2009年4月，一種神秘病毒，讓全世界陷入了恐慌。
這種病毒是致命的，且正在人群中飛速傳播
世界衛生組織稱之為——“豬流感”。
在美國喬治亞州的疾病控制與防治中心，研究人員們日夜不休地搜尋著世界範圍內的可疑跡象。
地方醫院疑難病例，區域性發熱，家庭病，社區病……
他們通過數以千計的渠道，監控著各地的疾病信息，警惕著新型疾病的爆發。
就在2009年4月，警鐘敲響了。
第一個提起警惕的，是疾控中心的輪值工作人員。
他回憶：“那是週五晚上，正好輪到我值班，我按照例行常規查看了郵件。”
這時，一則報告引起了他的注意：
就在加利福尼亞州，聖地亞哥，兩個孩子感染了流感病毒的一個新變種。
按理說，所謂的“新變種”並不是什麼大事：因為新病毒的出現，對於疾控中心而言，早已是家常便飯；
只有特殊的感染方式出現時，他們才會提起注意。
而這次，孩子們的流感卻引起了工作人員的重視。
科學家們在郵件中向疾控中心指出：
加利福尼亞的新型病毒，與當時正在墨西哥流行的大範圍流感極為相似。
世界衛生組織將這種新型流感稱為——“豬流感”。
不久之後，新西蘭、以色列等國相繼確診了大批豬流感病例。
豬流感以極快的速度，成為了21世紀第一個全球規模的大範圍流行病。
恐慌情緒的蔓延，比疾病本身更快。
一部分人開始散佈謠言，勸阻人們不要接種疫苗，並排斥身為病毒最初受害者的墨西哥人。
一切的情況都不容樂觀。
僅在英國一國，預計死亡人數就達到了6萬；
當時的專家甚至悲觀地預測：全世界1億兩千萬的人口，都會死於這場“瘟疫”……
然而，事實卻並非如人們所想……
當世界衛生組織第一次將豬流感的確切死亡率公之於眾，全世界都瞠目結舌：
專家們的研究數據表明，豬流感遠沒有人們所想的那麼致命。
《英國醫學雜誌》的一篇文章表明：人就算感染了豬流感病毒，死亡的可能性也微乎其微，約為四千分之一。
這一數據，讓人們愕然。
一切的一切，似乎都在暗示著：人類不懂病毒。
科學在日益進步，但依然存在大片未知領域。
世界上可能存在數千萬種病毒。
然而，除了“必須感染其他生物才能複製”這一點外，我們對病毒的瞭解少之又少。
病毒何以存在，怎樣傳播，如何被消滅，數量又有多少，人們沒有一點頭緒。
病毒，究竟是何方神聖，又為何致命？
首先，病毒很可能是已知體積最小的生物體。
一根針頭的直徑約在1毫米左右，而病毒的直徑約20納米；
至少5萬個病毒排成一列，才能跨越一個針頭的距離。
病毒又有各種各樣的形狀。
它們可能呈最簡單的小圓球狀，也可能有著難以置信的複雜衣殼，和奇妙有趣的結構。
有些病毒放在顯微鏡下看，就像教堂的彩繪玻璃，十分漂亮。
然而，縱使病毒看起來像是外星生物，其內部卻是由和我們一樣的物質構成：基因。
一個病毒個體，就像是一粒膠囊：打開外衣，其內部的遺傳基因就會散落出來。
病毒的侵略性極強。
比起一顆人體細胞來，病毒的體積微乎其微；
而正是這小小的病毒，會殺死細胞，並最終殺死整個生物個體。
當它侵入人體，找到了合適的細胞溫床，便會鳩佔鵲巢、在此繁殖。
然而，病毒生長的“代價”，便是會將細胞本身消耗殆盡。
當一顆細胞“被榨乾”，失去了利用價值時，病毒便會採用更具破壞力的手段——
使細胞壁破裂，並釋放出其內部數以百萬計的新病毒顆粒，逸散向整個人體。
6小時內，一個病毒可以做到複製10萬次；
這種驚人的複製速度，將使人體內的大量細胞枯竭而死。
危險的病毒，無處不在。
研究病毒學的柯蒂斯教授隨手從湖中舀出一杯水，並告訴攝製組：
“就在這半升水中，病毒的數量要比地球總人口還多。
我們可能正看著這杯水中的約300億個病毒，裡面的病毒種類可能超過10萬……”
這些數字並不是信口胡謅——病毒是海洋的主宰。
海洋的王者，並不是塊頭最大的抹香鯨、或是最兇猛的大白鯊；
恰恰相反，最渺小的病毒，才是統治海洋生態系統的“王者”。
然而，病毒帶來的不僅僅是死亡，還有生態系統的存續。
柯蒂斯教授告訴我們：“如果海洋中沒有了病毒，一切都會戛然而止。
沒有東西能生長，其他生物也不會有食物。”
病毒每天將會殺死海中百分之二十的生命物質，並分解其養分，供其他生物生存。
毫不誇張地說：數億年來，病毒一直是這個世界的主宰。
病毒的感染，是促進生物進化的強大驅動力；
可以說，是它們決定著什麼物種該存活下來，什麼又該滅亡。
很難想象，如果地球上沒有了病毒，生物是否還能夠繼續進化。
病毒是地球上數量最龐大的生命形式。
不僅僅是水中，病毒無處不在。
它們甚至能存在於真空中，存活在極端嚴寒和乾旱中；
而且因為小，病毒還能懸浮在空氣中、吸附在物質表面。
人類的身上，自然不例外。
每個人的身上都攜帶有至少四種病毒。
人類在一生中，時時刻刻都會遭到病毒的侵襲，也許是五百種，也許是一千種。
肺炎病毒，往往通過呼吸道傳入人的肺部，並破壞肺部細胞；
同時，病毒會引起人體的免疫反應，而這種免疫反應會阻塞肺部，使其無法正常工作。
如此一段時間後，感染肺炎病毒的人們就會死於肺部功能的衰竭。
而最致命的病毒，往往存在於齧齒類動物和蝙蝠身上。
其實，大多數病毒，原本並不會感染人類；
如今的許多無解或難解的病毒，如流感、乙肝、艾滋病毒等，最初都是從動物身上傳播過來的。
流感病毒，原本是一種禽類病毒，主要感染遷徙中的天鵝、大雁及鴨子；
而人類則通過食用野禽等方式，引火上身。
禽流感病毒對於禽類而言十分溫和，而對於我們而言則是致命的。
鏡頭來到剛果共和國，這裡是全世界抗擊流行病毒的最前線。
在這裡，流行病學家安妮·裡莫博士正在調查下一個可能跨物種傳播的疾病——猴痘。
猴痘是一種類似天花的疾病。
最初，這種病只發現於動物體內，而不感染人類；
而人類與野生動物之間的密切接觸，讓傳播成為了可能。
在安妮駐紮的剛果村落，許多猴子和松鼠感染著猴痘病毒；
而這些野味正是當地人的日常食物。
猴子的牙齒很鋒利，人們在處理食材時時常被咬傷；
屠宰時滿地的血和亂棄的皮毛，也讓感染的風險大大提升。
然而安妮深知，野生動物肉類對於當地人的重要性；
在貧窮落後的剛果，人們如果不食用這種肉，就會沒有力氣、不能好好工作。
如果有更好的選擇，誰還會冒著死亡的風險吃下來歷不明的肉？
村子裡的孩子們有不少已感染了猴痘。
他們在路上見到死去的松鼠，便會帶回家簡單處理、烹飪後吃下肚。
安妮告訴我們，猴痘的死亡率在十分之一左右，而當地人的飲食習慣已持續了八代；
根深蒂固的陋習，殘酷的現實，一切都讓抗疫變得難上加難。
如今，猴痘病毒在人際傳播之間仍具有侷限性，因此仍只存在於中非地區；
但如果日後病毒進化，變得更容易存在於城市中，再借由旅行者傳播到世界各地……後果不堪設想。
許許多多和安妮一樣的駐紮學者，只是疾病的第一道防線。
幾億年來，病毒是世界的主宰。
它們數量龐大、難以估量，且無處不在，我們所摸到的終究只是冰山一角。
然而，我們並非對病毒束手無策。
我們也許永遠無法阻止新型疾病的出現，然而，無數畢生投身於病毒研究中的學者、醫師，只為了能在病毒出現的第一時間捕捉到它。
正如安妮所說：“想要了解病毒的唯一辦法，取決於出色的疾病檢測工作。”
寫到這裡，仍然想說一句：
非洲以野味飽腹、瘦骨嶙峋的孩子們或許沒有選擇，可為了所謂“排場”，出於獵奇心理購買野味嚐鮮的人，卻是愚蠢至極。
致命的病毒，本無害於人類，卻被無知者親手喚醒。
如果不是那個開了嘴吃野味的人，或許2020年的春節，將和過去的每個喜慶的春節一樣，闔家團圓，舉杯歡慶。
但是在過去的某一天，在某雙貪婪的筷子下，一切都不一樣了。
隨著科學家對新型冠狀病毒的檢測和了解，相信我們勝利之時不會遙遠。
同時，對自然有一份敬畏，最後得到了“進化”的，才會是人類。
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