說起煤，大家一定都不陌生，這可是我們小時候做飯、取暖用的主要能源，也是我們北方城市發電的主要原料。有一種特殊的煤能被做成文玩手串，這種東西就是煤精，它看上去和煤沒有太大差別，它與煤礦伴生，很容易被人忽視。你知道煤精是什麼嗎？它和我們常見的煤炭有著什麼樣的關係呢？煤精手串真的可以戴在手上嗎？
煤精是什麼？其實，煤精是一種高級稀有煤種，是褐煤的一個變種，但煤精≠煤，它是一種不透明、具有強光澤的黑色有機寶石。煤精是由碳（C）和有機質組成的，化學成份以碳為主，含有少量有機質。煤精細膩，有韌性，不染手，斷口為貝殼狀斷口，它的內部沒有晶體結構，因此嚴格來說不屬於礦物，煤精的莫氏硬度是2.5~4，容易切割和雕刻。煤精的特點是質地細密、堅韌，黝黑髮亮、沒有紋路。它貴在色黑、韌性好，拋光後漆黑閃亮，既有腐質煤的硬度，又有腐泥煤的柔軟，有利於雕琢，工藝價值極高。
煤精是如何形成的？據地質學家的考證和鑑定，煤精大約形成於距今約3000萬年的新生代第三紀煤系地層，是古代樺、松、柏、榆等油脂豐富的堅硬樹木，被洪水衝到低窪之處，經過地殼變遷、微生物作用、溫度和壓力的共同泥化作用而形成的。這些木材經物質變化、結構重組後，其中的碳便形成了一種黑色的結晶體。因而，煤精是一種不可再生的礦產資源。
煤精往往存在於瀝青巖中，呈孤立塊狀體或夾於煤層之間。在煤精原石的樣品中經常可以看到原始木頭的構造。煤精的形成機理接近於工業生活中普遍使用的褐煤，但品質卻大相徑庭，並且煤精的成才比例也比較低。1973年，在瀋陽市新樂文化遺址中，挖掘出來的文物裡就有煤玉工藝品，那是一對光滑的球形耳鐺和煤精球，它距今已有6800~7200年曆史，這應該也是中國最早的關於煤雕的實物記載。在內蒙古赤峰夏家店文化遺址（距今4000~3000年，相當於夏商時期）也發現和出土了大量的煤精飾品，其中以管珠、片珠、竹節、算盤子、雙孔等形制的項飾品居多，其紋樣以動植物、圖騰等為主。
紅山文化煤精珠煤精雕刻的工藝品在我國古代不太多見，只有一些古人曾將煤精作為印石。清人陳目耕也在《篆刻針度》中著錄："煤精石，色黑而質堅韌，體輕有似烏犀出秦中可作為印。"據有關資料顯示，直到晚晴，盛產煤精的撫順等地才出現了專門從事煤精雕刻的作坊。當時，木雕藝人趙昆生將傳統雕刻工藝成功地用於煤精上，創作了許多煤精雕工藝品。如今，煤精雕刻的技術已被髮揚光大。
那麼我們應該如何鑑別煤精真假和好壞？煤精在世界上十分罕見，因此煤精雕刻的工藝品具有很高的收藏價值和增值價值，那如何判斷煤精的真假呢？其實我們可以根據煤精的顏色、光澤、質地、瑕疵和塊體的大小來判斷。通常說來，煤精以塊體大、無裂紋、無雜斑、質地緻密細膩，有顯明亮樹脂光澤或瀝青光澤，純黑者為上等佳品。
如果把煤精拿起來，你就會發現它很輕，密度很小，拿著它在紙上或瓷板上劃一下，會留下深巧克力色的條痕，磨擦一下會帶有靜電。如果以上特性都具備了，那就說明這個煤精是真的。煤精常見的仿製品有黑玻璃、黑曜岩、無煙煤、硬膠，相較於接觸時有涼感的黑玻璃和黑曜岩，煤精有較低的導熱率，所以觸摸時不覺得涼。無煙煤的刻畫條痕是黑色的，不同於煤精的巧克力色條痕；硬膠中含有30%~40%的硫，摩擦時會產生硫磺氣味，煤精摩擦時則沒有這種味道，反而像摩擦琥珀一樣起電，所以煤精也被稱作"黑琥珀"。價格：很便宜，如果您喜歡黑色文玩，那它一定是個物美價廉的好選擇。
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