丘為首的宋黨和以孫晟為首的孫黨。
徐鉉第一次被貶泰州，是因為仗義執言，得罪了宋黨的核心人物宋齊丘；第二次被貶舒州，情況更加複雜，他為民請命，不僅得罪了宋黨的馮延巳，還得罪了孫黨的李明德，因此被兩黨官員瘋狂攻擊，險些失去了性命。好在中主李璟還沒有糊塗到家，不至於錯殺忠臣，只是將他貶謫了事。
如果說第一次被貶時，徐鉉的內心充滿了對皇帝的忠誠和無奈，對權貴的憎惡與不甘，那麼再度被貶，他的心態就平和很多了。不過這並不代表他對國家的忠誠和對權貴的憤怒有所減少，他只是懂得了，要用另外一種方式和他們抗衡。
六年後，徐鉉靠著自己的公正廉明和大公無私，又一次受到了重用。尤其是在李煜繼位後，徐鉉一路升至吏部尚書。
而此時，南唐的氣數已然將近。
三、宋廷為官，兢兢業業
宋開寶八年（975年）十一月二十七日，南唐滅亡。徐鉉隨李煜降宋，正式成了大宋的一員。
徐鉉入宋後，一路升遷，一直做到了正三品的散騎常侍。從降臣的身份來講，宋太祖和宋太宗對他還是不錯的。而且徐鉉做的還是自己的老本行，如給皇帝寫詔書、修訂圖書、商議封禪禮儀等。
僅就修書一項來說，宋初修成的圖書基本都有徐鉉的貢獻，如《太平廣記》、《太平御覽》、《文苑英華》、《新定說文》等。
只要是皇帝交給徐鉉的事情，他全都盡職盡責地完成，沒有絲毫地怠慢。儘管得到了宋主的厚待與重用，但因為自己降臣的身份，徐鉉從不敢洋洋得意，而是小心謹慎，低調做人。
同時，面對舊主李煜，他也在力所能及的範圍內，給予了最大的善意與尊重。
據記載，李煜死後，宋太宗準備讓人給他寫一篇記錄生平事蹟的碑文。朝中有人平時就看徐鉉不順眼，於是抓住這個機會上奏，說李煜的事情徐鉉是最清楚的，碑文由徐鉉來寫最合適。
這個做法其實是將徐鉉置於兩難的境地。
李煜是徐鉉的舊主，宋太宗是徐鉉的新主，如果徐鉉將李煜寫得一無是處罵得狗血淋頭，那麼徐鉉的政敵就可以參他忘恩負義人品堪憂不堪大用。如果徐鉉懷念李煜，嘆息亡國之痛，政敵也可以參他心懷故國，妄圖顛覆宋朝的統治。
無論是以上哪一種情況，輕則會引起宋太宗的猜忌和疏遠，重則會惹來殺身之禍。
面對如此難題，徐鉉是這樣解決的。他稟告宋太宗，請求允許自己帶著對李煜的懷念，寫下這篇碑文。在得到宋太宗的同意後，徐鉉才開始寫這篇文章。
在文章裡，他公正客觀地描述了李煜的生平，又將南唐的亡國歸結為上天的安排，完美地避開了上述的問題。宋太宗看完後，對徐鉉的文采讚歎不已，並沒有任何的不滿。
四、晚年被貶，身後淒涼
按照徐鉉在宋朝的待遇，他本應該享受著優渥的文人生活，安穩到老。卻因為被人誣陷，被貶去了苦寒之地，飽受折磨，淒涼離世。
那是他入宋後的第十六年，廬州的一個尼姑道安誣陷他貪贓枉法，還和妻子的外甥女通姦，這件事情一直鬧到了宋太宗的面前。得知此事的宋太宗非常生氣，命人嚴查。
經過一番調查之後，無論是大理寺的審訊還是刑部的複議，都認為徐鉉的罪名不成立，道安屬於誣告，反而需要坐牢。
可惜宋太宗生性多疑，懷疑大臣們聯合起來糊弄他，對他陽奉陰違，最後乾脆各打五十大板，道安坐了牢，徐鉉被貶去了邠州，參與辦理案件的官員要麼免官要麼貶謫。
如果說徐鉉前兩次被貶，面對的都是人為造成的不公，那麼他人生中的最後一次被貶，卻充滿了命運對他的不公，詮釋了什麼叫作"人在家中坐，禍從天上來"。
由於邠州的冬天十分寒冷，徐鉉又不願意穿裘衣禦寒，因此得了冷疾，不到一年，就孤零零地去世了。
這裡需要說明一下徐鉉的家庭情況。此時，徐鉉的父母舅舅早已亡故，他的妻子和弟弟在南唐亡國之前也已離世，而他的四個孩子中，有三人死在了他的前面，讓他承受了白髮人宋黑髮人之痛。唯一活著的二女兒則遠嫁在外，無法跟去邠州照顧他。
所以徐鉉去世後，他的喪事是由學生操辦的。具體由鄭文寶護送靈柩到開封，之後由胡仲容接手，將他埋在了南昌的西山。
五、當世儒宗，承唐啟宋
據史書記載，徐鉉十歲時就寫得一手好文章，長大後更是以才思敏捷聞名當世，被人們奉為"今世儒宗"、"文章之伯"。還與南唐的另一位文學家韓熙載齊名，當時人稱"韓徐"。
因此，他在南唐文壇的地位非常高。很多晚輩學子都對他十分仰慕，以效仿他的風格為榮。
等到徐鉉入宋後，由於親人逐一離世，再加上他晚年深受老莊思想的影響，對得失榮辱已經不像以前那麼在意，求學的心思反而越來越強烈，他便將所有的精力都用在了治學上。
當時跟隨他學習的人依舊不少，不僅包括將他安葬的鄭文寶和胡仲容，還有陳彭年、胡克順和徐鉉的女婿吳淑等人。
有趣的是，晏殊師從陳彭年，"唐宋八大家"之一的歐陽修又師從晏殊，所以這兩人都是徐鉉的再傳弟子。
除了文學造詣深厚之外，徐鉉還精通篆書和隸書，他參與整理的《說文》版本至今還在流傳使用，世稱"大徐本"。
《四庫提要》評價徐鉉時，就說他"鉉精於小學，所校許慎《說文》，至今為六書矩矱（yuē）。而文章淹雅，亦冠一時。"
望舒君說
縱觀徐鉉的一生，親緣薄情緣淡，幼年喪父，中年喪母，老年喪妻喪弟，喪子喪女。他親眼看著所愛的人一個接一個離世，自己卻無能為力，只能獨自在動盪的時局中掙扎求生。
儘管如此，徐鉉卻從來沒有放棄過讀書著說。無論是在五代的亂世中，還是在承平的北宋年間，他仍然堅持讀書，堅持著書立說，最終取得了重大的成就，得以留名青史。
最後，以徐鉉在《洪州新建尚書白公祠堂記》的一段話作為結尾，這段話也算是他對自己一生的看法和總結吧。
大丈夫處厚居實，據德依仁，豈徒潔身，將以濟世。故著於事業，發於文詞而後功績宣焉，聲名立焉。是以君子恥沒世而名不聞也。
《宋史》
《四庫全書總目提要》
《徐鉉家世考》
《五代宋初篆書名家徐鉉》
《德文並重享譽於世：五代至宋廣陵二徐》
《徐鉉三次貶官考》
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