我们完全有理由推想：霍尔木兹海峡所连接的波斯湾是最早被画入世界地图的海湾。因为，现在我们能见到的最早的“世界地图”，即出自波斯湾北部的古巴比伦。这是一块巴掌大的泥板地图。由于有阿卡德王萨尔贡的名字镌刻其中，巴比伦人“一统天下”的景观，亦呼之欲出……
公元前7世纪末的两河流域是萨尔贡二世的天下，他的新亚述国已先后征服了以色列、叙利亚、乌拉尔图王国（今土耳其凡城）……这幅“世界地图”所描述的当是萨尔贡二世的版图世界和他们当时的世界观：地图中明确标出，世界的中央是巴比伦（今伊拉克），穿过巴比仑的幼发拉底河，向南流入一个海湾，即波斯湾。图的四周有岛屿，岛屿的外面是苦水河，也就是海洋。这幅“世界地图”，虽然没有绘出霍尔木兹海峡，但是它绘出了海峡北部连通的波斯湾，而波斯湾的尽头是幼发拉底与底格里斯两条河流的入海口，出口即是霍尔木兹海峡。
这里选刊的是一幅大约绘制于598-673年的波斯湾地图，此为1201—1274年的抄本，它似乎没有关注海峡，甚至没有绘出海峡，作者似乎更倾心于描绘海湾或海口的海怪与神仙的故事。
毫无疑问，霍尔木兹海峡应是两河文明走向海洋的一部分。这个海峡紧连最古老的两河文明，它的命名显然不会是探险家的事，更应该是一种占领者的或某个王朝的命名。所以，在霍尔木兹海峡名字的诸多由来中，我倾向于时间靠前的一种，即古希腊时代，马其顿国王亚历山大派大将霍尔木兹雅率舰队远征海湾，在海峡中的一个无名岛上停泊。后来为了纪念这位舰队统帅，便把他的名字“霍尔木兹雅”作为海峡和那个无名岛的名字。这个名字慢慢阿拉伯化，变成了今日的“霍尔木兹”。
另一种说法是，公元1100年阿拉伯人在海峡中的霍尔木兹岛上建立了霍尔木兹王国，海峡由此得名。这种王朝式的命名也还可信。不可信的是，有人认为“霍尔木兹”一名来源于葡萄牙人。1506年葡萄牙殖民者入侵后，发现这一带贸易兴隆，用葡语称之为“Ormucho”，意为这里金子多，后来“ormucho”就演变为海峡名。因为早在葡萄牙人到这里之前，“霍尔木兹”就已经是声名远播的名字了。早在中国元朝即有中国海运千户杨枢远航到这里。其《墓志》云：“以八年发京师，十一年乃至，其登陆处曰：忽鲁模斯”，该“忽鲁模斯”即今霍尔木兹的异译。
自古以来，霍尔木兹海峡就是重要的商贸通道，西方世界介入是在大航海时代葡萄牙人打开大西洋通往印度洋的航路之后。16世纪初，葡萄牙打通印度商路之后，开始入侵波斯湾，在阿拉伯半岛落脚。其后，这里成为英国、荷兰、法国等国争夺的重要目标。
这幅地图出自亚伯拉罕•奥特里乌斯1595年版的《世界概观》，名为“小亚细亚地图”。此图的中心位置描述是里海（上方）和霍尔木兹海峡（下方）。图的左侧，显示了公元前331年，马其顿国王亚历山大远征埃及时，在乌鸦的带领下穿过沙漠来到阿蒙拉神庙（右下插图）得到神示的故事（希腊人曾将阿蒙拉视为与他们的万神殿中的第一神宙斯同等的神）。神庙里的大祭司告诉他：你是太阳神阿蒙的儿子，注定要统治世界。图的右侧是波斯湾。霍尔木兹海峡长约150公里，宽约50公里，最窄处仅38.9公里，介于今天的伊朗与阿拉伯半岛之间，东接阿曼湾，西连海湾，是海湾与印度洋之间的必经之地，因而有“海湾咽喉”之称。
奥特里乌斯小亚细亚地图（1595年）
波斯湾地图。598-673年成图，此为1201-1274抄本。
閱讀更多 樑二平的海洋 的文章
