公元十五世紀，也就是中國明代中葉，歐洲的西班牙和葡萄牙成為當時世界海上霸主，湧現出了哥倫布、麥哲倫、達·伽馬等一大批傑出航海家和探險家。這些人與中國明代初葉的航海家鄭和不同，鄭和七次遠洋所到之處，都是元代各國商船經常去的地方，其規模雖然盛大但並非鑿空的探險，因此在歷史上並不具有哥倫布他們開拓新航線的意義。
公元1493年，天主教廷發佈命令，將世界一分為二，東部是葡萄牙的勢力範圍，西部是西班牙勢力範圍。兩國按照這個劃分去航海、探險。因為這個劃分，中國被劃入葡萄牙勢力範圍，所以葡萄牙熱衷於 在中國沿海尋找落腳點。他們曾經在浙江寧波附近的雙嶼設立基地，並在該地建有教堂、貨倉、碼頭、街道，居住人口大約數千人，頗有規模。
明朝廷當時禁止沿海百姓與來華番船交通，凡是百姓與之往來，皆以私通外國治罪，這就是明朝廷一貫的海禁政策。根據這個政策，1548年，明朝浙江巡撫朱紈發兵驅逐雙嶼葡萄牙人。
1553年，葡萄牙人通過賄賂廣東地方官員，在澳門取得居住的權利，從此以後，澳門雖然歸葡萄牙人居住，但理論上一直是中國政府管轄的領土。1887年，葡萄牙政府與清廷簽訂了的《中葡和好通商條約》，澳門才正式成為葡萄牙殖民地。這份條約有效期是40年，到1928年期滿失效，然而當時國民黨政權剛剛成立，無暇他顧，澳門於是繼續由葡萄牙統治；1949年後也是如此。
澳門地圖
澳門雖然被葡萄牙統治了400多年，但中華文化一直未中斷，澳門原居民對中華故國也是飽含感情。1974年4月，葡萄牙革命成功，實行非殖民化政策，新政府承認澳門是被非法侵佔的，並主動要求歸還中國。但因當時條件還未成熟，中國政府提出暫時維持現狀。
1984年10月3日，鄧小平提出用“一國兩制”的方針解決澳門問題。隨之，中葡兩國就澳門問題開展談判。1987年，兩國北京簽訂《中華人民共和國政府和葡萄牙共和國政府關於澳門問題的聯合聲明》及兩個附件。聲明指出，中國將於1999年12月20日對澳門恢復行使主權，對澳門實行一國兩制，保證“高度自治、澳人治澳”。
1999年12月20日澳門迴歸
1999年12月20日零時，第127任澳門總督韋奇立和第1任澳門特別行政區行政長官何厚鏵於澳門新口岸交接儀式會場場內交接澳門政權；12月21日早上，中國人民解放軍駐澳部隊進駐澳門，中國正式恢復對澳門行使主權。
閱讀更多 民國年間那些事 的文章
