縱觀中國歷史，春秋戰國時期，“戰國七雄”秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓中，就屬燕國和韓國最沒“存在感”了。
在大家的印象中，這兩個國家一直都是七國中最為弱小的國家之一，當然你們說的大致都對，今天我們來說一說燕國，其實燕國這個國家，曾有過一次“高光時刻”，震驚了戰國時期的朋友圈。
燕昭王與樂毅，君臣之義
燕國曾經飽受欺辱，被鄰國強國，齊國連番施壓，當時的燕昭王也算是個明君，立志要復興燕國，於是四處尋求能助燕國強大的人才。
樂毅(yuè yì)，生卒年不詳，子姓，樂氏，名毅，字永霸。中山靈壽人，戰國後期傑出的軍事家，魏將樂羊後裔，拜燕上將軍，受封昌國君，輔佐燕昭王振興燕國。
公元前284年，樂毅統帥燕國等五國聯軍攻打齊國，連下70餘城，創造了中國古代戰爭史上以弱勝強的著名戰例，報了強齊伐燕之仇。這是燕國從來沒想過的事，但是它“真的做到了”，想來當時的燕國都不敢“相信自己的眼睛”。
燕國那麼弱小，一直被“吊打”，為何差點把強大的齊國給滅亡了？
這就說明了人才的重要性，用對了人才，小國也有“春天”。
未想齊國終究是周武王姬發分封給姜太公，姜子牙封為侯爵的齊國，底蘊深厚，齊國軍民殊死抵抗，最後這最後幾座城池久攻不下。
頑強抵抗的同時，也苦惱樂毅怎麼“還不走”。
同時打聽到：這位燕國新國君在即位前，就有點不滿父親燕昭王對樂毅這個別的國家的人的太器重了，有所不滿。齊國人決定在這上面“做點文章”。
客卿往事
其實，這也是所有在別國的客卿，仕任他國官職普遍的尷尬地位。
據《史記·李斯列傳》記載，韓國派水工鄭國遊說秦王嬴政(即後來的秦始皇)，倡言鑿渠溉田，企圖耗費秦國人力而不能攻韓，以實施"疲秦計劃"。
事被發覺，秦王嬴政聽信宗室大臣的進言，認為來秦的客卿大抵都想遊間於秦，就下令驅逐客卿。李斯也在被驅逐之列，儘管惶恐不安，但他在臨行前主動上書勸說秦王不要逐客，寫下流傳千古的《諫逐客書》，因為秦王嬴政的“機智”，總算讓秦王嬴政“回心轉意”。
李斯差點被放逐，掃地回家，一篇《諫逐客書》總算保住位置了。名將吳起就沒那麼幸運了，吳起曾在楚國發起吳起變法，楚國國力一度強大如斯，但變法觸及了貴族的利益，楚悼王去世後，楚國貴族趁機發動兵變攻打吳起，一代名將吳起含恨而終，這是後話。
燕惠王“大意失荊州”
這時，讒言就來了，齊國通過探子給燕國“報信”，說齊國就剩下一兩座城池了，樂毅連下七十餘座城池了，就幾座小小的城池，遲遲沒攻下來，看來樂毅有別的“想法”。
當時燕惠王本來就已經懷疑樂毅，又受到齊國反間計的挑撥，就派騎劫代替樂毅任將領，並召回樂毅。
樂毅心裡明白燕惠王派人代替自己是不懷好意的，害怕回國後被殺，便向西去投降了趙國。趙國把觀津這個地方封給樂毅，封號叫望諸君。趙國對樂毅十分尊重優寵，藉此來震動威懾燕國、齊國。
燕國將領騎劫上場了，只是“上場”快，“下場”也快。、
田單“火牛”破敵，三部曲
齊國守將田單的“花式”演技來了，田單利用當時古代士兵普遍的迷信心理，先是命令百姓吃飯時在庭院中擺出飯菜來祭祀他們的祖先，飛鳥都吸引得在城內上空盤旋，並飛下來啄食物。燕人對此感到奇怪，田單因此揚言說：“這是有神人下來教導我。”
又“不小心”放出話說：“我只害怕燕軍將所俘虜的齊國士兵割掉鼻子，並把他們放在燕軍前面的行列來同齊軍作戰，即墨會因此而被攻了。”
田單還“說”：“我害怕燕軍挖掘我們城外的墳墓，侮辱我們的祖先，當會為此感到痛心。”
燕國人聽說後，覺得“有道理”，齊國人肯定會嚇壞了，按照田單散佈的話做了。
城中的人看見齊國那些投降燕軍的人都被割掉鼻子，都憤怒，堅守城池的心更加堅定了，害怕被活捉。
燕軍挖掘全部的墳墓，即墨人從城上望見，都痛哭流淚，恨得咬牙切齒，紛紛向田單請求，誓與燕軍決一死戰。
田單進而麻痺燕軍，命精壯甲士隱伏城內，用老弱﹑婦女登城守望。又派使者詐降，讓即墨富豪持重金賄賂燕將，假稱即墨將降，惟望保全妻小。
圍城已逾三年的燕軍，急欲停戰回鄉，見大功將成，只等受降，沉浸在即將“勝利”的幻想中，更加懈怠。
田單見反攻時機成熟，便集中千餘頭牛，角縛利刃，尾扎浸油蘆葦，披五彩龍紋外衣，於一個夜裡，下令點燃牛尾蘆葦，牛負痛從城腳預挖的數十個信道狂奔燕營，五千精壯勇士緊隨於後，城內軍民擂鼓擊器，吶喊助威。燕軍只見火光中無數角上有刀﹑身後冒火的怪物直衝而來，驚惶失措。齊軍勇士乘勢衝殺，城內軍民緊跟助戰，燕軍奪路逃命，互相踐踏，騎劫在混亂中被殺。
田單率軍乘勝追擊，齊國民眾也持械助戰，很快將燕軍逐出國境，盡復失地七十餘城，這就是歷史上著名的“火牛陣”。
在這一戰中,田單在國破城危的極端不利形勢下,長期堅守孤城,積極創造反攻條件，巧妙運用“火牛陣”,實施夜間奇襲,成為出奇制勝的兵法典範。
公元前279年，田單在即墨城以火牛陣大敗燕軍，騎劫也在此戰中陣亡，燕國大國夢碎了一地。
後續
燕國大國夢碎後，燕惠王終於後悔了。一方面，後悔派騎劫代替樂毅，致使燕軍慘敗損兵折將喪失了差點擠入強國的大好機會，另一方面，又怨恨樂毅投降趙國，恐怕趙國任用樂毅乘著燕國兵敗疲睏之機攻打燕國。
燕惠王就派人去趙國責備樂毅，同時向他道歉說:"先王把整個燕國委託給將軍，將軍為燕國戰敗齊國，替先王報了深仇大恨，天下人沒有不震動的，我哪裡有一天敢忘記將軍的功勞呢!正遇上先王辭世，我本人初即位，是左右人耽誤了我。我所以派騎劫代替將軍，是因為將軍長年在外，風餐露宿，因此召回將軍暫且休整一下，也好共商朝政大計。不想將軍誤聽傳言，認為跟我有不融洽的地方，就拋棄了燕國而歸附趙國。將軍從為自己打算那是可以的，可是又怎麼對得住先王待將軍的一片深情厚意呢?"
為此，樂毅慷慨地寫下了著名的《報燕惠王書》 (此處存在爭議，有觀點認為《報燕惠王書》出於遊士為誇張樂毅單獨主謀合縱破齊而偽託 )，書中針對惠王的無理指責和虛偽粉飾，表明自己對先王的一片忠心，與先王之間的相知相得，駁斥惠王對自己的種種責難、誤解，抒發功敗垂成的憤慨，並以伍子胥"善作者不必善成，善始者不必善終"的歷史教訓申明自己不為昏主效愚忠，不學冤鬼屈死，故而出走的“抗爭精神”。
於是燕惠王又把樂毅的兒子樂間，封為昌國君;而樂毅往來於趙國、燕國之間，與燕國重新交好，燕、趙兩國都任用他為客卿。一代名將樂毅，最後成了兩頭“丫鬟”。樂毅最後死於趙國。
而燕國這個小小的國家，本來能躋身強國了，最後一絲機會也失去了，以致戰國後期經常遭到各國不時的“吊打”欺辱，繼續回到了之前的“小時候”。
想來燕惠王后來肯定是“後悔的腸子都青了，可是歷史沒有重來的機會，燕國再也“回不到從前”。
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