“医生，我脖子上长了一个块，是不是得肿瘤了？”
这是我在坐门诊的时候，听到来就诊的人们说的最多的一句话。
随着大家健康意识的提高，以及医疗剧、明星“病逝”等的媒体传播，人们对于肿瘤性疾病的认知得到很大普及，与此同时，不可避免地也带来了一些过度的恐慌。
作为一名头颈肿瘤外科的医生，我经常可以碰到年轻的就诊者，十分焦虑地指着脖子上的包块，急切地问我是不是肿瘤。他们会反复询问“我是不是得了癌症？”、“这是不是淋巴癌？”等等。从专业的角度来看，可能会觉得这些人“大惊小怪”，但是从社会人的角度来看，我很欣慰大家对自己身体的关注和对疾病的重视。因为，这样的“过分担心”至少从某种程度上可以及时发现疾病，避免耽误病情。
那么，这些“包块”是不是等同于“肿瘤”呢？显然不全是。通常讲的“脖子”包括了颌下、颈前、侧颈部、锁骨上、以及项部的区域，也就是从下巴到锁骨的范围绕一圈。我们平时最多见的“包块”主要是淋巴结。淋巴广泛分布于全身，从头皮到足底无处不在，淋巴系统是人体自身免疫的主要成员，是对抗外来侵犯的第一道关卡，相当于祖国的边防战士。当我们的人体受到外来细菌、病毒、寄生虫的感染，或者因为不良生活习惯，比如吸烟、饮酒、熬夜、持续高强度劳动等引起免疫力下降时，身体的报警系统会响起，同时召唤淋巴系统整装待发，全力出动打击外敌。颈部是人体的表浅部位，淋巴系统丰富，是最容易触及淋巴结的部位。上述情况发生时，颈部的淋巴结最先肿大，此时就可以摸到突起的“包块”。这些“包块”我们称之为“炎性肿大的淋巴结”，可分布于颌下及两侧颈部，少数也可出现于项部发际线下方。它们的特点是光滑、边界清晰、有弹性、可移动、按压的时候有程度不一的疼痛感。此类情况多见于上呼吸道感染后，比如牙龈炎、口腔溃疡、扁桃体炎、咽喉炎、感冒、咳嗽、发热等，一般表现为双侧颌下、双侧颈部对称性淋巴结肿大，通过抗病毒治疗或抗炎治疗后，肿大的淋巴结基本可以消退。对于小部分免疫力较差、经常发生感染的人群，颈部的淋巴结经历多次肿而消、消而肿的变化过程后，会残留个别无法消退的、体积比正常状态偏大的淋巴结，长期停留在颈部某个相对固定的部位，我们称之为“增生的淋巴结”。往往对于这样的“包块”，人们会比较担心是不是肿瘤，临床医生可以通过询问病史，配合影像检查来判断淋巴结的性质。
因此，脖子上的“包块”，约90%为炎症引起的肿大淋巴结，而非肿瘤。
生长于颈部的肿瘤，根据其性质，可分为良性肿瘤和恶性肿瘤。良性肿瘤主要包括血管瘤、脂肪瘤、神经纤维瘤、淋巴水瘤、囊肿等。血管瘤表面呈现蓝紫色，可见较多细小分布散乱的小静脉，质地柔软，边界不太清晰，颈部用力时可明显突起，放松时可缩小变平。脂肪瘤与周围组织颜色一致，质地柔软，弹性良好，边界基本清晰，无疼痛感，全身皆可长，一般为多发性。神经纤维瘤多见于下颈部，单个为主，质地偏硬，位置较固定，可有颈部肩部或上臂的麻木刺痛感。淋巴水瘤及囊肿均为类似于装满水的气球，按压时有水波晃动感，质地很软。恶性肿瘤主要包括淋巴瘤和转移瘤。淋巴瘤是淋巴系统自身产生的恶性肿瘤，因淋巴系统广泛分布于全身，淋巴瘤也是全身性疾病，而颈部是最容易发现的部位。可表现为颈部多个肿大淋巴结呈葡萄串样分布，自上而下连续成条带状，大小不一，小的类似于弹珠，大的可比鸡蛋，中等硬度，可滑动，按压无疼痛感。此类患者往往有发热、消瘦、乏力、胸闷、腹胀、胃口差、手脚浮肿等症状。转移瘤则是源于身体各个器官的恶性肿瘤转移至颈部淋巴结的表现，是肿瘤较晚期的征兆，多位于耳垂下方或锁骨上方，可形成较大较硬的肿块，活动度差，质地偏硬。
此外，甲状腺疾病也是颈部很常见的病变，且越来越受到重视。如发现颈前正中或气管两边鼓起的“包块”，则首先需要考虑甲状腺来源的疾病。
针对无法明确的颈部“包块”，可以通过B超检查和CT检查做进一步的分析判断。B超检查是最便捷最无创的检查方法，几乎对人体没有危害，孕妇和儿童都可以进行，而且反复多次检查也不造成身体影响。螺旋CT检查对于部位较深的病变更有优势，但其具有放射性，对人体有一定程度的损害，可以根据实际情况酌情选择。对于疑难病患，还可以进行全身性的PET检查，帮助临床医生寻找疾病的根源。
对于不具备医学知识的广大群众而言，无法区分颈部“包块”的好坏，可以通过以下原则来初步判断：1.会动的比不动的好；2.软的比硬的好；3.光滑的比固定的好；4.痛的比不痛的好；5.会大会小的比只大不小的好。
人民群众有雪亮的眼睛发现问题，而解决问题还是需要具有专业知识的专科医生。早发现早治疗是消除疾病的最好办法，调整好心态、避免焦虑紧张的情况，对于身心健康也是非常重要的。
我们大可不必谈“瘤”色变，改掉不良生活习惯，保持身心愉悦，适当锻炼，定期体检，寻求专业人员的帮助，可以让我们的身体更健康，生活更美好。
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