自人类诞生以来，疾病就是我们头顶挥之不去的一片乌云，俗话说，人吃五谷杂粮，哪有不得病的。在古代生活水平和生产力都格外落后的时候，人们又是如何面对那些对健康与生命严重摧残的现象呢？
通过研究，我们发现从一开始的恐惧、祈求，到学习、探索和抗争，古人对抗疾病的艰辛历程如同一个个脚印一样印了下来，印在哪里呢？就在秦汉时期的简牍当中，伴随着这些珍贵文物的出土，古人的抗病史一起重见天日。
汉代宫廷女医生淳于衍·最早的专职妇产科医生
鬼神致病
著名的人类学家弗雷泽曾经总结道：“原始人认为任何事物的发生都是由神秘和看不见的力量所引起的”；“疾病和死亡从来都不是自然的”。（《金枝》）
我国先民也没能逃出这个规律。《礼记·表记》云：
“夏道尊命，事鬼敬神而远之，近人而忠焉，殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼；周人尊礼尚施，事鬼敬神而远之，近人而忠焉。”
殷人，也就是商人，遇事必卜，所以我们今天还能看到数量众多的商代甲骨，上面所刻的甲骨文内容都跟商王、贵族们的占卜有关。到了周代，这种祈求鬼神的风气也没有真正转变，周人有“惟皇上帝百神保余小子“之愿，把自己的幸福平安寄托在上帝百神的身上。
到了先秦时期，虽然已经出现了扁鹊见蔡桓公的故事，证明当时医生的重要性，但更多的却是如《左传 · 昭公十二年》里所提到的国君有疾却归罪于祝史祭祀不当的记载（“吾事鬼神丰，于先君有加矣。今君疾病，为诸侯忧，是祝史之罪也”）。明明是自己身体不适，不去好好找医生来治疗，却怪罪负责祭祀的官员，堪称古代的甩锅侠。
中原文化发达地区尚且如此，也难怪南蛮楚地出土的竹简中会有大量的疾病占卜记录了。
到了秦汉时期，中医学理论已经诞生，但以秦皇汉武为代表的统治者们沉迷长生不老无法自拔，四处求仙问药。上有所好，下必甚焉，因而在这样的大环境下秦汉民间对鬼神的信仰自然普遍存在。
秦骃玉版
根据出土的刻字玉版，有认为得罪神灵导致生病的。
比如一个叫骃的秦国青年不幸患病，久不康复，求告无门，最后拿出一套玉器作为祭品，向华山大神祷告，得以好转如初（“又有秦曾孙小子骃曰：孟冬十月，厥气戕凋，余身遭病……众人弗知，我亦弗知……小子骃敢以介圭、吉璧、吉叉，以告于山华大山，大山又有赐，八月已吾腹心以下至于足髀之病，能自复如故”——《秦玉版甲简铭文》）；
有得罪鬼患疾的。
比如秦人认为，一个人若在亥时发病，生死难卜，就是因为有鬼在社祠中作祟（“死生在亥，狗肉从东方来，中鬼见社为姓”——《睡虎地秦简》）；还有被精怪缠上的，需要用狗屎搓成球来丢他（“大神，其所不可过也，善害人，以犬矢为丸，操以过之，见其神以投之，不害人矣”——《睡虎地秦简》）。
这样的人，生病了会找医生吗？显然，卜筮祷告或者直接找巫师才是大多数情况下的第一选择。
从巫到医
既然卜筮祷告才是主流，那人们需要的肯定不是能识别草药、开方施针的专业人士，而是能与神鬼沟通的媒介——巫。
殷商时期，如果生了病，巫会烧甲占卜，帮你看看得罪谁了？将来会不会好？至于真的能不能好，其实主要看缘分。
西周时，开始设医官，形成了早期的医疗体系，但从“乡立巫医，具百药以备疾灾，蓄五味以备百草”（《逸周书·大聚》），“完民乃归之卿，立巫医具百以药备疾灾”（《汲冢周书》）等记载可以看出，此时巫与医尚未分家，大概是能治先治，治不了再占卜祷告，双管齐下的意思。
先秦时代，百家争鸣，《黄帝内经》的诞生使传统医学终于杀出一条血路，与巫分家。后来秦始皇虽焚书坑儒，但保护农医，使得医家的地位不断稳固上升。
仅在出土的汉代简牍中，已经能能找到超过400味药材，包含动物类、植物类和矿物类，记载的可以医治的疾病有内科、外科、妇科、耳鼻喉科甚至神经科。此外，流传至今的砭石与针灸也逐渐形成了更为完整的理论和实践体系。人们已经意识到，疾病的产生更多的与环境、气候或者自己的心情有关，除了治疗，养生预防也很重要，需要保持好的心情，生活和饮食习惯。在马王堆汉墓中出土的帛画导引术，就是一种通过舒展身体、调整呼吸来强身健体的方法。
满城汉墓出土的手术刀
从“自以为寿不得长，伤悼之”的恐惧，到疫气横行时“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或复族而丧”的无奈，再到如今习惯于从死神手上抢人，这个过程是艰辛的，但贵在开始的早，实际上我们的祖先早就意识到“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝！要创造人类的幸福，全靠我们自己！”
最后再来一个资料介绍，秦汉时期疾病医药资料最详实的简牍为：
居延汉简（1908-1974，额济纳河流域鄣隧遗址），敦煌汉简（1920-1992，河西疏勒河流域汉代烽燧遗址），武威汉简（1972，甘肃省武威旱滩坡汉墓），马王堆简帛（1972，湖南省长沙马王堆汉墓），云梦睡虎地秦简（1975，湖北省云梦县），阜阳汉简（1977，安徽省阜阳县双古堆汉墓），张家山汉简（1983-1984，湖北省江陵张家山汉墓），天水放马滩秦简（1986，甘肃省放马滩秦墓），周家台秦简（1993，湖北省沙市周家台秦墓），孔家坡汉简（2000，湖北省随州市孔家坡汉墓）。
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