壶流河蜿蜒，滋润着一片古老的土地——蔚州。这一带曾散落着近八百余座古堡，随着时光流逝，它们大多已风化消失，现存已少。一个机缘，我开启了探堡之旅，走进了那些即将消失的古堡。今天要为大家带来的，是一座在水涧畔被世人遗忘的古堡——水西堡。
水西堡探寻
水西堡，曾名水涧子西堡。这非常直接的表明它就在那条水涧子旁。在去往水西堡的路上，其实我并没有意识到即将看到这座堡。那时候我正走在一条老路上，这里曾是商贾通行的通道 ，如今滚滚黄沙，尽显沧桑。蔚县广袤的黄土地，看不到尽头的山道，似乎只有我一个人。
水西堡的夯土城墙
时至午后，艳阳越来越辣。我按照地图上看不清路线的路，原本要走向附近的“湖”，准备去往县道。就在走了一半后，感觉好像什么地方不对——突然，左侧一座堡门就这样诡异地出现了。
用“诡异”这个词其实并不过分。我第一眼看到的水西堡门，并不是它那善保存完善的南门，而是淹没在如今一些现代化小村景致中的北门。而在我看到它时，它已经离我特别近了，着实把我惊了一下——这，怎么还有一座堡呢？——水西古堡似乎是突然出现，之前没有任何征兆。
但更“诡异”的是，我突然想起来，它竟然出现在我的左侧！那么，这扇门，就本不该存在。
左侧，意味着这是“北门”。而在我原有的理解中，蔚县一带的堡是没有北门的！就像蔚州古城北面修建的是玉皇阁一样， 蔚 一带的众多的古堡也通常没有北门，而是在北面建有庙宇。
后来我为这事专门查了当地的县志和资料。一种说法是当年建堡时，水西堡和其他村堡一样也只有南门没有北门。但随着人口的增多，人们与外界的交往日益频繁，特别是赶马车或驴车出行的越来越多，出入堡门十分不便。后来，村里的大户董家出资修建了北门，以解交通拥堵之忧。这就让古西堡形成了独特的“穿心堡”布局。后来村里也因此形成了一种特有的风俗，南堡门为喜门，北堡门为丧门，娶媳妇从南门进，而办丧事则从北门入。
▲ 堡内现存的民居
走近水西堡，可以看到还有居民居住的痕迹，这让我感到安慰。相比之前看到的蔚县一带的古堡来说，这一作尚有烟火气。但古迹遗留也不多了。
水西堡南北长大概是180米，在这南北走向是一条主大街，然后从东西侧分了三条对巷，巷内划分为整齐的六片居民区，现留的古宅大致有38处。
水西堡南门水西堡的古堡（水涧子堡）
穿过水西堡南堡门，回头一看，上书“水涧子堡”。这也是当年真正的堡门。楼上正南面大殿为文昌阁，内有壁画。背面则为观音殿，正殿东西建有钟鼓楼各一座。可见古人对于世代居住的城堡，既祈求神佛的护佑，又希望文化昌盛。
水西堡如今几乎没人居住了，但曾经流传的民间社火却还似乎说着历史。水西堡的“社火”主要有踩高跷、耍活马、摆灯展等，是民间娱乐活动形式。每年的正月十五“闹元宵”期间，大家欢声笑语、兴致勃勃，充满了喜庆气氛。
随着历史的发展，或许有一天，水西堡也将像蔚县大多数古堡一般完全搬离，可惜的不只是这里的古建筑，还有那些文化和风俗，或也将逐渐消失。但这也不特别，国内还有好多好多的文化不也面临着这样的问题么？
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