2015年法國某品牌用幾卡車的飛燕草堆出了一個夢幻的時裝發佈秀場。一夜之間社交媒體上多了幾千條飛燕草的微博，跟雙宋結婚的時候鈴蘭的爆紅的盛況差不多。其實這個秀場不是隨便搭建的。設計師的設計主題是維多利亞時代的睡衣，而花藝設計師便選了維多利亞時代最有代表性的宿根——飛燕草。
早期飛燕草的主要雜交親本
飛燕草在歐洲的種植歷史很長，早在17世紀早期就有園藝書籍介紹這種植物。1805年，德國的植物產品目錄上記錄了最初的園藝雜交種，但這些飛燕草都是單瓣的，只有五片花瓣（萼片）。19世紀末期，接力棒交到了法國育種家Victor Lemoine手上。前面說丁香的時候大篇幅的說到了他培育的重瓣丁香。他的審美非常穩定，就是喜歡重瓣。作為飛燕草雜交的鼻祖，他最大的貢獻就是找到了稀有半重瓣變體作為親本雜交，這才讓飛燕草從土妞變貴婦。
從單瓣到半重瓣
在英國，James Kelway也在用他蒐集到的飛燕草原種進行雜交，但他的品種全是顏色鮮豔的單瓣。1901年，英國的Jim Blackmore 和 Charles Langdon成立了飛燕草百年老店Blackmore & Langdon。他們用Lemoine和Kelway的早期品種作為基礎，創造了顏色鮮豔，花序緊密的重瓣品種，基本接近我們現在看到的飛燕草的樣子。
Blackmore & Langdon 在切爾西的展臺
Blackmore & Langdon現在依然在運營，依然會每年都參加切爾西花展，且每年都一樣的無聊。。。
'飛燕草'還是'翠雀'？
網上有很多關於'飛燕草'和'翠雀'區別的討論。歷史上Delphinium屬曾經被劃分成了Consolida(飛燕草屬)和Delphinium(翠雀屬) , 但最新的分子系統學研究認為兩者應該被合併一起。但合併後是用'飛燕草'還是'翠雀'，這是國內學術界要討論的事情。在商業領域，大部分消費者對於Delphinium的認知就是'飛燕草'。不管是什麼原因造成了這種認知，我認為應該以大多數人已經形成的習慣為標準。這就跟普通話的標準讀音規則一樣，強行糾正多數人的習慣不現實。讓學術歸學術，讓商業歸商業，會少很多事。
~來自太平洋的巨人~
雖然飛燕草在維多利亞女王的花園裡隨處可見，但是一直到二十世紀初期，它都只是一個奢侈的小眾植物。真正把飛燕草帶入千家萬戶的人是捷克園藝家 Frank Reinelt。他曾經是羅馬尼亞瑪麗王的園丁。一戰過後，歐洲王室普遍預算吃緊，不富裕的羅馬尼亞王室經歷了重創，只能通過裁員來縮減開支。Frank Reinelt也成為失業大軍的一員。本來他想在歐洲其他地方找個職位，但是歐洲經濟普遍處於崩潰狀態。Reinelt只好隨著移民大軍在1925年飄洋過海來到了美國加州，尋找新生活。剛到美國的他一句英語都不會說，但是全世界的植物愛好者都惺惺相惜，他得到了當地人的幫助，在一個私家莊園找到了一份園丁的工作。新大陸的一切都很新鮮。Reinelt看到了很多之前沒有見到的花園植物，其中就包括英國移民從Blackmore&Langdon進口過來的雜交飛燕草。其實在羅馬尼亞他也種過飛燕草的原種，但花序小，遠遠沒有雜交種這麼壯觀。Reinelt 非常著迷，開始四處蒐集飛燕草進行雜交育種。
在此之前，大部分的歐洲育種者都熱衷於選育品種苗，然後通過扦插來繁殖。但飛燕草的扦插繁殖不像繡球那麼容易，而且只有早春的溫度適合，所以扦插苗的成本遠遠高於種播苗。加州陽光無比燦爛，冬暖夏涼，非常適合人類居住。但是飛燕草普遍來自平均氣溫接近於0度的高山地區，在加州這樣的環境下一般只能當一年生培養。可誰願意花很多錢來買一年生的植物？思量再三後，Reinelt決定培育當年就能開出高質量花的種播品系。
選育品種只需要有一棵特別好的苗就夠了，但是選育品系需要的表現穩定的一群后代。為了確定親本，Frank Reinelt全部採用人工授粉。經過多年篩選，他推出了歷史上最重要的一個雜交系，'太平洋巨人雜交'（Pacific Giant hybrids）。這個雜交系列包括了11個單色系和1個混色系，大多都是用亞瑟王傳說裡面的人物來命名的。
'太平洋巨人'雜交系是飛燕草雜交歷史上最重要的一個系列。英國皇家園藝協會在1962年把年度唯一的Veitch Gold Medal獎章授予了Frank Reinelt，嘉獎他在育種上的成就。
1979年，Frank Reinelt去世。現在市面上最常見的'太平洋巨人'的種子是德國班納利公司重新進行選育的。由於是大規模的商業生產，所以不可能像Reinelt那樣全部進行人工授粉。雖然很便宜，但英國人普遍抱怨品系有所退化。現在一些種子公司和專業苗圃都推出了改良品系，逐漸在取代'太平洋巨人'的市場份額。
~商業公司的種播系~
作為商業生產的飛燕草品系主要有班納利的Magic Fountain（魔力之水）, 瀧汫的Aurora（極光），泛美的Guardian（衛士）和坂田公司的Candle（蠟燭）等等。這些系列都算是'太平洋巨人'的進階版，看照片會覺得很相似，很難比較。根據美國的切花生產測試報告，瀧汫公司的'極光'系列比其他系列要強健，耐熱性更好，但是同時花量比較少。不過，即便是同一個系列不同顏色之間品質也不一樣，藍色的品種各個方面都比白色的要好。
陽臺族可以考慮先正達公司的矮化品系Delphina。株高不到50公分，不需要支撐，某寶有賣這個系列的種子了。此外，荷蘭Sahin公司和一個英國育種者合作培育的Centurion系列曾經拿下了Fleuroselect金獎和RHS的AGM獎，但是這個系列的種子現在歸瀧汫公司所有，價格不便宜, 沒有看到國內在售。
這些大型公司的品系好處是比較穩定，缺點是花型花色太無聊了，比較適合初級花友。預算充足的進階型花友我強烈推薦新西蘭培育的'新千禧'系列，抗溼熱能力遠勝於同類品系。唯一缺點就是價格高，比綜合型種子公司的籽播系貴了大概5倍。
~'New Millennium' Hybrid~
'新千禧'雜交
Terry 和 Janice Dowdeswell
Terry Dowdeswell是一個出生在英國諾丁漢的小衰男。在學校成績不大好，沒考上大學。從學校裡出來後，他跟著老爹在苗圃幹了一年, 直接累趴了，轉而跑去會計學徒。學到一半，他爹拿到了新西蘭一個西紅柿農場的offer,全家人一起移民到了新西蘭。沒有學歷和工作經驗的Terry只找到了一家養豬場的工作。幹了幾年後，他發現養豬場比苗圃的工作更累，於是又灰溜溜的搬回了父親工作的農場。
'新千禧'系列裡得到AGM獎的一個粉色品系'Sweethearts'
右上是宣傳照，但極偶爾能播出半重瓣和千重瓣花型
農場周圍有一大片空地，他沒事的時候就在空地上種花，然後拿到市場上去賣。慢慢的他發現這門生意還挺賺錢的，於是跟老婆Janice在奧克蘭附近買了一塊地，專門生產菊花切花。菊花花期好控制，週年可以生產，而且市場消費量也大。本來以為人生就此轉運了，結果夫妻倆先後突然得了菊花過敏症。他們盡各種辦法，吃脫敏藥，戴口罩，請工人。。。但是依然一靠近菊花就狂打噴嚏。沒有辦法，他們只好找一些可以替代菊花的植物，選來選去選中了飛燕草。
當時市面上能買到的種子還只有'太平洋巨人'，但是這個系列在新西蘭比較溫暖的氣候裡表現不好。他發現英國飛燕草協會有很多品種苗種植者，於是他想方設法的弄了一些品種苗的種子回來。二月種下去，十一月開花了, 效果很驚豔，比傳統品種更大，更豐滿。他們把這些新型飛燕草推入市場，迅速賣空。不過很快問題也來了。即使新西蘭的溫度只能算'溫暖' （夏天高溫到30度左右），但大部分的苗還是熬不過。Terry小算盤一打，如果種一年只能收穫一茬花，那這個成本太高了。於是他開始選育在溫暖環境下可以成為多年生宿根植物的飛燕草，這樣不需要年年更換。
比普通種播系更多花瓣，但不是特別穩定
十年後，他帶著自己雜交的飛燕草去參加奧克蘭本地的花展，展位上圍滿填寫預定申請的參觀者，把路都堵了，組織者不得不來疏散人群。因為訂購的人特別多，Janice自己做了個網站，結果一上線就收到了俄羅斯的大批訂單，他們甚至還專門做了個俄文網頁。接著北美，歐洲的種子商人陸續找上門來。英國皇家園藝協會的核心期刊The Gardener還給了Terry夫婦一個專版報道。當時正是1999年，突然到達人生巔峰的這兩人給自己的雜交系列取了一個響亮的名字New Millennium 新千禧。幾年後他們收到的海外訂單已經遠遠超過了他們的本地業務，這兩口子賺得盆滿缽滿。在2017年，他們把苗圃整體賣了出去，然後五洲四海的去玩耍了。
'新千禧'系列跟其他商業品系相比有很多明顯的優勢。首先抗溼熱性更好（但沒有好到可以江浙滬度夏
），是真正的多年生植物。其次花型花色選擇更多。有好幾個品系是穩定的半重瓣，而且Sweethearts, Pink Punch系的玫紅色是別的籽播品系裡沒有的。不過有歐洲花友反映說花色和花型有時候會貨不對版。比如Pagan Purple這個系列有的花瓣是深藍紫色，而且帶皺邊。有的明顯偏淺藍，而且花瓣也少。不過也有人說從育種者那裡買的明顯好過於從批發商手裡買的。這些有待驗證。每個品系都在繼續完善之中，在未來幾年可能有橘色系列，矮生系列推出。
總的來說，播種是一個低成本高回報的繁殖方式。但如果你喜歡罕見的顏色，花型，株型且恰好荷包也充裕，那你就也可以選擇品種苗。飛燕草的無性繁殖並不容易。像繡球，月季，鐵線蓮這種隨手就能插活的植物，市面上出售的都是品種苗。但飛燕草要在低於15度的條件下四個星期才生根, 扦插繁殖成本太高，幾乎只有少數歐洲苗圃會這麼做。但是得益於組培技術的發展，現在全世界的人們都可以買到品種苗了——除了價格看上去有點肉疼。
~Bling Bling Bling~
重瓣飛燕草
'Alice Artindale'
重瓣飛燕草在一百多年前就存在，但大多數長勢很弱，所以只在專業愛好者之間流通。1936年，在英國謝菲爾德的一個苗圃發現了可育的自然重瓣變體。苗圃主以妻子的名字命名為'Alice Artindale'. 這個品種花穗很窄，小花朵都緊緊的貼在花梗附近。很多育種者都喜歡使用它作為雜交親本，後代也大都保持著緊湊而瘦長的花穗。感謝組培技術的發展，現在這些夢幻花型的飛燕草已經有批量生產。
高地人系列品種'Crystal Delight 水晶樂事'
蘇格蘭人Tony Oakley 培育的'高地人系列' (Highlander Series)是近幾年大火的重瓣系列。作為一個電子檢查員，Tony在英國是很典型的藍領階層，生活就是每天兩點一線，沒有太多存在感。妻子快要生第二個孩子的時候他們貸款在格拉斯路附近買下了屬於自己的第一套房子。這個房子帶了一個45米長和9米寬的花園，已經多年沒有打理，亂糟糟的。Tony Oakley買了本花園設計的書，決定照書上寫的那樣做一個低維護的灌木花園。於是他吭哧吭哧把原房東種下的宿根都刨了，然後按照書上寫的那樣買了很多灌木苗栽下去。不過因為預算有限，他買的苗都很小，整個花園看起來很空。怎麼辦？他又去翻書。書上建議是在灌木之間的空隙裡種上宿根，等灌木大了再把宿根刨了。作為園藝小白的他跑去園藝中心買了65包種子，準備用低成本的方式讓花園變得充實一點。而這65包種子播下去後基本都活了，也開了花。而唯一的例外就是飛燕草，本來就沒出幾棵苗，之後隔三岔五的死一棵，一包種子最後就只剩下了一棵。但就是那唯一一棵飛燕草讓他愛上了這個植物。
高地人系列品種'Blueberry Pie 藍莓派'
Tony Oakley花了9個月時間在英國各地收集不同品種的品種，然後把所有的業餘時間都投入在了飛燕草雜交上。除了朝九晚五去上班，他每天要花至少4個小時來照顧飛燕草，還發動老婆和孩子幫他來打小工。十幾年後，他培育的飛燕草已經在蘇格蘭當地家喻戶曉，荷蘭公司找上門來求合作。Tony住在格拉斯路以北的蘇格蘭高地，當地人都管自己叫'高地人'（Highlander）。這就是這個系列飛燕草名字的由來。
'高地人'系列品種
這個完全重瓣系列的飛燕草不僅花型好看，而且高度在80-100CM左右，基本不需要支撐。由於雄蕊完全瓣化，不結種子，在夏天涼爽的區域能連續開好幾個月。
'Sarita'
除了'高地人'系列以外，前面提到的Terry Dowdeswell其實還培育了一個超級夢幻的大型飛燕草'Sarita', 藍粉雙色，無比夢幻。這個品種跟高地系列的親本完全不一樣，株型更高大，花也更大。
'La Boheme'
La Boheme是近些年曝光率比較高的重瓣品種。單花很小，但是深藍色萼片和黃綠色的花瓣讓人過目不忘。在RHS的試種測試中，這個品種幾乎是墊底的，但是依然被送去組培室進行了商業化生產。這充分的說明了一個宇宙真理，顏值即是正義！
'Susan Edmunds'
2004年，RHS收到了會員Edmunds先生送過來的一個重瓣飛燕草。這個品種是在他在自家花園裡偶然發現的自播苗。一般飛燕草從播種到開花需要很多精心照顧，自播苗一般發芽後也長不大。能自播長大開花的那都不是一般的強健，更不用說花型還這麼炸。Edmunds先生用自己妻子的名字給它命名，並且註冊了專利保護。這是今年來推出的重瓣品種裡評價最高的。
~紅色和黃色的飛燕草~
在花園裡，飛燕草是常見的冷色系植物。一說起飛燕草首先想到的是各種各樣的藍色和紫色。為什麼我們很少看到紅色和黃色的飛燕草呢？其實在自然界是有紅色和黃色的飛燕草的，但是育種者始終沒有能夠將這些基因完美引入到現代雜交種裡。
D. nudicale 花朵橘紅色，株型較矮
D. cardinale 花朵猩紅色
19世紀中期，原產自美國加州的紅色飛燕草D. nudicale和D. cardinale被帶到了歐洲。這兩個種的花都比較小，而且花序也很鬆散，而且不大適應西歐溼冷的氣候。很多育種者都嘗試用它跟常見的園藝品種雜交，培育出紅色的雜交飛燕草，第一個取得進展的是荷蘭的苗圃主Bonne Ruys。他是19世紀末聞名歐洲的宿根達人，在1888年成立了鼎鼎大名的Royal Moerheim 苗圃（現在荷蘭MNP育種公司的前身）。他最先成功的用D. nudicale的四倍體作為母本和一個D. elatum作為父本雜交，得到了一個以他自己命名的雜交種D. × ruysii 'Pink Sensation'.
Pink Sensation是為數不多的傳承了上百年的品種，它的顏色非常特別，介於杏色和鮭魚粉之間。現在荷蘭的公司用它當作切花生產，但是在園藝中使用相對較少。
此後的100多年裡幾乎每個飛燕草育種者都嘗試過培育紅色飛燕草，但是鮮有進展。後來研究發現飛燕草原種有一部分是2倍體，有一部分是4倍體。早期被當作雜交親本的原種包括D. elatum, D. formosum, D. cashmerianum和D. brunonianum 等都是4倍體，所以導致常見的園藝雜交種也都是四倍體。而紅色和黃色的原種都是2倍體。不同倍數之間雜交存在一定的難度。意識到這個問題後，荷蘭瓦格林根農業大學的教授Legro用秋水仙素把這些2倍體進行了染色體加倍，然後再跟D. elatum的園藝品種去雜交。整個雜交過程不斷出現問題，但是最嚴重的問題是雜交代數越高，可育性越低，這跟一般的遠緣雜交有所不同。經過幾十年的努力，Legro教授得到了一系列從淺粉到深紅的後代，雖然不完美，但是獨特顏色已經可以征服市場。
'Princess Caroline'
1994年的切爾西花展上推出了粉色雜交飛燕草'Princess Caroline', 轟動一時。雖然此後的RHS試種過程中這個品種被認為缺點很多，並沒有給他AGM獎，但幸運的是這個品種推出的時間正好剛上了組培技術的商業化應用，於是成為了第一個被組培推廣的飛燕草品種。現在Princess Caroline被大量使用在商業切花生產之中。
'Red Caroline'
之後有苗圃陸續在這個品種的組培苗裡發現了顏色更加紅的變體'Red Caroline'和'Coral Sunset'。這些品種都有比較明顯的缺點，比如壽命短，抗性差。加上它是高度不育的，我們很難用作為親本來雜交改良。日本有研究機構用實驗室胚珠培養的手段重複了Legro教授的雜交路線，據說得到了可育性比較好的個體，但是14年過去了，依然沒有看到市場上有新品種的紅色飛燕草出來。這似乎是飛燕草育種考試的壓軸題了，不知道什麼時候會有人舉手回答。
~黃色飛燕草~
與紅色飛燕草一樣，黃色也是一個飛燕草的軟肋。原種帶有黃色花基因的有三個 1）D. semibarbatum 分佈在中亞半沙漠地帶，非常耐旱，但是耐寒性相對較差，只能承受零下20度的低溫。花朵是鮮黃色，曾經被用作染料。2） D. biternatum 也分佈在中亞地區，花瓣為淺黃色，但是雄蕊是明黃色。3） D. luteum 分佈在加州, 株型矮小，花朵亮黃色，瀕危的物種。
D. luteum是最黃的，但是它跟橘紅色的D. nudicaule是近似種，與D. elatum系的品種雜交也是各種不育。D. biternatum花非常小，顏色也不很黃，也不適合做親本。這樣就只剩下一個D. semibarbatum, Legro用它的四倍體跟傳統的D. elatum系品種做了雜交，但是後續他的精力都放在了紅色上，所以他沒有推出黃色系的品種。
現在市面上其實有一些奶黃色的品種，但顏色很淺，不加濾鏡就像是白色。在飛燕草體內，控制顏色基因的順序是紫>藍>薰衣草>暗粉>白>奶黃。我們常見的籽播系的白色品系普遍在抗病性方面比藍色品種要弱很多，因為含有太多隱性基因。而奶黃色比白色更弱，一般是帶有光亮的古銅色葉子，看上去不健康。以上這四個品種都是AGM獎的獲得者，屬於奶黃色品種裡格外強健的，但是他們依然不能作為親本去雜交。跟據育種者的實踐，一般奶黃色的品種互相雜交，不僅結籽難，而且後代普遍很弱。
~從傻大個到小玲瓏~
D. grandiflorum 'Blue Mirror'
前面說的飛燕草全是以D. elatum為核心雜交出來的園藝品種(有的時候寫作D. × cultorum)，一般高度在1米以上。但是早在19世紀，育種家們就在尋找D. elatum以外尋找適合園藝栽培的飛燕草原種，而來自中國的D. grandiflorum就是其中之一。種名'Grandiflorum'意思是'大花的'，但跟D. elatum雜交種的花比起來其實很小. 這類飛燕草一般不到40CM，分枝很多，株型類似於六倍利。唯一要注意的是它的原生地比較乾燥，非常怕水溼。國內可以買到的就是德國班納利公司的'夏日'系列, 比較推薦北方花友。
D. × belladona 'Cliveden Beauty'
還有一個類型的飛燕草是D. elatum園藝品種和D. grandiflorum雜交的後代。這個類型最早1857年在歐洲被發現，當時人們認為是一個新的種，所以就給它取了個新種名'Belladonna'（淑女）。由於它的親本分別是四倍體（D. elatum）和二倍體（D. grandiflorum），所以它是一個不可育的三倍體，一直靠扦插繁殖。直到1900年左右，個別植株發生染色體突變，偶然結了種，這才有了靠種子繁殖的品系。
D. × belladona 近些年越來越受園藝愛好者的歡迎。因為傳統的D. elatum園藝品種太過於富貴，招搖，不符合現在的自然主義小清新的畫風。Belladonna類型的飛燕草高度在60-150cm之間, 單瓣花但是花枝多, 而且基本不需要支撐，非常適合作為宿根花境植物。
D. × belladonna 'Delft Blue'
Belladonna飛燕草裡我最喜歡的是荷蘭培育的'Delft Blue'。Delft是《戴珍珠耳環的少女》的作者Johannes Vermeer的故鄉，也是歐洲著名的瓷器之都, 盛產藍瓷。這個品種的顏色我認為比代爾夫特藍更夢幻，藍白雙色，無比小清新。可惜的是不能靠種子繁殖，只能買到組培苗。
D. × belladona 'Volkerfrieden'
'Volkerfrieden'是德國培育的一個超強品種, 在澳洲部分地方一年花期長達5個月。與一般的Belladonna雜交相比，這個品種的花序更加緊密，而且整體株型看上去像灌木。這個品種同樣只能無性繁殖。
~不會育種的攝影師不是好畫家~
在美國市場上有一個Belladonna的混色系列名叫'Connecticut Yankee', 是最很受歡迎的傳統品系，是由時尚攝影師，畫家Edward Steichen雜交的。
Steichen是Vogue雜誌最早的一批時裝攝影師。29歲的時候他與妻子從美國搬去法國，並在離巴黎不太遠的地方租了個農場。他在法國看到了早期Lemoine雜交的飛燕草，被夢幻的花型俘虜了。他開始在自己的農場裡雜交飛燕草，並在五年後拿到了巴黎園藝協會的金獎。不久一戰爆發了，他和家人擠在運牲口的火車上逃出了戰區，然後從馬賽港回到了美國。隨後他報名參加美軍攝影隊又回到法國作戰。當他回到自己的農場，飛燕草已經全死了。但萬幸的是鄰居從他的地裡挖了一些飛燕草過來種在自己家的花園裡。他把這些倖存的飛燕草帶回美國的Conneticut州繼續雜交。1934年，Steichen的種植規模已經擴展到了10英畝，飛燕草數量達到5萬棵。
1936年，Steichen動用了自己的社交關係，讓紐約的現代藝術博物館（MoMA）舉行了歷史上唯一的一次花展, 展名就叫做Edward Steichen的飛燕草。為了不要讓公眾誤會，博物館特別說明了要展示的東西是飛燕草，而不是飛燕草的畫或者照片。展覽前日，Steichen開著卡車把飛燕草從自己家運到了紐約，並且親自去佈置了展覽。因為他是當時有名的攝影師，所以這個展覽名流雲集，成為了紐約社交版上的熱門事件。Steichen想要通過這個展覽讓世人承認雜交育種是一種藝術，但是結果並沒有如他所願，這個展覽上展示的飛燕草此後也沒有在市場上得到流通。
1938年，Edward Steichen停止商業攝影工作，開始全職投入到飛燕草的育種之中。不過沒過幾年，日軍偷襲珍珠港，62歲的Steichen報名參軍，成為了部隊裡的攝影師。臨走之前他把最寶貴的一些品種留了下來，而絕大部分飛燕草育種試驗田都被推平用來種菜，以緩解戰時的物資緊張。等戰爭結束他回來的時候，80%的飛燕草品種都流失了，他的大型雜交計劃也就此擱置。
Steichen為Greta Garbo拍攝的肖像畫
早期Steichen培育的品種還沒有投入市場就被戰爭毀掉了。二戰以後，他用秋水仙素把不育的belladonna雜交系進行染色體加倍，得到了可以結種的後代。1965年，他和一個種子公司合作，把自己培育的Belladonna雜交推廣到了市場上，並且用馬克吐溫的小說給它命名為'Connecticut Yankee' . 去年他為葛麗泰嘉寶拍的肖像照在紐約以3.1萬美金的價格被賣了出去，而他雜交的飛燕草種子現在在市場上賣兩美金。但是對Steichen而言，他的飛燕草可能比這些照片重要一千倍。
~飛燕草育種哪國強~
RHS的飛燕草試種測試
飛燕草的品種老化速度比一般的植物快，一個花朵繁密的品種過了若干年後可能就開始變得稀稀拉拉。另外部分品種在無性繁殖過程中會不斷產生基因突變，育種家需要不斷從後代裡找出比較好的個體作為母本重新繁殖，或者通過雜交選出更好的品種來替代現有品種。在英國，以飛燕草協會為核心的專業苗圃和業餘育種者每年都要聚集在一起選出最好的新品種。此後，這些佼佼者會送去RHS在Wisley 花園舉行的試種測試。
部分獲得AGM獎的品種
近些年RHS發現以前被授予了AGM獎的品種並沒有在市場上廣泛的流通。英國人陷入了一個怪圈，選育的飛燕草花序越來越大, 株型越來越高。截至到2017年為止，一共有四十個左右獲頒AGM獎的品種，但是其中只有三個品種的高度在1.5米以下，但是有十二個超過了2米，最高的有2.5米！這種巨型飛燕草單獨看起來很壯觀，但是根本不適合現在的園藝趨勢。另外，英國的氣候使得育種者無法篩選飛燕草的抗熱，抗曬，抗乾的能力，選出來的品種只適合完美氣候。
'荷蘭寵愛'切花系列
荷蘭做飛燕草雜交的主要是商業公司, 與英國人不同的是他們更關注規模化生產，而不是愛好者市場。前面提到的Sahin公司是荷蘭最重要的飛燕草育種者，不僅有商業籽播系，而且有很多流行的品種苗也都冠有Sahin的名字。除此以外，因為荷蘭是切花生產大國，飛燕草的繁殖基數很大，苗圃經常可以從海量的苗裡面發現變異體。'荷蘭寵愛'系列就是一個生產切花的農場主在自己播的100萬棵飛燕草裡發現的。
致富經
在美國市場上每年批發銷售的飛燕草切花大概有一千五百萬枝，是排名前十的切花品種。在歐洲市場，飛燕草切花的產量排不到前十，但是平均單價高。雲南是國內生產切花的主要基地，但是因為冬季低溫不夠，飛燕草無法足夠休眠，只能用當年開花的種播系繁殖，切花品質不高。國內最適合飛燕草切花生產的地方在東北。飛燕草喜腐殖質多的弱酸和弱鹼性土, 零下40度都不怕，但是夏天不能有高溫。再加上東三省近些年來經濟下滑，人口流失嚴重，土地租金便宜，更有成本優勢。東三省如果有企業想嘗試，可以私信聯繫我。
Karl Foester的單瓣飛燕草
另外一個飛燕草大國——德國也有非常厲害的育種。20世紀初，Karl Foester培育了大量的飛燕草品種。但是希特勒上臺後的種族清洗政策不僅針對人，連血統不純正的植物也被限制繁殖出售。二戰後他的苗圃被蘇聯軍隊佔領，後來成為東德宿根花卉生產的老大。他的飛燕草畫風很社會主義鋼鐵直男，全都是令人髮指的單瓣。不過看多了濃豔的，這種小清新貌似也很招人喜歡呢。
俄系雜交詭異的顏色
在前蘇聯有一位植物學家名叫N.I. Malyutin，他不僅擅長飛燕草分類，同時也做了不少飛燕草的育種工作。在1949到1992年之間，他在莫斯科附近的試驗田裡蒐集了很多原產於蘇聯的飛燕草原種，並且培育了一系列超級耐寒，強健的飛燕草品系——Marfinsky 雜交系。現在俄羅斯也是一個飛燕草種植和育種大國。但是由於經濟發展的侷限，市場普遍對於品質的要求沒有很高，以低成本的種子繁殖為主。
一些新型變體
除此以外，飛燕草的主要育種國還包括前面提到的新西蘭，美國和日本等。但總的來說更多還是集中在歐洲地區比較多。
~雜交往新世界走~
Delphinium屬有三百多個原種，自然分佈地區遍及亞洲，歐洲，美洲以及非洲。但是目前市面上的園藝品種多數來自於幾個高山種的反覆雜交。飛燕草的基因庫還有太多沒有被髮掘的寶藏。
還亮草 D. anthriscifolium 的顏值一言難盡
飛燕草普遍耐寒，但江浙滬的花友永遠都在問一個問題，有沒有耐溼熱的？實話說，暫時沒發現。在中國，Delphinium屬只有還亮草(D. anthriscifolium)一個種在華中華南地區有分佈，但是按照現行分類，這個種跟現在主要作為觀賞栽培的種親緣關係比較遠，雜交可能有難度。而且據說還亮草在華南地區是一年生，但是它自播繁殖。如果屬實，那麼大概不能指望它能提高飛燕草的抗熱性。但是能自播繁殖說明抗性是很不錯的，這也許是可以利用的基因。
來自非洲的D. leroyi，花有香味
在世界範圍內，分佈在非洲馬拉維北部Nyika高原的D. leroyi 可能是相對比較耐熱的。Nyika高原從10月開始連續幾個月的日均最高氣溫超過了34度，只是前兩個月的高溫天氣裡降水量很低，所以這個種是不是抗溼熱還有待確認。
美國內華達州沙漠裡的D. parishii
其次現在的飛燕草園藝種非常不耐旱。但是飛燕草自然分佈區域包括了地中海，加州，西亞等地，所以培育耐旱的飛燕草應該是非常可能的。據研究，分佈在加州海岸的部分飛燕草在乾旱的季節會進入休眠，直到雨季才又開始生長。這個技能如果能通過雜交引入進來，飛燕草的種植區域要成倍增加。
D. macrocentron
在花型和花色上，原種裡也有一些長相頗為奇特的小朋友。比如來自非洲高園的D. macrocentron的花瓣上有孔雀綠的條紋。據實驗研究它體內有不同於其它飛燕草的生物鹼，沒準它體內還有不同於其他飛燕草的花青素，可以帶來新的顏色。
D. leucophaeum
另外來自美國俄勒岡的D. leucophaeum算是原種裡比較特別的。不僅花序繁密，而且純白的花朵上有一個花瓣是藍色的。仔細想一想，我沒有在任何雜交種裡看到過這樣的顏色組合。只是花很小，而且性成熟時間晚。
D. cashmerianum
D. casherianum是早期飛燕草雜交的親本之一，但現代雜交種裡已經看不出它的血統了。它的花序不像園藝雜交種那樣是瘦長的，而是呈現出傘形的感覺。這樣的飛燕草應該會是宿根花境最好的選材。
~飛燕草要怎麼用~
傳統上飛燕草不是一個多用途的植物，在維多利亞時代它總是出現在正式花園，而且大多時候是作為背景植物。但隨著育種的發展，我們現在有各種類型的飛燕草可以滿足不同的需求。
作為背景植物
市面上多數D. elatum雜交種株高在1.2-1.5米，有的品種可以達到2.5米，所以群植作為背景是很常見的。但為了達到最佳效果，最好選擇同一個色系的品種，顏色很多會顯得格外凌亂。
作為花境植物混植
部分飛燕草可與其他宿根和諧的搭配在一起，比如前面介紹的完全重瓣'高地人系列'高度一般在80CM， 分枝多，很適合跟其他宿根混植。Grandiflorum和Belladonna類型的飛燕草也有同樣的用途。不要選太高的（容易折）或者花序太大的（跟其他宿根不搭配）
組合盆栽
美式組合盆栽裡一般有三種類型的植物，包括垂吊型植物作為Spiller（比如常春藤，常春花，垂吊型的矮牛）, 緊湊型植物作為Filler（比如金雞菊，天竺葵，秋海棠）以及一個比較高的植物作為Thriller (比如澳洲朱蕉，美人蕉，海芋）。飛燕草是一個很好的Thriller植物，尤其是東北這樣的地區。
群植的新千禧系列 'Blue Lace'
同一個顏色的飛燕草群植效果類似於一個大灌木，可以適合放置在花園裡背風的地方。一來群植後植株間互相支撐，不會隨便一吹就倒。二來，沒有支撐的飛燕草顯得比較自然。如果全都筆直而立，又會變成很維多利亞式的背景牆。
目前國內的大花飛燕子草以一年生為主並且品類相對比較少，小編去年通過進口貿易公司獲知現在已經又有多個品種被引進到國內了，相信在未來一兩年的之類大家對於大花飛燕草的選擇性就會更多了，同時更值得慶幸的則是這次進口回來的品種有宿根類，這對於很多沒有太多精力打理花園的人來說則是一個不小的福音，新宿根品種都是重瓣的，我已經看過樣品，非常好看，就等國內苗圃商們大量生產來降低價格的同時滿足銷售需求了。
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