隆興寺,別名大佛寺,位於河北省石家莊市正定縣城東門裡街,原是東晉十六國時期後燕慕容熙的龍騰苑,公元586年(隋文帝開皇六年)在苑內改建寺院,時稱龍藏寺,唐朝改為龍興寺,清朝改為隆興寺;是中國國內保存時代較早、規模較大而又保存完整的佛教寺院之一。寺院佔地面積82500平方米,大小殿宇十餘座,分佈在南北中軸線及其兩側,高低錯落,主次分明,是研究宋代佛教寺院建築佈局的重要實例。
隆興寺核定為中國AAAA級旅遊景區、全國首批重點文物保護單位 、中國十大名寺之一。隆興寺原為東晉十六國時期後燕慕容熙的龍騰苑,隋文帝開皇六年(586年)在苑內改建寺院,時稱龍藏寺。唐改稱隆興寺。
北宋開寶二年(969年)宋太祖趙匡胤來徵河東後駐蹕鎮州(後正定),到城西由唐代高僧自覺禪師創建的大悲寺禮佛時,得知寺內原供的四丈九尺高的銅鑄大悲菩薩,後漢契丹犯界和後周世宗毀佛鑄錢的兩次劫難,加之聽信寺僧“遇顯即毀,迢宋即興”之讖言後,遂敕令於城內龍興寺重鑄大悲菩薩金身,並建大悲寶閣。開寶四年(971年)興工,至開寶八年(975年)落成。並以此為主體採用中軸線佈局大興擴建,形成了一個南北縱深、規模宏大、氣勢磅膳的宋代建築群。
清咸豐八年(1858年),西路的行宮被天主教堂侵佔,中、東兩路建築也是殿閣傾堪,僧堂損漏。寺院遊僧日少,門庭冷落。1961年由國務院公佈為全國重點文物保護單位。
隆興寺主要建築分佈於一條南北中軸線及其兩側。寺前迎門有一座高大琉璃照壁,經三路三孔石橋向北,依次是:天王殿、天覺六師殿(遺址)、摩尼殿、戒壇、慈氏閣、轉輪藏閣、康熙御碑亭、乾隆御碑亭、御書樓(遺址)、大悲閣、集慶閣(遺址)和彌陀殿等。在寺院圍牆外東北角,有一座龍泉井亭。寺院東側的方丈院、雨花堂、香性齋,是隆興寺的附屬建築,原為住持和尚與僧徒們居住的地方。
最美五彩懸朔觀音像:摩尼殿內槽北壁為一座宋代的泥塑五彩懸山,懸山上共有佛像30餘身,最引人注目的還是端坐於中間的五彩自在觀音像,俗稱“倒坐觀音”。觀音像高3.4米,左足踏蓮,右腿踞起,兩手抱膝,身體稍向前傾斜,面容秀麗恬靜,姿態優雅端莊。柳眉之下,那雙智慧深邃的眼睛微微俯視,恰與禮佛者仰視時形成感情上的交流。這人性化了的佛像被魯迅先生稱為“東方美神”。
最古老的轉輪藏:轉輪藏直徑七米,是一座收藏經文的旋轉書架,外觀形似八角形亭子,中設木軸,亭身設有經屜,可以存放佛經,推之可轉動。取佛教“法輪常轉,自動不息”之意,喻佛法猶如輪子輾轉相傳,永不停息。佛教中亦有推其旋轉與誦讀經文同功之說。這種建築形制國內保存下來的甚少,主要有四川平武報恩寺華嚴店和北京智化寺藏殿的明代轉輪藏、北京頤和園萬壽山和山西五臺山塔院寺大藏經閣清代轉輪藏、正定隆興寺轉輪藏閣內的宋代轉輪藏,因此稱其是中國現存最早的轉輪藏。
最高大、最古老的千手千眼觀音:大悲閣是隆興寺的主體建築,閣內供奉聞名遐邇的宋代銅鑄“千手千眼觀音菩薩”,俗稱“正定府大菩薩”。它為北宋開寶四年(971)奉太祖趙匡胤之命鑄造。像高21.3米,共42臂,除本身的兩隻手、眼外,在身體左右各有20隻手,分別執日、月、淨瓶、金剛杵、寶劍等法器。銅像身軀高大,比例適度,其形體之巨、雕工之細實為罕見,是世界上古代銅鑄佛像中最高大、最古老的千手千眼觀世音菩薩像。
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