在泰安火車站東南，有一座看起來毫不起眼的小山，山不高也不大，但這座山，名見經傳，就是大名鼎鼎的蒿里山。
蒿里山又名高裡山、英雄山，位於泰山火車站南，漢代以前被稱作“高裡山”。為古代帝王的禪地之所，《史記》載：“十二月甲午朔，上親禪高裡，祠后土。”《漢書》中多處記載了漢武帝“親禪高裡”。大約在魏晉時期，出現“蒿里”之稱。蒿里本是古人送葬的歌名。相傳秦末農民起義首領田橫在楚漢相爭時，自立為齊王，不久被漢軍所滅。漢朝建立後，田橫率其黨徒500餘人逃亡海島，途中被迫自殺。其黨徒遂作蒿里輓歌送葬，並集體自殺。蒿里山曾建有規模宏大的蒿里山神祠，又名森羅殿。
在巍巍泰山腳下，由於蒿里山造型奇特，是泰山的門戶，名聲大震。先是許多帝王將相以為此山位於泰山懷抱，形狀奇特，是風水寶地。自唐宋以來，皇帝來泰山封禪，必先拜蒿里山。
因泰山地處東方，古人認為“東方萬物始成，故知人生命之長短”(《博物志》)，所以泰山成為主生的山；同時古人又認為“高者主生，下者為死”，於是低矮的蒿里山就成為主死，也就是魂歸蒿里的說法了。
中國傳統文化中，陰曹地府有兩處，一處是四川的酆都，而另一處就是泰安的蒿里山。道教認為：神是高級的鬼，鬼是低級的神，也就是神鬼。漢魏時期就早流傳的"泰山主死"，並把它附會於嵩裡山。《漢書·武帝紀》："太元初年，檀高裡"，顏師古註釋："死人之裡謂之蒿里，字則高為蓬蒿之蒿，或者見泰山神靈之府，蒿里山又在其旁，即以高裡為蒿里"。蒿里山就被公認為："聚斂魂魄無賢愚"的鬼都了。
泰山神主管生與死的神權歷史，可上溯至先秦時期，泰山治鬼說逐漸具體化為嵩裡山的陰曹地獄系統。泰山陰間冥府是一套依照世俗官署構想出來的相當完備的“鬼權”系統。在泰山衍化為陰曹地府——蒿里山神祠和地獄界河——奈河，再加上泰山入口處的豐都廟，構成泰山的冥府地獄系統。
原先嵩裡山建有閻王殿、森羅殿、豐都廟、鬼門關、陰陽界、天子殿、地獄、元常殿等殿宇。分別由十殿閻王分管陰曹地府，十王殿分別設有減福、增壽、還魂、勸孝、惡報等功能的部門。十王殿接受鬼魂，並按其生前不同表現進行審判。待到審判結束，惡鬼根據所犯罪後的事情種類，分別押入不同地獄受刑，善鬼則會來到忘川河，忘川河邊有一塊石頭叫三生石。
三生石記載著你的前世今生，河上有一座橋叫奈何橋。走過奈何橋有一個土臺叫望鄉臺，望鄉臺邊又有孟婆在賣孟婆湯。只有喝下這碗孟婆湯，才能夠忘卻前塵，投胎輪迴。
蒿里山作為厚土大德的陰間冥府、人間鬼都，曾鼎盛一時，廟壇建築星羅棋佈——森羅殿、趙相公廟、唐景雲臺、宋社首壇、文峰塔、對岱亭、歸仙洞，不一而足。經過各朝戰亂，蒿里山山林祠廟盡毀於兵燹戰火。到元初，張志純等重建蒿里山祠廟，復其舊規。至明清兩朝，不斷對祠廟進行修建，廟貌相沿舊規不變。自唐至宋，香火不絕”，金“貞裕之兵”毀於兵燹。元至元二十一年修復。明成化三年重修，嘉靖間復創建祠門。民國時期，蒿里山香火甚盛，遊人如雲。
1928年，軍閥張宗昌佔據蒿里山挖戰壕，設炮兵陣地，毀山林、文峰塔。1938年，日本軍侵佔泰安，於蒿里山上設瞭望所、碉堡群，山林盡毀。至1947年，華野戰地記者描述：“蒿里山原為泰安城外的名勝之一，現在山上的蒼松翠柏已被蔣軍砍伐一空，山頂的廟宇建築，亦成一片焦土。蒿里山成為主戰場，山林全毀於戰火。”據說，一次戰鬥就死了上萬人。上世紀五十年代，社首山毀，連神祠基址亦蕩然無存。
晉陸機的《泰山吟》頌道：“泰山一何高，迢迢造天庭。峻極周以遠，層雲鬱冥冥。梁父亦有館，蒿里亦有亭。幽岑延萬鬼，神房集百靈。長吟泰山側，慷慨激楚聲。”
我曾數次登臨此山，只見松柏青翠，巨石林立，陰氣沉沉，少有人登。昨日的輝煌已成過往，今天的蒿里山一片荒涼，荒草野田，霜露之所蒙翳，狐虺之所竄伏，非膽大命硬之人不敢一窺究竟。
假如你到了蒿里山，你敢爬嗎？
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