查戈斯群島是片位於印度洋中心的群島，島嶼數量很多，有南端的迪戈加西亞島，西南部的埃格蒙特群島，東北部薩洛蒙群島，北部的佩魯斯巴達紐斯群島等2300多個島。
由於該群島位於印度洋中心，還恰好遠離颱風經過的路徑，因此具有重要戰略價值。這裡是美國在印度洋上惟一的軍事基地。
群島的主島名叫迪戈加西亞島。它沒有高高的山峰，也沒有連成一片的陸地，整個島嶼只有一圈環形的礁石，圍住一片海水。環礁的北部有一個窄窄的開口，使裡外的海水能夠相通。人們把這種環礁圍起的地方，叫做“瀉湖”。當然，它還是姓“海”的。
迪戈加西亞島裡的這片瀉湖長24千米、寬9.4千米。這個島的陸地面積雖然只有28.5平方千米，可中間的瀉湖卻有上百平方千米。印度洋咆哮無忌，滔天的巨浪接連不斷，彷彿要把一切吞沒。而湖岸裡邊卻是風平浪靜，到處都顯得那麼安詳，那麼從容。傑出的生物學家達爾文於1836年曾到此進行考察，在談到瀉湖時感嘆不已：“如果不是親眼看到，很難想像在那無邊的海洋中，會有那樣低平的陸地；在那洶湧澎湃的怒海中，會有平滑如鏡的瀉湖。”
群島在16世紀被葡萄牙探險家發現時還是無人島。18世紀末，法國將查戈斯群島和塞舌爾群島作為毛里求斯的屬地，並從非洲輸入一批黑奴建立椰子種植園來生產椰子幹。19世紀初英國人佔領了群島。根據1814年簽署的《巴黎條約》，毛里求斯及其屬地正式成為英國殖民地。塞舌爾後來脫離毛里求斯，於1903年成為英國下屬的獨立殖民地。
1965年英國強迫毛里求斯將查戈斯群島以300萬英鎊代價賣給英國，以此作為允許毛里求斯獨立的條件。冷戰期間英國和美國在群島上大興土木建立軍事設施以制衡蘇聯在該地區的軍事部署，原有的種植園被關閉。在1967年至1973年間，英國驅逐了查戈斯群島上的居民，他們實際不是原住民，
而是非洲黑奴和印度勞工的後裔。當時英國讓他們另選在塞舌爾或毛里求斯定居，大部分人選擇了後者，一小部分去了英國。1976年，從塞舌爾獲得的阿爾達布拉群島、法夸爾群島和德斯羅琪群島在該殖民地獨立後歸還。此後英屬印度洋領地只有查戈斯群島了。
因為英美的特殊關係，美國可以在此駐軍。
閱讀更多 小央頻道 的文章
